Валерий Язвицкий - Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

Живет лось в лесистых местностях и любит держаться в осинниках, вблизи озер, торфяных болот и ручьев. На севере он заходит даже в южные части тундры. Мускулистой верхней губой он срывает ветки, молодые деревья наклоняет, чтобы добраться до верхушки, со старых деревьев обдирает кору, пользуясь своими резцами, как долотом. Сначала он отдирает ими небольшой кусочек коры, а потом, захватив его верхней губой и зубами, срывает кору длинной полосой снизу вверх, обнажая ствол деревца на большом протяжении. Хотя лось кажется неуклюжим, его движения нельзя назвать неловкими. Рысью он бежит очень быстро. Он легко бегает по болотам; раздвигающиеся копыта помогают ему легко проходить там, где другое копытное животное его размера непременно увязло бы. Там, где почва особенно мягка, лось ложится на живот, вытягивает вперед передние ноги и, цепляясь передними копытами, скользит по поверхности болота. Если покров болота под ним колеблется, он ложится на бок и передвигается скользящими движениями ног. Плавает лось превосходно. Спасаясь от комаров, он охотно уходит в воду рек и озер и погружается по шею.

Обоняние этого животного очень остро, прекрасно развит слух, но зрение, повидимому, уступает этим чувствам.

В разные времена года лоси меняют свое местопребывание. В горных областях они зимой спускаются в равнины, а летом спасаются от докучливых насекомых в горы. Лось нуждается в полном покое и легко покидает ту местность, где его несколько раз потревожили. В заповедниках же, где он чувствует себя в безопасности, он так привыкает к людям, что почти не обращает на них внимания и не торопится подняться на ноги даже тогда, когда человек подойдет к нему на пять-десять шагов. Летом лось живет в одиночку или с самкой и одним-двумя телятами. Но зимой лоси соединяются в небольшие стада.

В конце апреля или начале мая лосиха приносит одного или двух детенышей. Как только мать их оближет после рождения, телята встают на ноги, но еще шатаются, и мать подталкивает их, чтобы сдвинуть с места. Однако уже на третий или четвертый день они бегают за матерью. Телята растут быстро — к году лосенок кажется почти взрослым.

Кроме человека, для лося опасны волки, рыси, медведи и росомахи. Говорят, рысь иногда прыгает с дерева на пробегающего лося и старается перекусить ему горло. От волков и медведей лось отбивается рогами и копытами.

Хороший удар передней ноги иногда сваливает волка замертво.

Лосята, взятые сосунками, быстро приручаются и привязываются к людям. Лосей, выросших в неволе, запрягали в повозки и ездили на них. Известны случаи размножения лосей в зоологических садах. Но содержать их в неволе не всегда легко, так как они требуют большого количества листвы и молодых побегов лиственных деревьев и кустарников. При неправильном корме они быстро погибают.

В начале текущего столетия лоси были акклиматизированы в лесах Новой Зеландии, где благополучно живут и размножаются.

В отличие от всех других оленей, у северных оленей и самец и самка имеют рога, хотя рога самки меньше и разветвлены слабее, чем у самца. Ноги северного оленя хорошо приспособлены к ходьбе по снегу и болотам. Копыта могут широко растопыриваться; боковые копытца тоже касаются земли, так что животное может опираться и на них.

Северный олень.

Северный олень достигает в длину 1,7–2 метров, весит до 150 килограммов. Шерсть у него очень густая, гуще, чем у других оленей. Длинные волосы волнисты и ломки. На нижней стороне шеи растет грива, доходящая почти до груди; на щеках волосы также длинные. Немудрено, что снабженный такой шубой северный олень легко переносит сильнейшие морозы (до 60 °C) и полярные бури.

Кончики его волос утолщены, и поэтому даже самый сильный ветер, направленный против шерсти, не может обнажить кожу на сколько-нибудь большом пространстве. Окраска меха в течение года меняется. Летом у диких оленей бóльшая часть меха темного серо-бурого цвета, а по бокам белого брюха проходит темноватая полоса. К зиме среди бурых и серых волос начинают все больше разрастаться более светлые волосы. Их белые кончики вытесняют серый тон, пока наконец все животное не примет грязно-белого оттенка, делающего оленя менее заметным среди снежных пейзажей.

Дикие северные олени распространены в северных лесах и тундрах и на полярных островах Старого и Нового Света.

Олень — очень полезное животное. Жизнь и благосостояние северных народов зависят от него. Он дает им не только мясо и молоко, но и шкуру, кости и жилы для изготовления жилищ, одежды и различных предметов. Он служит вьючным и упряжным животным и заменяет всех других домашних животных, кроме собаки.

В Сибири и Северной Америке тундровые олени два раза в год — весной и осенью — предпринимают далекие кочевки, уходя осенью на сотни километров к югу, а весной возвращаются обратно на свои более северные пастбища. Эти животные, обычно пасущиеся небольшими стадами, во время кочевок собираются в очень большие стада, так что издали их рога кажутся движущимся кустарником. Они идут по определенным тропам и переплывают реки приблизительно в одних и тех же местах. Самки с телятами открывают шествие, самцы замыкают его. За этими стадами передвигаются стаи волков, а местные охотники поджидают прохода оленей на издавна известных путях.

Органы чувств у северного оленя хорошо развиты. Он чует на большом расстоянии присутствие людей и животных, прекрасно слышит и хорошо видит. Охотники рассказывают, что дикие олени очень пугливы и чутки. Вожак стада, обыкновенно самка, остается стоять на страже, когда остальные животные лежа отдыхают. Если она сама хочет поесть, она поднимает другую старую самку, которая занимает ее место. Никогда стадо не пасется на таком месте, к которому можно подкрасться с подветренной стороны. Дикие северные олени иногда присоединяются к стадам домашних оленей.

Летом дикие северные олени питаются листьями мелких кустарников и травами, а зимой кормятся преимущественно лишайником — ягелем.

В начале апреля у самок происходит отел. Почти всегда самка приносит лишь одного детеныша. Кормит она его по июнь. Теленок, которого называют пыжиком, одет мягкой и нежной коричневой шерстью. Из шкурок домашних пыжиков делают шапки. У двух-трехмесячного теленка появляется другая шерсть; она несколько грубее прежней, но все же значительно нежнее, чем у взрослых оленей. Из шкур таких телят, которых зовут неплюями, делают дохи и меховые рубахи (малицы).

Охота за северным оленем сопряжена с большими трудностями. Для народов севера эта охота местами имеет большое значение. Некоторые племена американских индейцев существовали почти исключительно за счет этого животного. Из его рогов и костей они приготовляли удочки и остроги, из расколотых длинных костей выделывали скребки, которыми снимают волосы и жир со шкур, мозгом оленя смазывали шкуры, чтобы их размягчить. Кожи они употребляли для палаток, разрезали на ремни и тетивы для луков, из мягких шкурок телят изготовляли одежду. С головы до ног одевались они в шкуры северных оленей. Ни одна часть тела северного оленя не выбрасывалась. Такое же широкое потребление имеет северный олень и у народов советской Арктики, где главная масса продуктов получается от домашних оленей.