Валерий Букрин - Пятьдесят оттенков хаки

– А тот перепутал азотные и кислородные емкости?

– А ты, Илюха, откуда в курсе? Знал и не упредил?!

– Стандартный перепут. Анатолий Георгиевич, да не смотрите вы так: я на КАЗе сто лет как не был! У нас тут своих кулибиных и менделеевых как грязи! Что там у вас в итоге, обошлось?

– Без жертв – да, а пострадавших хоть отбавляй, – покачал головой он. – Когда новичок протянул «дедам» котелок с жидким кислородом, те мирно курили. Следующая затяжка стала для них последней. Сигареты прямо во рту этих оболтусов превратились в бенгальский огонь, а одежда моментально воспламенилась. Хорошо хоть не растерялись и сорвали ее друг с друга.

– Чем не герои? – пошутил Андрей. – Спасли боевых товарищей.

– Сначала по разгильдяйству создают экстремальную ситуацию, а затем ценой подвига ее ликвидируют, – согласился подполковник.

– Они что, и огонь сами потушили? – удивился Митрофанов.

– Если бы! Мы всем миром тушили, пока они с голыми задницами летали, изображая пробки из-под шампанского.

– Совершенно не пострадали? – не поверил Тополевский.

– Отделались легкими ожогами и небольшими обморожениями.

– Замерзли, голышом бегая? – посочувствовал он.

– Задницей в сугроб прыгая, – усмехнулся Светин. – Ни дня без приключений. Только и ждем, что там сегодня учудят наши доблестные воины! Тут уж не до наград: остаться бы без взыскания…

Андрей практически завершил работу над воспоминаниями, когда услыхал под окном голос жены и выглянул в окно. Никита выгружал из багажника «Волги» аппаратуру. Маша подняла голову и, видя мужа, приветливо улыбнулась. Из дверей гостиницы вышла незнакомка с подносом аппетитных пирогов. Оператор проводил ее завороженным взглядом и сглотнул.

– Страсть как ценю в женщинах кулинарный талант. Жаль, столичные дамы утратили способность к нему.

– А вот Леночка готовить любит и умеет. Или не тебе?

– Маня, журналистскими провокациями меня не расколешь!

Андрей, сверху наблюдая за их пикировкой, пригласил:

– Э-эй, телезвезды, есть предложение выпить по рюмочке чая!

– Пошли, – подтолкнула Маша сопротивляющегося Никиту.

– До деловой встречи всего полчаса, – категорично сообщил он.

– Голод – первый враг свиданий! А у нас полно сдобы.

– Предупреждать надо. Беру свои слова взад.

Они поднялись в номер. Никита протянул руку и признался:

– Андрей Васильевич, вынужден был капитулировать.

– И правильно сделали, – пожал ему руку Тополевский. – Маше только что принесли уйму вкусностей, – он помог жене снять пальто. – Как дела? Как съемки? Съездили удачно?

– Вполне, если не считать, что меня безжалостно ограбили, – упал в кресло оператор и шутливо запричитал: – Ладно, гаишники – дело привычное. Но чтобы на космодроме сплошной рэкет!

– Никита, пробуй пироги, а то ты со своими гульками совсем отощаешь! – вмешалась Маша.

– Чистой воды клевета, – «возмутился» приятель. – Бог свидетель, все мои встречи – сугубо деловые, – при виде подноса с выпечкой он разомлел от удовольствия. – Марья Андреевна, официально предупреждаю, что кулинарный беспредел – смертельный приговор фигуре.

– Ты не дама, чтобы печься о своей талии.

– А я о твоей пекусь, глупая, чтобы в кадр помещалась. И за мужа переживаю: еще пара таких застолий и не сможет носить тебя на руках.

– Прорвемся! – улыбнулся Андрей. – Угощайтесь.

– Откуда «дровишки»? Несусветная, скажу вам, роскошь.

– Это мучной привет от поклонниц Андрея Васильевича. Не так давно он был кумиром местных заведующих общепитами.

Андрей с удивлением посмотрел на супругу. Гость тоже.

– Если честно, все это передали моему мужу, – призналась Маша, помещая поднос на стол. – Работая с иностранными специалистами, Андрей Васильевич, по легенде особого отдела, значился «коммерческим директором космодрома».

– Клевая должность! – Никита поразмыслил и остановил свой выбор на эклере. – А как это связано с кухней?

– Пришлось отвечать за испытания импортной космической техники, размещение и питание специалистов и даже за организацию их досуга, – улыбнулся Тополевский.

– По-моему, это нереально! Ужа с ежом… – хохотнул гость. – Как же вы успевали?

– Поменьше мучного, побольше ночного, – пошутил Андрей. – Да и команда подобралась отменная. Понимали с полуслова, а иногда даже с полувзгляда: каждый делал то, что ему было предписано.

– То-то я смотрю супруга у вас такая собранная: ваша школа! – Никита снова потянулся к тарелке со сдобой. – Сдается мне, что мы в раю! Маня, не томи! Откуда эти изыски?

– От прежней заведующей столовой. Люба, зная, что бывший шеф здесь, передала свои кулинарные шедевры.

– А ты взяла! Теперь я буду чувствовать себя должником, – нахмурился Тополевский.

– По-моему, она от души! – заступился за коллегу оператор.

– Не зря Люба переживала, – протянула записку Маша.

Тополевкий развернул листок. «Андрей Васильевич! Спасибо за поддержку и помощь. Работать с вами было легко и приятно. В каждом вы видели человека, а это редкость среди обладателей больших звезд на погонах. Но вам дано. Своим нынешним положением я обязана прежней работе в вашей команде. Спасибо! Зная вашу щепетильность, презент передаю через знакомых, а то ведь и развернете. Это простая благодарность порядочному человеку. С пожеланием добра. Люба».

– А кем она сейчас работает? – уточнил Андрей.

– По-моему, заведует кондитерским цехом.

– Это справедливо. Она всего и всегда достигала своим усердием.

– Пожалуй, одного усердия в нынешней жизни маловато будет, Андрюша. Думаю, решающую роль сыграли твои рекомендации.

– Да я ни с кем и не говорил…

– Достаточно того, что в конце визитов ты приглашал Любу в обеденный зал и представлял ее как «хозяйку – золотые руки».

– Думаю, я тут не причем.

– Причем, причем, – вмешался Никита. – Рекомендации уважаемого человека дорогого стоят. Вы создали этой даме имя и имидж, – он протянул Тополевскому поднос. – Угощайтесь.

– Неловко как-то получилось. Я даже не успел ее поблагодарить.

– Не беда, – Маша протянула ему телефонный справочник. – Найди рабочий или домашний телефоны.

Андрей набрал номер и отошел к окну. Никита хотел встать, но не удержался и взял плюшку с брусникой. Отведав, подмигнул напарнице: «В жизни ничего вкуснее не пробовал». Тополевский положил трубку и, глядя в окно, поинтересовался:

– Гостей никто не ждет?

– А что? – сорвался с места Никита. – Прошу прощения, это меня! – он с сожалением посмотрел на угощение.

– Даем на вынос, – поймал его взгляд Андрей.

– Неловко как-то, – смутился оператор.

– Неловко ходить в гости с пустыми руками! С таким подарком любой вечер превратится в счастливую…