Мария Сорокина - Ритуал истины

Я кивнула, принимая аргумент.

– Начинай. Только формулируй фразу без частицы «не», и как можно более конкретно.

Я прокашлялась и начала:

– Гримс, пожалуйста, всегда говори мне только правду.

– Клянусь.

Помешкав пару секунд, я вцепилась пальцами в свой воротник, слегка отвернула голову, и прошептала:

– Ещё я хочу, чтоб ты прикасался ко мне только после моего прямого и добровольного согласия.

– Клянусь, – с лёгкой усмешкой повторил он.

Я покраснела.

Ну а что я должна делать? Всё-таки он же мужчина, а я девушка, и мне нужно соблюдать разумную осторожность. Это просто…

– Очень предусмотрительно, – закончил он за меня. – Должен признать, что ты молодец. Ты заботишься о своей безопасности и комфорте, это очень правильная позиция. Теперь я поверил, что ты реально отвечаешь за свои слова и осознаёшь опасность, которая может подстерегать в другом мире. Нас ждёт вовсе не увеселительная прогулка… Напротив, предстоит сложная задача, для выполнения которой придётся постараться. Ещё пожелания?

Я приободрилась:

– Хочу, чтоб ты всегда был на моей стороне.

– Клянусь. Я не предам тебя, – ответил он так твёрдо, что я невольно умилилась. – Ты ведь спасла меня. Я твой должник.

– Ну и отлично. А ты будешь меня о чём-то просить?

– Просто продолжай мыслить логически, избегай опасностей, будь осторожна и береги себя, – сказал он, взмахивая рукой.

– Хорошо, – сказала я.

Ножик поднялся с пола, разрезал начерченную линию круга, словно выпуская нас из него, и вернулся в руки своего хозяина.

– Нам пора… – произнёс Гримс, направляясь ко мне, и вдруг резко остановился, словно натолкнулся на невидимую стену. – Мне нужно прикоснуться к тебе для того, чтобы телепортация удалась.

– Ого, заклинание уже работает?

Восторг переполнил меня до краёв.

Тот самый ребёнок не только сделал шаг через порог парка аттракционов, но уже взгромоздился на первый из них.

Я всегда много читала, любила фентези, сказки, романы, и была крайне мечтательным человеком. Столкнуться нос к носу с настоящим волшебством, пусть и в таких условиях, было невероятно интересным и захватывающим приключением.

– Да, – подтвердил Гримс и протянул ко мне руку.

Благодаря магической силе, которой «поделился» со мной Олег, я заметила, что воздух около его пальцев слегка морщится, словно полиэтиленовый пакет.

Интуитивно чувствовалось, что это надёжная, непреодолимая преграда.

Я хмыкнула. А ведь и правда, такое пожелание с моей стороны было весьма предусмотрительным! Значит, вокруг меня теперь некое невидимое «защитное поле», и нарушить его границы можно только в случае явно выраженного согласия. Теперь я могу быть почти спокойна за свою безопасность. По крайней мере, можно не беспокоиться о том, что мой спутник всё-таки окажется опасным психом или вовсе маньяком. Он при всём желании не сможет мне навредить. Это очень полезно и здорово.

– Конечно, можешь прикоснуться, – смутилась я, сообразив, что и без того неприлично затянула время.

– Между мирами путешествовать труднее, чем перемещаться по миру с места на место, – принялся объяснять Гримс, делая шаг ко мне. – Нужен сверхпроводник, такой, как магическая вода.

Он быстро вытащил из кармана крошечный пузырёк, наклонил его горлышком вниз, и под наши ноги упали несколько зеленоватых капель.

В квартире снизу послышались куда более явные звуки. Может быть, наши преследователи догадались выйти на балкон? Или всё ещё не могут справиться с неожиданно крепкой дверью? А может, каким-то образом выяснили, что мы укрылись на чердаке?

В любом случае, пора уже сматываться.

Поймав мой взгляд, Гримс кивнул:

– Скорее, обними меня. Ритуал Истины потребовал определённых усилий, и теперь волшебства остаётся впритык на перемещение. Надеюсь, всё пройдёт как надо.

– Мы же с тобой так и не познакомились как следует, – сказала я, послушно обнимая его за плечи. – Меня зовут Грета. Мама в своё время вычитала это имя в каком-то бульварном романчике, и решила, что оно прекрасно подходит для её дочери. Славная была идея. Особенно, если учесть, что мы жили в российской глубинке, где сплошные Машки, Дашки и Светки. К тому же, я имею смешную русскую фамилию, которая совершенно не сочетается…

Я трепалась, пытаясь скрыть волнение, а Гримс тем временем взмахивал руками, наводя вокруг наших фигур странный синеватый туман, почему-то пахнущий полынью.

– Меня зовут Астер Гримс, – сказал он скрипучим голосом, вдруг притягивая меня к себе и неожиданно крепко прижимая к своему телу.

Нас закрутил сильный вихрь, и комната исчезла.

…Я ни с кем не обнималась уже более чем полгода, как раз с того момента, как мы с Олегом расстались. Я вообще из тех людей, которые не позволяют нарушать личное пространство. Я не целую подруг при встрече и держу дистанцию «пионерского расстояния» со всеми знакомыми, но сделать для Гримса исключение (пусть и по необходимости) было почему-то приятно. Несмотря на мой немалый рост, он был значительно выше, его губы были как раз на уровне моего лба, а длинные чёрные волосы коснулись моих щёк, закрывая обзор.

Он обнимал меня за лопатки, и я чувствовала в своём теле странную вибрацию. Возможно, из-за полёта.

Легкие словно сдавило обручем, и сделать вдох оказалось достаточно трудной задачей. Уши слегка заложило, невесть откуда взявшийся ветерок принялся трепать волосы, а темнота вихрями закружила вокруг, изредка бросая в нас пригоршни песка.

Странно, но в моей душе совсем не было месту удивлению или страху, будто бы я каждый день носилась между мирами, обнимаясь с малознакомыми привлекательными брюнетами.

…Интересно, как долго будет длиться наш полёт?

Как только эта мысль пронеслась в голове, мои ноги почувствовали под собой твёрдую землю.

– Осторожно, – предупредил Гримс, поддерживая меня за локоть. – Можешь упасть с непривычки.

И вправду. Меня замутило. Из-за сильнейшего головокружения не было возможности сфокусировать взгляд на чём-то одном. Я с трудом переминалась в ноги на ногу, пытаясь прийти в себя.

– Дыши глубоко, – велел Гримс, явно чувствовавший себя намного лучше, чем я.

Очевидно, он привык к путешествиям такого рода, или просто хорошо умел держать себя в руках.

Сделав пару глубоких вдохов-выдохов, я ощутила, что «карусель» остановилась.

Тогда Гримс, наконец, выпустил меня из мёртвой хватки и отступил на шаг:

– Твоя охранная магия снова активирована, – заявил он, внимательно осматривая воздух рядом со мной. – Как только мы нарушаем телесный контакт, на новое прикосновение снова будет требоваться твоё разрешение. Так что можешь не волноваться.

Я махнула рукой, в глубине души понимая, что уже совсем не беспокоюсь о «лишних» прикосновениях. Да и вообще, в данный момент сознание было занято куда более интересными и многообещающими вещами.