Валерий Язвицкий - Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

«Во время светлых, лунных ночей, — рассказывает другой наблюдатель, Уатертон, — я часто видел, как вампир подлетал к деревьям со спелыми плодами и сосал их. Из лесу время от времени он приносил к нам во двор крупные плоды, величиной с мускатный орех, походившие на плод дикой гуайавы».

То, что рассказывают о вампирах, будто бы они нападают на спящих людей и животных, в действительности совершают кровососы. О них мы сейчас и расскажем.

Большой кровосос не только носит такое название, но и на самом деле питается кровью. Водится он в Америке, начиная от Мексики и кончая Боливией и Парагваем. Вот что пишет о нем знаменитый натуралист Гумбольдт:

«Когда жгучая дневная жара в тропических странах сменяется прохладой ночи, рогатый скот и лошади все-таки не могут насладиться отдыхом.

Летучие мыши, подобно сказочным вампирам или упырям, во время сна сосут у них кровь, крепко прицепившись к спине. Спящие животные и даже люди не замечают укусов. Ранка от них не опасна, а боль от нее так незначительна, что укушенные просыпаются только тогда, когда летучая мышь сделала свое дело».

Это наблюдение Гумбольдта подтвердил и величайший ученый Чарльз Дарвин, видевший кровососов во время своего путешествия по Южной Америке.

«Вампир-кровосос, — пишет он, — причиняет здесь иногда много хлопот, кусая лошадей в загривок. Вред заключается не столько в потере крови, сколько в воспалении ранки от давления седлом. Я был очень рад, что мне удалось самому видеть, как поймали кровососа на спине лошади. Однажды вечером нам пришлось остаться под открытым небом близ Коквимбо, в Чили. Мой слуга заметил, что одна из лошадей очень беспокоится, и пошел посмотреть, что с нею случилось. Ему показалось, что на загривке лошади кто-то сидит. Он быстро взмахнул рукой и поймал кровососа. Утром можно было найти укушенное место по легкой опухоли и кровавой ранке. На третий день мы уже ездили на этой лошади».

Более подробные сведения о нападениях кровососов на скот дает ученый-наблюдатель Ренгер. Он пишет:

«Я исследовал более сотни ран у мулов, лошадей и быков, но не мог составить ясное представление о том, как кровососы наносят их животному. Воронкообразная ранка никогда не проникает через всю кожу до мускулов. На ней не заметно следа зубов, как бывает вообще при укусах. Края ранки обычно разрыхлены. Я не думаю, чтобы такие раны были просто кусаными, так как спящее животное проснулось бы и прогнало врага.

Можно скорее предположить, что кровосос делает сначала кожу нечувствительной, присасываясь губами. От присоса кожа вздувается, подобно тому, как это бывает, когда ставят банки. Вздувшуюся кожу, ставшую нечувствительной, кровосос прокусывает зубами. В ранку кровосос, очевидно, потом всовывает свой вытягивающийся и приспособленный для сосания язык. Я видел, как эти летучие мыши садились на лошадей. Они выбирают те места тела, на которых легче держаться: у лошадей — шею, загривок и круп, у мулов — шею и загривок, у быка — лопатку и складки шеи. Раны эти не опасны; но так как иногда в одну и ту же ночь у одного животного сосут кровь несколько кровососов и это повторяется несколько ночей подряд, то животное ослабевает. Потеря крови получается значительная, тем более что из каждой ранки, после того как кровосос улетит, вытекает еще от 60 до 90 граммов крови.

Нередко в эти ранки мясные мухи откладывают свои яйца, отчего получаются гнойные опухоли».

«Кровососы, — добавляет наблюдатель Бурмейстер, — распространены в Бразилии почти повсеместно и ежедневно доказывают свое присутствие, кусая верховых и вьючных животных. Следы их укусов чаще всего бывают там, где волосы шерсти расходятся во все стороны и где кровосос легче может добраться до голой кожи. Больше всего укусов я находил на загривке, особенно у тех животных, у которых кожа была натерта хомутом или сбруей. Много укусов я видел на впадине бедра, около тазовых костей, где волосы расходятся, обнажая кожу. Следы укусов кровососов я находил и на ногах, реже всего — над шеей. Всякое животное, пока оно не спит, старается не допускать к себе летучей мыши, мечется, топает ногами, двигает и вздрагивает кожей, мотает головой. Кровосос может спокойно сосать только спящих животных. Нередко конюхи, осматривая ночью лошадей, хватают вампиров руками. Кровососы так жадно присасываются, что не замечают подошедшего человека».

Гензель, очень внимательный и осторожный наблюдатель, описывает укусы кровососов подробнее других. «Раны лошадей и мулов, укушенных кровососами, — говорит он, — представляют маленькую овальную поверхность, слегка углубленную. Такую рану можно получить, если щипчиками приподнять маленький участок кожи вверх и срезать ее под щипчиками бритвой. Подобный укус, срезывающий кожу, вызывает сильное и продолжительное кровотечение, потому что перерезывается много волосных сосудов. У лошадей, укушенных кровососами ночью или вечером, нередко и на следующее утро кровь еще стекает струйкой с шеи на землю или с плеча по передним ногам. Такие кровоточивые раны могут причинить только большие лопатообразные резцы. Такие резцы мы находим как раз у вампиров-кровососов».

О нападении кровососов на людей подробно и обстоятельно рассказывает наблюдатель Каплер, проживший сорок пять лет в Южной Америке.

«О кровососах, — говорит он, — много писали и спорили. Я могу сказать на основании достаточного опыта, что в некоторых местностях эти животные составляют истинное мучение, но не для людей, которые могут от них защититься, а для скота.

Три военных поста в Суринаме имели в этом отношении особенно дурную славу. Солдаты, чтобы избежать укусов кровососов, должны были спать с огнем всю ночь. Если почему-либо огонь тушили, то на следующий день под койками находили следы крови, которая стекала из маленьких, едва заметных ранок на пальцах ног. Однажды, проснувшись ночью, я почувствовал, что грудь и шея у меня мокрые. Я зажег свечу и увидел, что мои руки и гамак в крови. Я не чувствовал ни малейшей боли. Кровь обильно шла из кончика носа, на котором был срезан кусочек кожи. Ранка была около двух миллиметров длины и одного миллиметра ширины. За все время моего пребывания в Суринаме это был единственный раз, когда кровосос укусил человека в лицо. Меня, как и всех, кровососы много раз кусали в пальцы на ногах. Вообще они крайне редко кусают людей в какое-нибудь другое место. Впоследствии, если мне во время путешествия случалось спать на открытом воздухе, я всегда надевал чулки — и ни разу не был укушен.

В июне 1853 года я вместе со своими вюртембергскими земляками жил некоторое время в Альбине (Гвиана). Здесь раньше не было случаев, чтобы кровососы кусали людей.