Валерий Язвицкий - Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

Двугорбый верблюд.

Дикие двугорбые верблюды были найдены в прошлом веке нашим знаменитым путешественником Н. М. Пржевальским. Они водятся в пустынях Восточного Туркестана, в Гоби и в южной Джунгарии. Вероятно, в центральных областях Азии можно и теперь еще встретить диких двугорбых верблюдов.

По образу жизни этот верблюд очень близок к дромадеру. Он так же нетребователен, силен и вынослив, но добродушнее и послушнее дромадера. Защищенный густым мехом, он легко переносит зимние холода. Даже снежные бураны азиатских степей не могут сломить его здоровье. Труднее он переносит сильную жару. Чувствителен он также к ранам, которые причиняет ему тяжелая поклажа.

Двугорбый верблюд так же пуглив, как и дромадер. Большой черный камень на дороге, свалившееся седло пугают его до такой степени, что он бросается в сторону, несется по степи и приводит в замешательство весь караван. Даже вороны обижают это бестолковое животное: они садятся к нему на спину, клюют наполовину закрывшиеся раны, натертые вьюками, и нередко отрывают куски мяса от горба. Верблюд не знает, как отогнать их, и только плюется и кричит.

Когда верблюда седлают, то кладут на оба горба несколько слоев войлока, потом подбитое чем-нибудь мягким вьючное седло и к нему, наконец, привязывают вьюки. Сильный двугорбый верблюд с ношей в 280 килограммов делает в день около 30 километров, а с ношей в 100 килограммов проходит вдвое больше. Он может без вреда для себя не пить летом по три-четыре дня, а зимой по шесть-восемь дней и дня четыре не есть без ущерба для здоровья. Во время путешествий ему надо после шести-восьми дней пути давать двадцать четыре часа отдыха.

В горных местностях двугорбый верблюд как вьючное и как верховое животное ценится выше дромадера. Летом в Монголии верблюдам дают свободно пастись и только самок пригоняют к юртам, чтобы подоить. На привольном подножном корму животные быстро восстанавливают силы и осенью, обросши новой шерстью, гордо выступают с наполненными жиром горбами. В Монголии верблюдов заставляют работать только шесть-семь месяцев в году.

Двугорбый верблюд — одно из полезнейших животных. Его запрягают в плуги и в телеги и употребляют как вьючное животное. На верблюдах проходят безводные пустыни, для чего лошади не всегда пригодны. Молоко и мясо верблюдов употребляют в пищу, шкуры выделывают для меховых и кожаных изделий, а шерсть перерабатывают в войлок или шерстяные ткани. В СССР насчитывают до полутора миллионов верблюдов, а во всем мире до пяти миллионов.

Ламы — это верблюды Нового Света. Дикая лама гуанако по величине приблизительно равняется нашему оленю. У нее довольно короткое тело, сильно втянутое в пахах. Шея длинная и тонкая, голова тоже длинная, морда на конце тупая, верхняя губа несколько выступает вперед, разделена глубокой складкой и очень подвижна. Узкие носовые отверстия могут закрываться. Уши очень подвижны, глаза большие. Ноги высокие, тонкие и двупалые, пальцы имеют на концах небольшие копытца, подошвы большие и покрыты мозолями. Хвост короткий. Тело покрыто длинной обильной волнистой шерстью. Окраска верхней стороны тела грязновато-бурая, нижней — беловатая; голова черная.

Лама гуанако.

Гуанако распространена в Южной Америке начиная от покрытых лесами островов Огненной Земли до северного Перу и Эквадора. С весны она поднимается высоко в горы и, пока на высотах есть свежие травы, держится почти на границе линии вечных снегов, в начале сухого времени года спускается в плодородные долины. Ее пища — сочные травы, а в случае нужды — мох. По утрам и вечерам эти животные идут к водопою и особенно любят посещать соленые источники. По временам они предпринимают далекие перекочевки. Тогда их не отпугивает даже вода, — они, не задумываясь, входят в воду и переплывают реки. Живут они небольшими стадами, каждое из которых состоит из нескольких самок и одного самца. Все движения гуанако живы и быстры. На ровном месте их можно догнать только на хорошей лошади. Гуанако ловко взбираются на горы. Как серны, взлетают они на отвесные скалы и утесы, куда не рискнет ступить даже опытный альпинист. Гуанако очень пугливы и робки, постоянно озираются кругом и при малейшей опасности убегают. Люди — самые ревностные истребители этих животных. От остальных врагов гуанако защищает быстрота бега.

Жители Южной Америки охотятся на гуанако из-за их ценных шкур и вкусного мяса.

Викунья , или вигонь , меньше гуанако. Темя, верхняя часть туловища, спина и бедра викуньи окрашены в рыжевато-желтый цвет; нижняя сторона шеи и внутренние части конечностей покрыты шерстью цвета светлой охры. Длинные (до 12 сантиметров) волосы на груди и нижней стороне тела белые.

Живет викунья в Андах южного Эквадора, Перу и Боливии. Держатся эти ламы стадами. В то время года, когда идут сплошные дожди, они живут на высоких хребтах Кордильер, среди скудной растительности, избегая покрытых снегом полей и ледников. В сухое время года они спускаются вниз, в долины, где около болот и ключей еще остается кое-какая растительность. Почти целый день викуньи пасутся. При малейшей опасности вожак громко свистит, стадо обращается в бегство, а вожак бежит сзади, но часто приостанавливается и старается следить за врагом. Животные мчатся галопом. На хорошей лошади по ровному месту их догнать нетрудно, но в горах настичь невозможно, особенно когда они бегут вверх по склонам.

Викунья, или вигонь.

В феврале у самки рождается один детеныш, который вскоре после появления на свет способен не только стоять, но и быстро бегать, проявляя большую выносливость.

Южноамериканские индейцы до появления у них хорошего охотничьего оружия применяли такой способ охоты за викуньями. Захватив с собой палки и запасы веревок, охотники выбирали подходящее место и с помощью палок и веревок огораживали здесь большое пространство, до трех четвертей километра в поперечнике. Палки втыкали в землю на расстоянии двенадцати-пятнадцати шагов друг от друга и связывали их веревками на высоте около 80 сантиметров. На веревки навешивались цветные тряпки. С одной стороны в такой загородке оставлялся вход в несколько сот шагов шириной. Когда эти приготовления заканчивались, охотники расходились в разные стороны и начинали с большой площади в несколько десятков квадратных километров сгонять к этому кругу викуний. Загнав достаточное количество их, вход загораживали. Пугливые викуньи не решались перескочить через веревки, на которых болтались пестрые тряпки. Их тут же и убивали. Охотники бросали в лам особое метательное оружие «болас», состоящее из трех чугунных шаров, привязанных к длинным ремням, и опутывали им ноги. Животные падали, и тогда их закалывали.