Кайя Норденген - Мозг всемогущий

Каждое лето я обычно устраиваю себе «разгрузочный» месяц, во время которого не употребляю никаких стимуляторов. После темной норвежской зимы, когда чашка горячего кофе кажется необходимым началом дня, приходит время обнулить систему. Каждую осень я начинаю с чистого листа. Тогда я изредка выпиваю чашку кофе и сразу чувствую себя более бодрой и собранной. Поздней осенью я все чаще и чаще испытываю потребность выпить чашечку, пока не начинаю пить кофе каждый день. Проходит не так много времени, прежде чем я начинаю чувствовать, что просыпаюсь в минусе и мне нужен кофе, чтобы прийти к нулю. Если я спала слишком мало, одной чашки не хватает и нужно две. Это привыкание и зависимость как они есть.

Все вещества, влияющие на ваш мозг, считаются наркотиками. Таким образом, кофе является самым распространенным в Норвегии наркотиком. Кофе стимулирует нервную систему и потому относится к возбуждающим средствам. Другие стимулирующие ее вещества – кокаин, амфетамини никотин. Вещества, угнетающие центральную нервную систему, называются депрессантами. Самый распространенный из них это алкоголь, но героин и опиум попадают в ту же категорию.

Почему когда-то ангельский послушный ребенок вдруг начинает красть у собственных родителей деньги на новую дозу? Без сомнения, зависимость – одна из самых страшных вещей, которые я знаю.

В мозге есть много систем мотивации и вознаграждения, и они награждают нас, когда мы достигаем своих целей (см. рис. 20).

Но люди обнаружили, а потом изобрели вещества, которые можно нюхать, курить, есть, пить или колоть, чтобы активировать те же самые центры вознаграждения без достижения целей. Это обман.

Когда мозг получает массивную стимуляцию под воздействием психоактивноговещества, он активизирует защитные механизмы, чтобы снова прийти в равновесие. После употребления наркотика в течение какого-то периода мозг сократит количество рецепторов для нейромедиатора, на который наркотик влияет в мозге. В результате система мотивации функционирует в пониженном режиме, и ни секс, ни еда, ни спорт не дают такого уровня дофамина, как раньше. Другими словами, вам нужно курить, жевать, нюхать и пить больше, чтобы достичь того же состояния. Становится трудно достичь и природного, и искусственного пьянящего чувства. Это называется толерантность, и на этой стадии мозг начинает меняться физически.

Наркотические вещества, ведущие к зависимости, влияют на мозг. Они либо имитируют какой-либо из нейромедиаторов, либо меняют уровень естественного нейромедиатора, повышая его высвобождение и препятствуя его обратному захвату нейронами.

То, что люди называют психологической зависимостью, на самом деле и физическая зависимость тоже. То, что курильщику нужно покурить после ужина, или то, что он чувствует, как уходит стресс сразу, как только сигарета оказывается между пальцами, – также важная часть зависимости. Многие методы лечения зависимости направлены как раз против таких привычек – и они работают. Попробуйте откладывать утреннюю сигарету как можно дольше изо дня в день и держите ее между другими пальцами или в другой руке. Это хороший способ изменить привычку. Но привычки имеют физическую подоплеку. Привычки – это нейронные сети, в которых все время идет обмен сигналами, а потому они сильные и стабильные. Не закуривая каждый раз, когда у вас стресс, но ощущая, что вы справляетесь со стрессом без помощи белой палочки, вы можете ослабить эти нейронные сети.

Самый надежный способ избежать зависимости – не начинать.

В первый раз, когда я решила провести «разгрузочный» месяц, я сразу после экзамена резко завязала с кофе и потом два дня лежала с головной болью. Мне следовало сначала подумать, а потом делать.

Кофеин блокирует действие нейромедиаторав мозге, который помогает нам почувствовать усталость, из-за чего после чашки кофе мы чувствуем себя бодрее.

Кроме того, некоторые из активирующих нейромедиаторов, такие как дофамин, работают еще эффективнее, когда выключен нейромедиатор, отвечающий за чувство усталости.

В итоге они циркулируют по мозгу, что способствует выработке адреналина надпочечниками, и мы становимся еще бодрее и внимательнее. Полезная вещь, если из-за болезни ребенка вы не спали всю ночь, а нужно идти на работу и демонстрировать результаты. Но рассчитывать на постоянную помощь кофе не стоит, так как мозг всегда старается компенсировать лишнюю нагрузку. Когда нейромедиатор, отвечающий за усталость, достаточно часто блокируется кофе, мозг просто создает еще больше рецепторов для него. В результате когда вы выпиваете определенное количество кофе, то он не действует и вам нужно выпить больше, чтобы получить тот же эффект бодрости. Если, наоборот, однажды вы резко бросите пить кофе, то окажетесь не в нулевой точке, а в минусе. Рецепторы больше не будут блокироваться кофе, а поскольку их стало больше, вы почувствуете сильную усталость. В этот период времени вы зависимы. Если вы привыкли к большим дозам кофеина, у вас соответственно много рецепторов нейромедиатора, отвечающего за усталость, и поэтому разумнее будет снижать дозу, а не резко бросать.

Каждый раз, когда я завязываю с кофе, я утешаю себя тем, что мои рецепторы нормализуются уже через неделю-полторы. Правда, когда я чувствую запах свежесваренногокофе, нет ничего, чего бы я хотела сильнее, хотя и с последней выпитой чашки кофе прошло несколько недель. Это проявление другой зависимости – приобретенной. В данном случае действуют нервные пути, говорящие, что мне нужна чашка кофе, потому что будильник прозвенел рано. Эта часть зависимости сохраняется дольше.

Как бы сильно мне ни хотелось кофе, я никогда не пью его после обеда. Не потому, что кофе мешает мне заснуть, я из тех, кто может уснуть когда угодно и где угодно. Но я знаю, что действие кофе длится дольше, чем может показаться. Если вы выпьете чашку кофе за обедом, после 22 часов в организме останется еще 25%. Если это и не помешает мне заснуть, то значительно ухудшит качество сна. Когда вы только засыпаете, сон будет не таким глубоким, каким мог бы быть. И тогда на следующий день мне понадобится еще больше кофе.

Кокаин получают из коки, а амфетаминсинтезируют искусственно. Оба они, как и кофеин, стимулируют центральную нервную систему. Кофеин похож на нейромедиатор, который заставляет нас почувствовать усталость. Кокаин и амфетаминтолько меняют уровень тех нейромедиаторов, которые уже есть в мозге. Кокаин повышает уровень нейромедиаторовнорадреналина и дофамина, блокируя их обратный захват. Кроме того, амфетамини метамфетаминповышают выработку дофамина. Важно и то, где именно в мозге вырабатывается дофамин. Прилежащее ядро (см. рис. 20) играет центральную роль в кокаиновой и амфетаминовойзависимости. Здесь вырабатывается дофамин, когда вы что-то хорошо сделали. Тому, кто не зависим от кокаина или амфетамина, достаточно утолить жажду, выпив воды, чтобы мозг мысленно похлопал его по плечу и послал сигналы вознаграждения в прилежащее ядро. Однако кокаин и амфетаминобманут мозг, повысив уровень дофамина в прилежащем ядре, так что мозг щедро вознаградит вас за прием этих веществ, хоть они и вредны для вас.