Валерий Язвицкий - Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

В летнее время, находясь на снежных фирновых полях, эти животные иногда устраивают такую забаву. Поджав ноги, одна серна внезапно кидается на снег в верхней части сильно наклоненного фирнового поля и начинает быстро грести ногами. Оттолкнувшись, она скользит по снегу, как на салазках, и едет, вся покрытая снегом, вниз на 100–150 метров. Вслед за первой то же делают другие. Одна и та же серна скатывается таким образом несколько раз подряд, а иногда катанье ведется целой вереницей. Возможно, что таким приемом животные пытаются освободиться от живущих в их шерсти паразитов или утишить вызываемый ими зуд.

Самка серны приносит одного или двух детенышей. Роды происходят в спокойном, уединенном месте среди густых зарослей горных сосен. Маленькие серны — прелестные создания, покрытые пушистой шерстью бледнокрасноватого цвета. Тотчас после рождения, едва успев обсохнуть, они следуют за матерью и дня через два становятся так же подвижны, как она. В продолжение шести месяцев мать заботится о своем детеныше очень нежно. Она зовет его голосом, очень схожим с блеянием козы, учит его лазать и прыгать и несколько раз проделывает перед ним какой-нибудь особенно искусный прыжок, пока убедится, что малыш может так же ловко повторить его. Детеныши чувствуют к матери нежную привязанность и не покидают ее даже после ее смерти. Охотники часто видели, как молодые серны возвращались к своим убитым матерям и с жалобным блеянием стояли около них. Говорят, что молодые серны иногда находят вторых матерей в других самках, которые принимают их и воспитывают. Молодые серны растут быстро: уже на третьем месяце у них вырастают рожки, а в три года они становятся способными к размножению. Говорят, что серны живут до двадцати — двадцати пяти лет, но это не вполне еще проверено.

Несмотря на множество опасностей, которым подвергаются серны, они размножаются довольно быстро в тех местах, где их охраняют или во всяком случае охотятся на них благоразумно. По словам опытных охотников, серна сравнительно мало страдает от суровой зимы. На крутых обрывах, с которых ветер сдувает снег, под отвесами скал или раскидистыми соснами, которые уменьшают несколько снеговой покров, она находит постоянно кое-какой корм, между тем как олени и косули принуждены спускаться в долины, где часто погибают.

В течение лета серны питаются самыми лучшими, сочными и вкусными альпийскими растениями, особенно теми, которые растут вблизи снеговой линии. Поздней осенью и зимой им приходится довольствоваться травой, торчащей из-под снега, мхом и лишаями. Соль им необходима, как почти всем жвачным. Они легко обходятся без воды для питья и жажду, вероятно, утоляют слизыванием росы с листьев. Когда глубокий снег покрывает землю, они с трудом перебиваются, так как даже в лесах, у подошвы гор, не всегда бывает достаточно корма. Целыми днями или даже неделями им приходится питаться длинными лишаями, висящими на нижних ветвях деревьев. Часто они подбираются к оставленным в лугах стогам сена. Однако все же немало серн гибнет с голоду в зимнее время. Обвалы и лавины тоже угрожают этим животным, хотя они и умеют отыскивать защищенные места. По временам они погибают от повальных болезней.

Рысь, волк, медведь, орел и ягнятник — опасные враги серн.

Жареное мясо серн не уступает по вкусу мясу другой дичи. Их шкуры идут на выделку хороших сортов кожи. Шерсть применяется в шляпном производстве.

Горал — близкая к сернам горная антилопа. Рога у него небольшие, слегка изогнутые назад, но без крючков, которые имеются у серны, сложение довольно плотное, шерсть слегка курчавая.

Горал.

Горал водится в Северном Китае, восточном Тибете, Манчжурии и Корее, а у нас — в Уссурийском крае. Это самый северный представитель горных антилоп. Живет он в горных лесах, поэтому иногда называется лесной антилопой. Он любит обрывистые утесы, покрытые кустарником и редкими группами деревьев, хорошо лазает по скалам и без труда перепрыгивает горные трещины, держится небольшими обществами и поодиночке. Пасется утром и вечером, а днем скрывается от жарких лучей солнца в тени. Детеныши рождаются в мае и июне; мать заботливо оберегает их и до осени водит за собой.

Мех горала теплый и прочный, хотя довольно грубый. Охота на горала трудна. Животное это встречается редко и очень ловко прячется.

Представитель диких баранов — муфлон европейский , или средиземноморский , — достигает в длину 120 сантиметров, хвост его около 10 сантиметров. На четвертом месяце жизни у муфлона начинают отрастать рога, которые достигают у взрослых длины до 80 сантиметров. У самок тоже бывают рога, но более короткие и слабые.

Летом самцы муфлонов окрашены в рыжий цвет с темнобурым налетом на спине. Нижняя часть тела, небольшое «зеркало» и передняя часть морды белого цвета. Волосы сильно пропитаны жиром, так что дождь стекает с них.

Весной самка муфлона приносит одного ягненка. Он сразу становится на ноги и уже через час после рождения способен следовать за матерью. Ягнята очень забавны; они все время играют, дерутся друг с другом и высоко прыгают. К осени животные соединяются в стада. Иногда в стаде их бывает до тридцати штук.

Эти бараны охотно пасутся по горным вершинам, но днем прячутся в густых зарослях лиственных деревьев или в сосняках. К вечеру стадо оживляется и тянется к местам кормежки. Едят они жесткие травы, вереск, листья черники, дрок.

Муфлон встречается только на острове Сардиния и в небольшом числе на острове Корсика. С конца прошлого столетия этих диких баранов начали разводить в горных лесах Западной Европы. У нас в начале текущего столетия муфлоны были привезены в Крым и прижились на Яйле. Теперь довольно значительное стадо живет в Крымском заповеднике. Разводят муфлонов также в Аскании-Нова.

Охота на муфлонов нелегка: благодаря большой остроте чувств эти животные замечают охотника на большом расстоянии и начинают беспокоиться.

Близкие к средиземноморским, или европейским, муфлонам азиатские муфлоны встречаются в Малой Азии до Ирана и на острове Кипр, а в СССР — в Закавказье.

С азиатским муфлоном довольно сходны степные бараны — уриалы , или аркалы . По величине тела (высота в плечах 80–90 сантиметров) и форме рогов они близки к крупным диким овцам Центральной Азии и в то же время вместе с муфлонами считаются прародителями наших домашних овец. Рога у степных баранов с поперечными валиками. У самцов сильно разрастается черная грива на передней стороне шеи.