Валерий Язвицкий - Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

Люси слушалась только меня и моего брата. Если мы оба в один день уезжали куда-нибудь, то никто не мог ее обуздать. Горе тогда было всякой неосторожной курице, утке или гусю! Однако с наступлением темноты Люси переставала буйствовать, взлезала на крышу и отдыхала там, прислонясь к дымовой трубе. Если поздно вечером или ночью к крыльцу подъезжал наш экипаж, она в несколько прыжков соскакивала с крыши, спускалась по колоннам вниз и широким, высоким прыжком бросалась мне на грудь, обхватывая мою шею своими сильными передними лапами. Она громко мурлыкала, ласкалась по-кошачьи, толкала меня головой и входила за нами в комнаты, чтобы расположиться на ночь на софе, постели или около печки.

Однажды мне и моему брату пришлось уехать на целую неделю. Рысь беспокойно искала нас и громко кричала, а на второй день оставила дом и поселилась в ближайшем березовом лесу. Она начала бояться людей и перестала брать пищу из кухни. Только ночью она возвращалась еще на свое обычное место на крыше дома, около трубы. Когда мы ночью возвратились после долгой разлуки домой, радость ее была беспредельна. Вихрем слетела она с крыши и, бросаясь на шею, поочередно душила нас с братом своими ласками. Немедленно она вернулась к прежнему образу жизни и вечером снова доставила всем нашим гостям редкое и крайне занимательное зрелище: вытянувшись на софе, за спиной моей матери, читавшей книгу, она довольно мурлыкала, зевала, а иногда порядочно похрапывала».

В Южной Европе, Малой Азии и у нас в Закавказье водится парделевая , правильнее пардовая, рысь . Она очень похожа на обыкновенную, но имеет более пятнистый наряд: на голове у нее черные полосы, а туловище густо покрыто темными пятнами. Образ жизни и все повадки у нее те же, что у обыкновенной рыси.

Пардовая рысь.

В сплошных лесах Канады живет близкая родственница нашей обыкновенной рыси — канадская рысь, которая, как и наша рысь, считается довольно важным промысловым пушным зверем. Эта рысь несколько крупнее обыкновенной, мех ее длиннее и гуще. Основная окраска — буровато-металлическо-серая. Летом ее шерсть имеет рыжеватый оттенок, зимой — белесоватый. Пятна на ней светлые и мало заметны, а на спине совсем не видны. И в Америке и в Сибири особенно красивый мех имеют рыси, распространенные в самых северных областях тайги. Все упомянутые виды рысей дают пушной промышленности значительное количество шкур. Наиболее ценным считается мех обыкновенной и канадской рыси. В СССР собирают в среднем около трех тысяч рысьих шкур в год.

Канадская рысь.

Гепард — очень своеобразное животное из семейства кошачьих. Он — как бы соединительное звено между кошками и собаками. У гепарда кошачья голова, кошачий длинный хвост, а склад тела и ног собачий. Хотя на лапах гепарда и имеются втяжные когти, но он никогда их не втягивает — они всегда выпущены и, стираясь, делаются тупыми, как у собак. Зубы его сходны с зубами кошек, но клыки сжаты у боков, как у собак.

Гепарды водятся в Африке и Азии. Из африканских гепардов наиболее известен крапчатый гепард , длина которого доходит до 2 метров. Окраска этого зверя светложелтая с многочисленными черными пятнами. Распространен он от Абиссинии до юго-западной Африки. В юго-западной Азии водится известный с древнейших времен охотничий гепард , по-индусски чита . От африканского он отличается окраской. Основной цвет его меха очень светлый, желтовато-серый. На этом фоне разбросаны черные и бурые пятна, которые на спине тесно сближены и почти сливаются, а на конце хвоста образуют кольца. Длина тела читы доходит до 1 метра 40 сантиметров, длина хвоста — более 75 сантиметров. По величине тела чита не больше леопарда, но выше его.

Этот гепард водится и в СССР. Он встречается по всей советской Средней Азии, начиная от восточного берега Каспийского моря до Тянь-Шаня, но всюду очень редок.

Это настоящее степное животное. По сравнению с кошкой чита ступает более твердо и делает бóльшие шаги. Лазать гепард не может. Он мурлычет, как домашняя кошка, только гуще, грубее, при раздражении фыркает, как все кошки, ворчит и щелкает зубами.

