Мара Хардт - Секс в океане или Тайна зарождения жизни [оптимизированы иллюстрации]

Доктор Тед Крэнфорд, специалист по морским млекопитающим и знаток их слухового аппарата и используемых ими способов звукоизвлечения, показал, что громкие и гулкие ударные гидроакустические волны самец кашалота производит при помощи пары так называемых «фонических губ», имеющихся у него в носовой полости. Докопаться до этого было не просто – Крэнфорду пришлось создать детальную модель головы кашалота, и сделать это удалось лишь с помощью компьютерных томографов {40} 40 … лишь с помощью компьютерных томографов … – Доктор Тед Крэнфорд (Ted Cranford), доцент-адъюнкт Университета штата Калифорния в Сан-Диего, создал трехмерные графические и видеомодели внутреннего строения черепа кашалота, с которыми можно ознакомиться на сайте www.spermwhale.org. Детальное описание механизмов генерации звука кашалотами и их потенциального функционального назначения Крэнфорд изложил в телефонных разговорах с автором, состоявшихся 4 февраля и 27 июля 2015 г. , построенных на базе используемых в ракетостроении дефектоскопов. На схеме строения головы самца кашалота, созданной Крэнфордом, видно, что череп животного представляет собою подобие огромного амфитеатра-резонатора. Звук, издаваемый кашалотом при помощи фонических губ, расположенных в ноздрях в верхней передней части черепа, если смотреть в профиль, отражается под углом от заднего свода черепа, фокусируется ниже первоисточника акустических колебаний и затем испускается в водную среду через плоскую лобовую часть черепа кашалота. При этом, как и в случае с эхом в пещере, не все акустические волны сразу вырываются наружу – часть отражается и резонирует внутри черепа, и так несколько раз. Отсюда и эффект реверберации: если прислушаться, за первым мощным ударом следует серия затухающих повторов {41} 41 … серия затухающих повторов … – Для личного ознакомления с этим эффектом Крэнфорд советует встать в центре под куполом Дворца изящных искусств в Сан-Франциско (или другого сооружения с высоким сводчатым резонирующим куполом над каменным, цементным или иным гулким полом) и хлопнуть в ладоши: звук хлопка отразится от свода купола и вернется к вам, отразившись от пола, вернется под купол – и так несколько раз до затухания эха, – примерно как на выходе из головы кашалота. и раздается нечто наподобие: «БУМ-БУМ-бум-бум». По времени между пульсациями звука можно судить о расстоянии от «носа» до «затылка» и оценивать длину черепа кашалота, а по ней, косвенно, и о размере особи. Такой метод позволяет судить о габаритах самца кашалота со значительно большей степенью достоверности, чем высота трубного рева синего кита о его реальных размерах.

У кашалота самый длинный из всех животных на планете нос {42} 42 У кашалота самый длинный из всех животных на планете нос … – Ted W. Cranford, «The sperm whale’s nose: Sexual selection on a grand scale?», Marine Mammal Science 15(4) (1999): 1133–1157. , и он плотно набит жировой тканью (так называемым спермацетом), что помогает фокусировать звук. Вот только энергии на выработку спермацета у организма уходит немерено. Вдвойне обидно, что отыграть эти энергозатраты нереально: если кит начнет голодать, извлечь питательные вещества из его огромного по запасам жировых отложений носа не получится. А если уж предусмотрено природой накопление таких колоссальных объемов жировых тканей, не подлежащих перенаправлению на другие нужды, значит, нос играет огромную роль в выживании вида, а не только в обеспечении кашалоту успеха у самок. Носы у самцов продолжают расти до конца жизни и достигают непропорционально больших размеров по сравнению с носами самок, что явно стало результатом естественного отбора по этому вторичному половому признаку. Из-за того ли, что обладатели самых больших носов привлекают больше самок, из-за того ли, что они успешнее отгоняют соперников, но чем больше нос – тем выше у самца кашалота шансы на успех и оставление потомства. А это означает, что именно кашалот заслуживает титула обладателя самого большого мужского полового органа на планете, пусть и вторичного… Что называется, всем нос показал.

