Андрей Фоменко - Фокус на жизнь: Научный подход к продлению молодости и сохранению здоровья

Каждый раз, когда в голову приходит та или иная мысль, наш мозг, помимо нейротрансмиттеров, вырабатывает еще одно химическое соединение — нейропептиды. Эти маленькие протеины посылают сообщение от мозга к телу, и тело реагирует таким образом, что испытывает определенное чувство или эмоцию.

Сегодня перечень нейропептидов насчитывает несколько сотен различных соединений. К ним относятся и вещества, при помощи которых гипоталамус регулирует работу гипофиза (либерины и статины), и некоторые гормоны, синтезируемые в гипофизе, такие как окситоцин, адренокортикотропин, меланокортины (изменение их уровня наблюдается при шизофрении и пр.).

Большую группу нейропептидов составляют опиоидные пептиды: энкефалины, эндорфины, эндоморфины, диморфины, ноциостатин и другие. Воздействуя на соответствующие рецепторы, они влияют на настроение, стрессоустойчивость, болевую чувствительность. Расстройство их обмена — один из ключевых факторов формирования зависимостей, депрессивных состояний, психических расстройств. Научные исследования показали, что эти нейропептиды отвечают за облегчение боли в те моменты, когда человек верит в то, что получает эффективное лекарство [7].

Нейропептиды, в отличие от гормонов и нейромедиаторов, как правило, являются более «долгоиграющими» субстанциями, так как не разрушаются после выделения, а могут циркулировать в организме на протяжении нескольких часов.

Именно нейропептидам исследователи приписывают ответственность за сложные оттенки переживаемых чувств. Гормоны и нейромедиаторы действуют прицельно: конкретный рецептор — конкретный результат. А нейропептиды за время циркуляции в организме успевают «пристреляться» к самым разным мишеням. Причем одна молекула может воздействовать сразу на несколько рецепторов, и наоборот, разные молекулы соединяются с одним и тем же рецептором. В результате мы можем испытывать целый спектр ощущений, сменяющих друг друга в течение времени.

Итак, как вы уже поняли, любая наша мысль и каждое чувство — это настоящее электрохимическое событие, вызывающее поток нейромедиаторов и нейропептидов, за которым следует каскад физиологических изменений. Химические посланники «причаливают» к клетке — та, в свою очередь, получает сообщение — внутри ядра происходит распаковка ДНК — считывается ген, который соответствует полученному сигналу — вырабатывается новый белок. Изменения запущены. Это — колоссальное влияние разума на тело.

И это происходит каждый день на протяжении десятилетий. Вполне логично рассуждать, что в ответ на повторяющиеся мысли и на одни и те же чувства будут активированы одни и те же гены и укрепляться старые нейронные связи. Когда человек не меняет образ жизни и мышления, не совершает новых поступков, не делает нового выбора, не получает новых знаний, не испытывает новых чувств, тогда и нет развития. Организм как будто запоминает, как он должен работать, костенеет, а затем со временем изнашивается и стареет. Напротив, получение иного опыта и новых эмоций позволяет высвободить волну полезных нейропептидов и нейротрансмиттеров, активировать новые гены, стимулировать рост новых нейронов, установить новые нейронные связи и т. д. — то есть вызывать изменения в структуре и функциях всех систем организма и расширить физические и когнитивные пределы.

Это хорошо демонстрирует исследование, проведенное учеными из Университетского колледжа Лондона (Великобритания) с участием таксистов [8]. Оно показало, что благодаря постоянной когнитивной тренировке, а именно, построению и запоминанию новых маршрутов, у водителей такси больше гиппокамп — часть мозга, участвующая в консолидации пространственной памяти, необходимой для ориентирования, — чем у водителей автобусов, которые, как правило, ходят одними и теми же маршрутами. Мозг таксистов буквально расширился, чтобы приспособиться к лондонским улицам. Стоит отметить, что речь идет именно о водителях, которые не пользуются навигаторами, а строят схему движений самостоятельно, — у тех, кто ориентируется по навигационным приборам, наоборот, гиппокамп уменьшается (поскольку мозг не тренируется) [9].

Исследования показали, что с помощью собственного мышления мы можем улучшить зрение, физическую форму и силу. Рассмотрим эксперимент, который проводили ученые Гарвардского университета в 2010 году под руководством психолога Эллен Лангер [10]. Тогда команда попросила парней из тренировочного подразделения резервистов, мечтающих пилотировать самолет, рассказать, какими характеристиками, по их мнению, должны обладать пилоты. Практически 100 % опрошенных посчитали главнейшим условием идеальное зрение. После этого у всех проверили зрение и случайным образом разделили на две группы.

Участников экспериментальной группы по очереди приглашали в кабину симулятора истребителя, максимально похожего на настоящий, оснащенного необходимыми инструментами, экраном и гидравликой для наклонов кабины. Ребят попросили представить, что они действительно являются пилотами военно-воздушных сил (для достоверности даже выдали униформу). Во время «полета» им (как бы между прочим) нужно было прочитать маркировку на крыльях рядом летящих самолетов (это и была задача эксперимента).

Участникам контрольной группы тоже дали посидеть в кабине симулятора, но сказали, что он не работает (на маневры штурвала истребитель не реагировал). Им тоже нужно было прочитать, что написано на крыльях самолетов, которые летели рядом.

Оказалось, что после симуляции в первой группе улучшилось зрение на 40 %, тогда как в контрольной группе подобных улучшений не наблюдалось. Такие результаты стали возможны только в обстановке, способствующей полному мысленному погружению.

Позже эксперимент повторили, но с бо́льшим количеством участников: одну группу, помимо прочего, попросили выполнить упражнения для глаз, а другую замотивировали на успех. Улучшение зрения опять продемонстрировала экспериментальная группа, но также значительные результаты показала и мотивационная. Интересно, что наибольшие изменения произошли у тех, у кого изначально зрение было хуже. Это впечатляет: сознательно «пилоты» смогли улучшить физические способности, в данном случае свое зрение.

В другом исследовании Эллен Лангер было показано, что изменение представлений о собственной активности может сказаться на физической форме [11]. В эксперименте принимал участие обслуживающий персонал, который занимался уборкой комнат в гостиницах. Было известно, что в среднем эти люди убирали 15 комнат в день, где одна уборка занимала 20–30 мин. Это соответствовало рекомендациям американской системы здравоохранения по количеству физической активности в день. Однако большинство персонала считало, что они не получают достаточной физической нагрузки или вовсе лишены ее.