Николай Плавильщиков - Человечек в колбе

Горькое разочарование ждало его в следующие годы.

Помеси ястребинки никак не укладывались в правила Менделя. Иногда они вели себя, как было нужно, а иногда помесь оказывалась вылитым родителем, никаких признаков расщепления она не обнаруживала. Ястребинки издевались над правилами, придуманными монахом, они отвечали то второму правилу, то первому, а то и никакому. И все это безо всякой связи с номером поколения. Дети вели себя как внуки, внуки — как дети…

Мендель пожимал плечами и с удвоенной энергией принимался разыскивать новые виды ястребинок. Но и новые виды вели себя не лучше старых.

Все же Мендель набрался храбрости и сообщил в печати о своих наблюдениях над ястребинками. И эту статью постигла участь первой — она прошла незамеченной (в ней было всего 6 страничек).

Мендель не знал, что у ястребинок бывает особое размножение. Нередко они дают семена совсем без опыления, дают так называемым девственным путем. Ясно, что семена, полученные таким путем, не могли дать расщепления, не могли отвечать правилам Менделя. Ведь эти правила требовали двух родителей, двух половых клеток — мужской и женской. Ястребинка ухитрялась обходиться с одной клеткой — женской: без слияния с крупинкой пыльцы семяпочка развивалась в семечко. Мендель не знал этого и понапрасну портил свои глаза, изучая это ехидное растение.

От ястребинок он перешел к пчелам. Но едва он расставил ульи, едва обзавелся самыми разнообразными породами пчел, едва сделал первые попытки к их скрещиванию, как случилась беда: Менделя выбрали настоятелем Брюннского монастыря. Сначала он даже обрадовался этому, думая, что у него будет оставаться больше свободного времени для научных занятий, но прошел год-другой, и монах увидел свою ошибку.

В Австрии начались разные неприятности по делам народного образования. Собственно, неприятности эти были только для монастырей: австрийский рейхстаг провел особый закон о налоге с монастырей на нужды образования. На долю Брюннского монастыря пришлась крупная сумма — в 5000 гульденов.

— Грабеж! Почему платят только монастыри? — и Мендель отказался платить.

Скромный монах оказался недурным агитатором. Он подбил ряд монастырей, и они отказались платить этот налог. Между правительством и монахами начался спор.

Скрещивание кур с разными гребнями — гороховидным (налево) и розовидным (направо). Дети имеют уже ореховидный гребень, т.-е. не похожи ни на отца, ни на мать. У внуков начинается расщепление: появляются куры с гребнями (слева направо): ореховидным, розовидным, гороховидным и простым.

Спорили долго. Но чем дальше шел спор, тем меньше и меньше оставалось у Менделя союзников. Монастыри сдавались один за другим и вносили налог. И скоро непокорный монах остался одиноким. Он не сдался: ездил, судился, подавал жалобы и заявления, тратил на это занятие не часы и дни, а недели, месяцы, годы. Кончилось все это тем, что на часть имущества монастыря наложили арест в обеспечение уплаты долга-налога.

— Ни копейки на налог! — твердо сказал Мендель. — Пусть продают монастырь с аукциона.

В этой борьбе с правительством было уже не до ястребинок, не до пчел и писания пропорций. Огород покрылся бурьяном, пчелы мирно жужжали в траве, никто не вмешивался в их семейные дела. Мендель даже перестал отвечать на письма Нэгэли; ученый профессор обиделся и прекратил переписку.

Вся эта волынка с судами испортила характер Менделя. Он сделался очень раздражительным, даже сварливым старикашкой. А тут еще он заболел Брайтовой болезнью почек; вскоре у него оказались и непорядки с сердцем. На восьмом году войны с налогом он умер.

Сейчас же после его смерти новый настоятель монастыря внес налог.

«Он был выдающимся педагогом, прекрасным настоятелем, замечательным организатором», — заливались местные газеты. Они подробно говорили об его деятельности как члена местного ландтага и даже председателя какого-то банка. Но о научных заслугах Менделя никто не сказал ни слова.

Морской дьявол.

I. Человечек в колбе

1. Замечательный рецепт … 3

2. Кусок гнилого мяса … 8

3. Все из яйца! … 14

4. Всякому свое

Баранья подливка и ученый … 31

Баранья подливка и повар … 42

5. Через сто лет … 47

II. Они режут…

1. Великий закройщик … 57

2. «Библия природы» … 76

III. Великая перепись

1. Морской монах … 95

2. Неестественная естественная история … 102

3. Швед-бунтовщик … 111

IV. Тайна цветка

1. Рогатая оса … 141

2. Природа в натуральном виде … 153

V. Три друга

1. Наружность обманчива … 172

2. «Отец, тебя оценит потомство!» … 198

3. Без фактов … 219

VI. Потомки обезьяны

1. «Ваши дедушка и бабушка — обезьяны!» … 230

2. «Не хочу дедушку-обезьяну!» … 269

3. «Я горжусь моей бабушкой-обезьяной» … 284

VII. «Я докажу!» … 298

VIII. За зародышем

1. Между двух стульев … 331

2. Только факты … 355

IX. Грядка гороха … 371

Примечания … 399

Для заставок и концовок к главам взяты оригинальные рисунки из научных книг, изданных в XV–XVIII веках.

Аристотель (384–322 до нашей эры), величайший из философов древней Греции. Был очень разносторонним ученым и в своих сочинениях охватывал все отрасли тогдашних знаний, в том числе и естествознание. Его учение и его теории имели огромное влияние на науку средних веков, выросшую «на Аристотеле». Именно эта вера в непогрешимость Аристотеля и создала многолетний застой в научной мысли в средние века. Большие следы влияния Аристотеля носили и носят и многие новейшие философские учения.

Мальпиги — итальянский врач и натуралист. О нем см. «Великий закройщик».

Галилео Галлилей (1564–1642), знаменитый математик, и физик. Устроив телескоп, увеличивавший в 30 раз, сделал ряд астрономических открытий. Отстаивал учение Коперника (земля вращается вокруг солнца, а не наоборот, как говорилось, в Библии), за что и был объявлен папской церковью еретиком. В тюрьме его пытали, и на суде он отрекся от своих убеждений, признал ошибку Коперника и только поэтому не был сожжен. Тем не менее ему приписывают фразу, сказанную им в последний момент на суде: «И все-таки она вертится».

Кеплер (1571–1630), астроном, давший нам три основных закона о движении планет вокруг солнца. Один из основателей научной астрономии. За свое «вольномыслие» был не в ладах с церковью, и не мало потерпел от нее.