При всех метках для спутникового наблюдения, сонарах и подводных аппаратах, которыми мы сегодня располагаем, у нас до сих нет ни малейшего представления о том, где именно занимаются сексом крупнейшие на Земле животные. Есть даже что-то романтичное в этой тайне. Вот только отсутствие разгадки затрудняет оказание помощи китам с выходом из демографической ямы, в которую мы сами же их и столкнули в не столь отдаленные времена. Тем более что восстановление жизнеспособности вида зависит отнюдь не только от совокупного поголовья популяции.

Мы знаем, что колоссальные вложения кашалота в свой нос окупаются, иначе бы он на столь затратное дело не шел. Часть вознаграждения, вероятно, выражается в успехе на ниве репродукции: чем крупнее нос, тем большее потомство кашалот оставит. Вполне представимо, что самки в процессе эволюции приучились отдавать предпочтение {43} 43 … самки в процессе эволюции приучились отдавать предпочтение … – Сара Месник выдвигает предположение, что различия в поведенческих и социально обусловленных реакциях могут влиять на степень уязвимости видов перед лицом неблагоприятных факторов. Идея нуждается в дополнительной проверке и подробно обсуждается в главе 5 настоящей книги и в статье Paul R. Wade, Randall R. Reeves, and Sarah L. Mesnick, «Social and behavioural factors in cetacean responses to overexploitation: Are Odeontocetes less ‘resilient’ than Mysticetes?», J Mar Biol (2012), doi:10.1155/ 2012/567276. крупным доминантным самцам и неохотно откликаться на ухаживания мелких и физически менее развитых. Если это действительно так, то число успешных спариваний может снижаться значительно быстрее, чем поголовье популяции {44} 44 … значительно быстрее, чем поголовье популяции . – Избирательное удаление из популяции самых крупных самцов, вероятно, повлекло падение рождаемости кашалотов вследствие снижения частоты наступления беременности у самок в окрестностях Галапагосских островов, и этот эффект наблюдался на протяжении более десяти лет после полного прекращения охоты на них. Источник: Hal Whitehead, J. Cristal, and S. Dufault, «Past and distant whaling and the rapid decline of sperm whales off the Galápagos Islands», Conserv Biol 11(6) (1997): 1387–1396. . Морские гидробиологи пытаются понять, как именно сказывается на репродукции и демографии различных видов – от рыб до китообразных – изъятие из популяции наиболее привлекательных особей, чтобы выявить менее явные последствия наподобие вышеописанных.

Переклички огромных китов через моря наполняют водную толщу феерической симфонией причудливых и чуть ли не потусторонних звуков, многие из которых находятся за пределами нашего слухового диапазона. Однако последние научно-технические разработки, такие как буи с автономными гидроакустическими станциями, помогают исследователям полнее регистрировать и расшифровывать переговоры китообразных в масштабах океанического бассейна. И теперь, когда мы слышим, как кит от берегов Ньюфаундленда переговаривается с китом у Бермудских островов {45} 45 … кит от берегов Ньюфаундленда переговаривается с китом у Бермудских островов … – Доктор Кристофер Кларк (Christopher Clark) из Корнеллского университета в интервью, посвященном масштабам «акустического пейзажа», доступного восприятию китообразных, так и заявил: «Если я, предположим, кит у Ньюфаундленда, то мне прекрасно слышно кита на Бермудах». Источник: David Brand, «Secrets of whales’ long-distance songs are being unveiled by U.S. Navy’s undersea microphones – but sound pollution threatens», Cornell Chronicle, February 2005. , это заставляет нас в корне переосмыслить динамику брачных игр китообразных и задуматься о том, как не утопить голоса общающихся между собой китов в океане производимого нами самими техногенного шума.