Жан-Батист де Панафье - Сапиенс для пляжа: изучаем происхождение человека

Однако к югу от Сахары, на остальных почти 95 % африканского континента, раскопки затруднены или вовсе невозможны. Во влажных и теплых тропических лесах слои, находящиеся под верхним слоем почвы, практически недоступны; останки часто просто растворяются без следа в подобном климате. Севернее тропиков, в самой Сахаре, раскопки достаточно затруднены, но тем не менее часто дают плоды, как показало обнаружение Тумая и австралопитека Australopithecus bahrelghazali. В Северной Африке породы слишком молоды для того, чтобы стать хранилищем для останков первых людей. На самом деле, гомининов находят тогда, когда их ищут в заранее определенных геохронологических стратах, в хорошо сохранных породах, потенциально богатых палеонтологическими останками. Локализация находок, таким образом, не является достаточным аргументом для назначения Восточной Африки колыбелью человечества и рода Homo.

Самые древние каменные орудия были найдены в 2015 году в раскопе Ломекви, возле озера Туркана в Кении. Возраст орудий ученые оценили в 3,3 миллиона лет. Они представляют собой грубо обработанные куски камня. Часть из них служила чем-то вроде молотка, возле них были обнаружены и крупные обломки, явно предназначавшиеся на роль наковальни.

Технические приемы древних «мастеровых» из Ломекви были совсем просты: они били по камню-заготовке (так называемому нуклеусу) другим твердым камнем, или камнем-отбойником, расположив первый на более крупном камне-наковальне. Эта техника получила название «пассивная обивка». Она позволяла получить достаточно острые осколки, однако процесс и его результат контролю поддавались плохо.

На самом деле, конечно, целью изготовителей орудий и было всего-навсего получение осколков, а сам оббиваемый камень был только побочным продуктом. Однако это производство в любом случае уже предполагало способность представлять себе определенную цель и желаемый результат.

Приписать эти орудия человеку невозможно — на тот момент истории эволюции гомининов никаких представителей рода Homo еще просто не существовало. В Африке, насколько известно современной науке, в эти времена обитали только различные виды австралопитеков, в частности Australopithecus afarensis ( вид, к которому принадлежит Люси) и Kenyanthropus platyops. Не известно ни одного факта, который позволил бы привязать эти орудия к какому-то особому гоминину. Наоборот, это подтверждает гипотезу о том, что «ремесло» изготовления острых камней могло возникать не единожды и у разных видов, в том числе и у тех, которые развивались отдельно от человеческих предков.

Орудия Homo habilis были изготовлены гораздо более аккуратно. Они получили название «обработанная галька»: эти камни имеют минимум одну режущую кромку. Обрабатывали их, держа одной рукой заготовку, а другой отбойник, при этом могли идти вдело и осколки, получившиеся в результате ударов. Эта галька стала символом первой технологии обработки камня человеком, олдувайской культуры (по названию Олдувайского ущелья, где были найдены орудия).

Производство острых каменных орудий, вероятно, способствовало улучшению жизни их изготовителей, поскольку с их помощью можно было получить более разнообразную пищу. Эти орудия — свидетельство постепенного, все более уверенного привыкания к потреблению мяса.

Как и в случае с австралопитеками, появление первых людей, то есть рода Homo, может быть связано с изменением климата. В период от 2,9 до 2,4 миллиона лет тому назад климат стал более холодным и сухим, это привело к сокращению лесных массивов и появлению больших открытых пространств с более разнообразной растительностью. Пищевой рацион Homo стал более разнообразным по сравнению с австралопитеками и, следует подчеркнуть особо, более богатым мясом и жирами. Люди научились весьма ловко снимать мясо с костей, но, как считают специалисты, пока еще не охотились на буйволов и других крупных животных. Скорее всего, они употребляли в пищу падаль, подбирали жертв крупных хищников или животных, погибших случайно. В погоне за добычей приходилось соперничать с гиенами и стервятниками.

Люди перерезали сухожилия острыми каменными орудиями и отделяли мышцы от костей, разбивали кости и извлекали из них костный мозг.

Возрастание количества животной пищи, богатой белками и жирами, вполне может быть одной из причин увеличения объема мозга гомининов. Этот орган, хоть и составляет всего 2 % от общего веса человеческого тела, потребляет почти 20 % энергии (в состоянии покоя, разумеется). А крупный мозг, в свою очередь, требует усиленного питания.

Каковы же преимущества обладания большим мозгом? И чем объяснить те способности, которые он проявит несколько миллионов лет спустя? В целом приматы изначально обладали большим объемом мозга, чем, например, газели или представители кошачьих, с которыми они соседствовали. Эта особенность не была связана с трудностям и при поиске питания или опасностями жизни в дикой природе, скорее она стала результатом их социальной организации. Дружба и вражда, каждодневное сотрудничество, образование длительных союзов создавали сложную систему взаимосвязей между особями, требующую знаний и глубокого понимания отношений между членами группы. Для австралопитеков, столкнувшихся с жизнью в открытом пространстве, вероятно даже более опасной, чем в лесу, существование в сообществе давало повышенные шансы на выживание. Большой мозг мог стать заметным преимуществом, создавая возможности для более разнообразного взаимодействия между членами группы.

Однако любая безопасность имеет свою цену! Развитый мозг заставляет усиленно и разнообразно питаться, и употреблять в пищу животные белки, которые легче перевариваются. Усвоение белка требует меньших затрат энергии от системы пищеварения, тем самым создается резерв дополнительного питания для мозга. А мозг, поумнев, быстрее и эффективнее ищет источники пищи и придумывает, как создать орудия для ее добычи. Круг замыкается: чем больше мозг, тем разнообразнее и питательнее еда, а чем качественнее еда, тем лучше соображается! И вторая полезная цепочка: большой мозг облегчает установление социальных связей, а они, в свою очередь, позволяют повышать знания об окружающей среде и находить новые ресурсы для всего сообщества. Эти итерации позволяют объяснить хотя бы частично появление рода Homo.

Объем мозга можно определить, исследуя ископаемый череп того или иного гоминина. В границах одного вида этот объем может иметь весьма значительный разброс значений (от одного к двум для нашего вида, то есть от 1000 до 2000 см 3), хотя при этом он никак, по всей видимости, не влияет на способности индивида.