Ирина Королева - Гахиджи

– Но, Нэйн! – Катерина попыталась воспротивиться. – Мы только вошли, еще хоть немного!

– Нет, нет, вы обещали! – взгляд Нэйн испуганно метался по округе. – Сейчас же выходим и домой! Я не шучу!

Девушки недовольно вышли на берег и, похватав платья с корзинами, двинулись в проем между валунами. Женщина отстала позади, поторапливая запоздавших спутниц. Весь её вид вызывал тревогу. Елена тихо подошла и остановилась рядом с Нэйн, ожидая, когда последние девушки покинут пляж.

– Нэйн. – Елена немного замялась, не зная, как правильно спросить. – А что на том берегу?

– Зачем тебе? – женщина, будто специально повернулась к Елене спиной, нарочито медленно собирая свои вещи.

– Да, так, – Елена дернула плечами. – Просто мне показалось, что я видела там человека.

– Не может быть, тебе показалось! Ни один уважающий себя Гахиджи не станет подглядывать за купающимися девушками.

Елена задумчиво опустила глаза на песок: – Ну, может быть, это был не Гахиджи? Или не уважающий себя Гахиджи, но я уверена там кто-то был.

Нэйн резко развернулась и посмотрела Елене в глаза: – Здесь все Гахиджи! А те кто пока им не стал, больше всего в жизни стремятся к этому, так что не думаю, что кто-то из претендентов станет рисковать своим именем ради того, чтобы поглазеть на девушек в комбендресах. Это не достойно!

– Ты уверена?

– Да, Елена! – голос Нэйн напряженно зазвенел. – Я абсолютно в этом уверена! – с этим она развернулась и двинулась вслед за девушками.

Елена пошла следом, бросив последний взгляд на пустынный берег, но слова Нэйн её совсем не убедили.

После прогулки девушки собрались в зале для рукоделия. Времени катастрофически не хватало для обучения всех нужным навыкам и поэтому после небольшого совещания решили назначить ответственных за платья для бала, а в свободное время уже начинать преподавать азы шитья. Татьяну, хорошо владеющую плетением макраме, усадили за изготовление поясов и сандалий, Дашу за примерку и раскройку, Марию и Милену за шитьё, а Лизу и Ксению за вышивку. Остальные взяли на себя заботу о чистоте дома и кухню. Время полетело с бешеной скоростью. Все девушки постоянно были заняты делом. Второй этаж непрерывно оглашал громкий стрекот швейных машин. Гостиная превратилась в рукодельню, где постоянно лежали клубки золотых нитей и идентично выкрашенные полоски кожи, а также деревянные пяльцы, иглы, полуготовые платья, картинки со схемами и многое другое. Кия и Амизи помогали в подготовке платьев, а Нэйн проводила ежедневные уроки, обучая всех местным обычаям, рецептам и ведению домашнего хозяйства. Все находились в каком-то радостном предвкушении, то и дело, смеясь, несмотря на сильную усталость и занятость, что сильно бесило Леру, успевшую поругаться уже почти со всеми. Она не отказывала в помощи, но делала все так, что второй раз её уже никто не просил. Нина, вроде как, вошла в общий коллектив, хотя так и осталась для всех загадкой. Предпочитая только слушать, она не участвовала в общих пересудах, но и работала за двоих, выполняя порученное дело с особой старательностью. Постепенно к её замкнутости все привыкли и перестали донимать. Катерина подружилась почти со всеми, кроме старых врагов, впрочем, как и Елена, за той лишь разницей, что Катерина выглядела слишком воодушевлённой, а сестра относилась ко всему с особой сдержанностью. Время полетело бешеными скачками, не давая возможности о чем-то подумать. И вскоре полупустые шкафы заполонили горы нарядов, а девушки стали более дружными и умелыми. Женщины все реже участвовали в ведении хозяйства, а только приходили, как в гости, поболтать и поддержать. Полочки в ванной ломились от разноцветных отваров и косметических желе. А индивидуальные хозяйственные книги почти полностью исписаны все возможными рецептами и советами. Незаметно неделя подошла к концу и до вожделенной даты оставалась всего одна ночь. Вечером, как обычно, девушки собрались в столовой. Нэйн, Кия и Амизи в этот раз остались на ужин. Рассаживаясь вокруг обильно накрытого стола, они продолжали весело переговариваться, шутить и обсуждать рабочие моменты, но их разрозненные диалоги прервала Нэйн, как всегда звонко похлопав в ладоши. После короткой молитвы, произнесенной уже в унисон, девушки принялись за еду. Нэйн с улыбкой наблюдала за своими подопечными:

– Завтра вам придется справляться самим, то есть без нашего присутствия. Справитесь?

Девушки удивленно подняли глаза на мягкий голос наставницы.

– Почему? – Юля недоуменно нахмурила брови. – Что случилось?

– Ничего не случилось, просто мы хотим посмотреть посвящение, к тому же мой Садики будет состоять в совете, и будет просто не вежливо пропустить такое событие!

– Но, Нэйн! Как же мы будем собираться? – голос Марины стал жалостливо-плаксивым. – А если мы что-то сделаем не так?

– Глупости какие, – женщина раздраженно фыркнула и тут же смягчила тон. – Вы прекрасно справляетесь сами, к тому же все что от вас требуется, так это навести красоту и надеть новое платье!

– А почему нам нельзя посмотреть ваши бои? – Катерина заерзала на мягком стуле. – По-моему, прекрасная возможность оценить будущего мужа в деле.

– О, нет! Ваше присутствие только осложнит задачу наших юношей! Вы даже не представляете, с каким нетерпением они ждут встречи с вами. Парни начнут отвлекаться, геройствовать, что только помешает их победе, так что придется вам потерпеть до вечера.

– Понятно! Но как нам завтра распланировать день? Мы сами пойдем на праздник?

– Нет. Что ты. Я приду за вами к шести вечера. Ужин не готовьте, так как будет праздничный стол, но все же слегка перекусите, чтобы не набрасываться на еду в присутствии мужчин. Женщина не должна есть много. Помните мои уроки? – девушки согласно закивали головами. – Вот. С утра посвятите себя заботам о себе красивой, можете украсить себя цветами или заплести по-особенному волосы. Я знаю, как тяжело идти на вечеринку в одинаковой одежде, помню по себе, как жутко хотелось выделиться. – Нэйн мечтательно улыбнулась. – Но ничего не поделаешь, такие здесь порядки. Раз невеста, значит в белом, а учитывая превосхождение спроса над предложением, только целомудренные покрои. Сами подумайте о бедных юношах. Выбирайте кавалера с умом, зря не кокетничайте, пустых надежд не дарите, относитесь к ним с пониманием в первую очередь. Белое платье носите до тех пор, пока не сделаете окончательный выбор и только тогда можете смело одеть любой существующий цвет. Для кавалера это является своего рода признанием в любви, а для других сигналом, что девушка занята, и она уже не невеста. На празднике будут предлагать вино, предупреждаю сразу, что напиток очень крепкий, поэтому лучше вообще отказаться от него, либо выпить максимум пару глотков. Вам нужна светлая голова, чтобы трезво определить круг поклонников. Ну, а в остальном я думаю, вы сами разберетесь. – Нэйн пожала плечами и развела руки в стороны. – Это все! Мы конечно будем забегать к вам, как к старым подругам, но в остальном наша миссия закончена, мы дали вам все, что знали сами и теперь мы на равных. Все мы высоко почтенные жены Гахиджи и просто по-женски – подруги! Так что в добрый путь и обязательно хорошенько выспитесь, чтобы не было темных кругов под глазами.