Оливия Джадсон - Каждой твари – по паре: Секс ради выживания

Уф! Я все-таки сделала это – не допустив бунта в студии и ни разу не нажав на тревожную кнопку. Я поблагодарила зрителей за вопросы и предложила им как следует поаплодировать мисс Филодине: «Да здравствуют бделлоидные коловратки!» Аудитория разразилась аплодисментами, а я, как всегда, завершила передачу словами: «Хищники, помните: запрещается есть расходящихся гостей. Я жду всех вас на следующей неделе, когда под микроскопом окажется следующий обладатель интересной девиации!»

У нас осталось совсем немного времени на последний вопрос – так сказать, на дорожку. Я решила, принеся свои извинения всем, на чьи вопросы не смогла ответить, порассуждать здесь о том, что волнует меня лично. Мы поняли, что секс – основной механизм эволюции, что он порождает фантастическое разнообразие, что, несмотря на связанные с ним трудности, большинство из нас все-таки не могут без него жить, что воздержание практически всегда ведет к исчезновению с лица земли. Однако с чего же начался секс?

Увы, мы никогда не узнаем этого наверняка. Ведь, вполне вероятно, обмен генами впервые совершился вскоре после зарождения жизни на Земле, то есть примерно четыре миллиарда лет назад, а смотреть столь глубоко сквозь толщу времени – дело как минимум ненадежное. Однако на эту тему есть масса удивительных предположений. Давайте вкратце познакомимся с некоторыми из них.

Микробы, не слишком отличающиеся от современных бактерий, появились на планете вскоре после зарождения жизни; соблазнительно было бы думать, что генетический обмен между этими древнейшими существами проходил примерно так же, как в наши дни. Но в первую очередь нам нужно ответить на вопрос: почему они прибегли к смешению генов? Одно из возможных объяснений гласит, что генетический обмен регулирует восстановление поврежденной ДНК: цельная молекула ДНК, полученная от партнера, вполне вероятно, используется для замещения или исправления дефектных генов. Вторая, более оригинальная теория утверждает, что секс оказался чем-то вроде вирусной заразы. Иными словами, он возник, потому что определенный сегмент ДНК стимулировал генетический обмен, дабы распространить себя в популяции. Для аналогии: это как если бы обычная ОРВИ стимулировала людей к беспорядочной половой жизни, поскольку создает благоприятную среду для ее распространения. Безусловно, эта идея кажется полным бредом, однако, возможно, она не так уж нелогична. Для современных бактерий стимулом к занятию сексом может послужить «инфицирование» определенным сегментом ДНК, известным как F-плазмида. Особь, обладающая F-плазмидой, начинает испытывать сексуальную тягу к особи, у которой таковой нет, и постепенно секс становится массовым занятием.

Однако сколь бы умозрительными ни были предположения о том, что именно сподвигло бактерии к сексу, эти идеи кажутся убедительными на фоне ничтожности наших знаний о происхождении секса в том виде, который практикуют люди, птицы, пчелы, блохи, зеленые водоросли и другие эукариоты. Вспомним: секс у эукариотов – сложный процесс, подразумевающий, что каждый будущий родитель дарит потомству полный набор собственных генов. Возможно, такой обычай в результате эволюции смог возникнуть лишь однажды. Однако, как и почему это произошло, – глубочайшая тайна. Некоторые предполагают, что секс появился в результате каннибализма, когда одна клетка съедает другую и забирает себе ее ДНК. Другие делают упор на восстановление ДНК. А третьи и вовсе утверждают, что эта разновидность секса изначально была подобна болезни, в ходе которой инфекционные генетические элементы стимулировали собственное распространение.

На этом я вас покидаю. Надеюсь, что сейчас, познакомившись с великим разнообразием сексуальных обычаев у разных видов живых существ, вы станете более терпимы к склонностям окружающих. Что касается меня, то годы работы секс-консультантом существенно расширили мою картину мира: теперь мне многое кажется нормальным. Однако должна признаться, кое-кому из вас я завидую. (Кому? Секрет.) В любом случае, надеюсь, эта книга помогла вам увидеть стоящие перед вами проблемы в долгосрочной перспективе и, что еще важнее, расслабиться и получить удовольствие.

Желаю вам всем – за исключением сварливой мисс Филодины – долгих лет отличного секса!

До встречи!

Примечания к каждой главе предлагают научные названия видов, упомянутых в тексте.

Глава 1: Взгляд на поле битвы

Палочник – Necroscia sparaxes

Айдахский суслик – Spermophilus brunneus

Кобальтовый молочайный листоед – Chrysochus cobaltinus

Люцерновая пчела-листорез – Megachile rotundata

Кролик – Oryctolagus cuniculus

Луговая собачка Гуннисона – Cynomys gunnisoni

Прыткая ящерица – Lacerta agilis

Губан-чистильщик – Halichoeres bivattatus

Калабарский потто – Arctocebus calabarensis

Лесная завирушка – Prunella modularis

Черный буйволовый ткач – Bubalornis niger

Горилла – Gorilla gorilla

Аргентинская савка – Oxyura vittata

Медоносная пчела – Apis mellifera

Домашняя мышь – Mus musculus

Черная белка – Sciurus niger

Крыса – Rattus norvegicus

Глава 2: Цена непомерная

Австралийская славка – Malurus splendens

Рыжая навозница – Scatophaga stercoraria

Морская игла – Syngnathus schlegeli

Медоносная пчела – Apis mellifera

Кролик – Oryctolagus cuniculus

Нематода – Caenorhabditis elegans

Корневой клещ – Rhizoglyphus robini

Дискоязычная лягушка – Discoglossus pictus

Аризема трехлистная – Arisaema triphyllum

Лимонная тетра – Hyphessobrycon pulchripinnis

Двуполосный губан – Thalassoma bifasciatum

Корневая подвязочная змея – Thamnophis radix

Зебровая амадина – Taeniopygia guttata

Голубой краб-плавунец – Callinectes sapidus

Овца домашняя – Ovis aries

Гадюка обыкновенная – Vipera berus

Лев – Panthera leo

Крыса – Rattus norvegicus

Золотистый (сирийский) хомяк – Mesocricetus auratus

Кактусовая мышь – Peromyscus eremicus

Хохлатая синица – Parus cristatus

Леопард – Panthera pardus

Тигр – Panthera tigris

Пума – Puma concolor

Ягуар – Panthera onca

Гепард – Acinonyx jubatus

Снежный барс – Panthera uncia

Барханный кот – Felis margarita

Рыжая рысь – Lynx rufus

Древесный оцелот – Leopardus wiedii

Гигантский водяной клоп – Abedus herberti

Длиннохвостая плясунья – Rhamphomyia longicauda

Краснотелый осиный мотылек – Cosmosoma myrodora

Кузнечик-мормон – Anabrus simplex

Глава 3: Плоды познания

Бронзовокрылая якана – Metopidius indicus

Обыкновенный нанду – Rhea americana

Краснокрылый черный дрозд – Agelaius phoeniceus

Камышовая овсянка – Emberiza schoeniclus

Гигантская индийская пчела – Apis dorsata