Валерий Язвицкий - Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

После первых неполных находок путешественники стали доставлять в Европу целые шкуры и скелеты этого животного. По ним удалось установить, что окапи-самец достигает 1½ метров высоты. Шея у него средней длины, небольшие рожки и большие, низко сидящие уши, на конце хвоста небольшая кисть.

Окапи.

Рога окапи вырастают на лобных костях. Рога эти коротки и направлены назад. У взрослых животных концы рогов приблизительно на сантиметр выступают из одевающей их кожи и отделены от нее круговой бороздкой.

Тонкая блестящая шерсть самцов окапи окрашена в красивый темнорыжий цвет, у самки и молодых животных она почти черная. Горло и боковые части головы беловатые. Замечательна окраска конечностей: черные полосы сменяются белыми. Число этих полос у разных окапи различно. Даже на правой и левой стороне одного животного оно не одинаково. Эти полосатые части шкуры окапи очень красивы и употребляются туземцами для поясов.

Окапи живут в северо-восточной части области Конго, между озерами Альберта, Уэлла и Арувими. Там раскинулся непроходимый болотистый девственный лес, в который до последнего времени проникло только очень немного европейских путешественников. Питается окапи болотными растениями. Привычки этого зверя пока мало изучены.

Вилорог принадлежит не к оленям, а к группе антилоп. Это животное длиной около 1½ метров и высотой в плечах до 80 сантиметров. Вытянутая голова вилорога напоминает баранью, рога разветвленные и внутри пустые. Они сидят на костном стержне и ежегодно сменяются. По строению рогов этот зверь занимает промежуточное положение между оленями и так называемыми полорогими (антилопами, быками, баранами, козами), у которых рога не разветвлены и не сменяются. Хвост короткий. Мех очень густой, на затылке короткая грива. Вся спина, бóльшая часть шеи, верхняя часть бедер красивого ржаво-чалого цвета; бока, нижние части ног, «зеркало» и щиты на передней стороне шеи белые. Рога есть и у самок и у самцов, но у самцов они разветвленные.

Родина вилорога — прерии и горы Северной Америки от 53-го до 23-го градуса северной широты. Его можно считать вымирающим животным. Истребляют его не только охотники, но и заразная болезнь, называемая актиномикозом.

Вилороги нуждаются в обширных пространствах, так как ведут кочевой образ жизни. Зимой и в сухое время года они поднимаются в горы, летом спускаются в долины. Питаются травой и мхом. Если есть в избытке свежая зеленая пища, вилорог не чувствует нужды в воде, в другое время он ежедневно отправляется на водопой. Живут вилороги стадами, только старые самцы в летнее время держатся поодиночке.

В мае или июне у самки рождаются два теленка, у которых уже к концу июня начинают пробиваться рога.

Вилорог.

Куду , или винторогая антилопа , имеет винтообразно изогнутые, сжатые с боков рога, которые бывают только у самцов. Сложением куду напоминает благородного оленя, но превосходит его размерами. У этой антилопы короткая, плотно прилегающая шерсть, которая на спине и шее удлиняется, образуя гриву; у самцов полоса гривы тянется от подбородка к груди. Основная окраска зверя — красновато-буро-серая, 4–9 белых поперечных полос идут со спины к брюху. Рога этой антилопы — до метра длиной.

Куду распространен в Восточной Африке от Капской земли до Нила, в степях, поросших кустами и деревьями, и на возвышенностях до 2000 метров над уровнем моря. По образу жизни куду сходен с благородным оленем Европы. Эта крупная антилопа очень чутка и осторожна. Взрослых куду почти никто не преследует, кроме человека и льва.

Куду, или винторогая антилопа.

Антилопа канна , или лосиная антилопа , как называют ее немцы, достигает общей длины почти в 4 метра, из которых до 70 сантиметров приходится на хвост; весит она до 1000 килограммов. Рога довольно прямые или слегка изогнутые и закрученные. На лбу волосы длинней, чем в других местах тела, и образуют пучки. На затылке — небольшая стоячая грива. Окраска этого большого зверя в основе светлобурая или желтовато-серая с ржаво-красным оттенком. Самки и телята всегда окрашены светлее самцов. Бока покрыты поперечными полосами.

Канна распространена в Восточной и Южной Африке. Главный враг и истребитель этих животных — человек, который охотится за ними из-за их мяса, шкур и жира. Кроме человека, это сильное животное боится только одного льва. Пойманные в молодости, эти антилопы становятся ручными, пасутся вместе с домашним скотом и даже в старости отличаются кротостью нрава. Их часто держат в зоологических садах. Канна живет и в Московском зоопарке, где прекрасно себя чувствует.

Нильгау , или голубой бык , — одна из замечательных антилоп. Она достигает 260 сантиметров в длину. Передняя часть ее тела и грудь шире и сильней задней, а у плеч возвышается небольшой горб. На стройной голове с большими живыми глазами и длинными ушами поднимаются два длинных рога, изогнутых серпом. Ноги высоки и довольно сильны. Хвост покрыт по сторонам и на конце длинными волосами, так что несколько напоминает большое перо. На затылке — стоячая грива, а на передней стороне шеи низко свешивается кисть черноватых волос. Основная окраска — темная, пепельно-серая с голубоватым оттенком; на шее большое серповидное белое пятно.

Родина нильгау — Индия. Эта быстрая и сильная антилопа любит негустые леса и джунгли. Она живет маленькими стадами — по десять-двадцать штук, ест по утрам и вечерам и отдыхает в более жаркую часть дня.

Неволю нильгау переносит легко. В СССР в степном заповеднике Аскания-Нова живет небольшое стадо антилоп нильгау и родилось несколько детенышей. Имеется нильгау и в Московском зоопарке.

Водяная антилопа , или водяной козел , достигает размеров благородного оленя. Покрыта серой шерстью. От крестца по задней стороне бедер идет кольцеобразная белая каемка; на шее и верхней стороне морды белые пятна.

Рога достигают 80 сантиметров в длину, изогнуты у основания назад, а потом вперед и наружу. Концы их сближены.

Водяная антилопа живет в Южной и Восточной Африке до страны Сомали на севере. Стадо, состоит большей частью из десятка, лишь иногда из двух десятков животных; вожаком бывает старая самка. Живут водяные антилопы в таких местах, где есть заросли камыша. Эти антилопы любят забираться на постройки термитов, скалы и холмики и осматривать с их высоты окрестности. Если вожак почует опасность, он бросается бежать галопом, большей частью по направлению к воде. Все стадо следует за ним, и перепуганные животные иногда бросаются с разбегу в волны. В Южной Африке эти антилопы не так любят воду и живут даже на расстоянии нескольких километров от нее, в сухих степях или в пустынных нагорьях. Мясо водяной антилопы имеет очень неприятный запах и поэтому, несъедобно.