Пища охотничьего гепарда состоит главным образом из жвачных животных малой и средней величины, которых он ловко ловит. Любимая добыча его — антилопы. В беге на короткое расстояние гепард одно из самых быстрых животных. На бегу он напоминает борзую собаку. Однако большие расстояния гепард не может пробегать так быстро, он скоро устает, и лошадь легко догоняет его. Гепард не полагается только на быстроту бега, он умеет и подкрадываться к добыче. Заметив стадо пасущихся антилоп, гепард прижимается к земле и ползет беззвучно, но быстро, стараясь скрыться от бдительных глаз вожаков стада. Ползет он, совершенно согнув длинные ноги и скорее по-лисьи или по-волчьи, чем по-кошачьи. Он никогда не подкрадывается с наветренной стороны и замирает неподвижно на месте, если вожак стада встревоженно поднимет голову. Подкравшись к стаду, гепард выбирает животное, стоящее ближе, и с большой быстротой бросается на него, гонится за ним, ударом лапы по ногам сбивает на землю и хватает за горло.

Гепард.

В неволе гепарда дрессируют для охоты. В Индии им с успехом пользуются для охоты на степных животных, подобно тому как используют сокола и беркута для охоты на птиц и лисиц. Встарину монгольские ханы устраивали охоты с гепардами и брали с собой сотни этих животных. Еще и теперь у некоторых туземных раджей Индии содержатся гепарды. Еще не так давно гепардов дрессировали для охоты в Иране, Абиссинии и Алжире. В средние века были охотничьи гепарды у королей Западной Европы и у русских удельных князей.

В Индии с читой охотятся и теперь. Отправляясь на охоту, охотники завязывают зверю глаза и, держа его на привязи, везут на легкой двухколесной арбе. Затем охотники стараются, насколько возможно, приблизиться к стаду антилоп, снимают повязку с глаз гепарда и показывают ему добычу. Едва животное завидит антилоп, как тотчас же сползает с арбы и начинает осторожно подкрадываться к стаду. Если нападение удается, то чита валит на землю антилопу или оленя, а охотники подбегают, перерезают добыче горло и собирают кровь в деревянный сосуд. Напоив читу этой кровью, ей снова завязывают глаза.

«Должно казаться странным, — говорит Брэм, — что сведения о жизни гепарда, которого так часто приручают, очень скудны. Я безуспешно расспрашивал о гепардах арабов-кочевников в Африке, которые отлично знают этих животных. Они мне сообщили только, что гепардов ловят петлями и что, несмотря на дикость и бешенство вначале, гепарды приручаются в самое короткое время. Стерндаль рассказывает несколько больше о гепардах Индии. По его словам, детеныш гепарда чисто серого цвета, за исключением черной полоски на носу. В Индии никогда не воспитывают для охоты детенышей, а ловят только взрослых, уже умеющих охотиться гепардов. Туземцы рассказывали этому натуралисту, что гепард наедается лишь раз в три дня, но ест очень много и спит потом в своем логовище. На третий день встает и отправляется к определенному дереву, где собираются и другие гепарды. Там они играют друг с другом и „точат когти“, царапая дерево. В этом рассказе есть доля правды, так как именно около таких деревьев гепардов и ловят. Здесь шагов на двенадцать в окружности укрепляют на деревянных кольях множество петель, какие употребляют для ловли антилоп; затем охотники прячутся за ширмой из ветвей, поставленной на расстоянии восьмидесяти шагов, и караулят. Один охотник, присутствовавший на такой ловле, рассказывает, что, когда солнце стало садиться, показались вдали четыре читы. Они играли, гоняясь друг за другом, — очевидно, это было одно семейство. Скоро они все подбежали к дереву, причем два более крупных зверя были впереди и сразу оба запутались лапами в петлях. Туземцы подбежали, набросили на них попоны, связали им ноги, а потом надели на головы особые кожаные покрывала. Один неловкий туземец был сильно укушен в руку. Пойманных зверей на арбах, запряженных быками, отвезли в деревню. В деревне воспитание их началось с того, что изо дня в день женщины и дети, смеясь и болтая, находились около них, чтобы прежде всего приучить их к человеческому голосу. Приблизительно через шесть месяцев после поимки читы становятся годными для охоты, и любители покупают их за высокую плату. Их никогда не держат в клетках, а всегда, как собак, на привязи.