Андрей Фоменко - Фокус на жизнь: Научный подход к продлению молодости и сохранению здоровья

Ученые разделили испытуемых на две группы: первой сообщили, что их работа приносит достаточную для здорового образа жизни нагрузку, вторая продолжила работать, исповедуя прежнее убеждение. Через четыре недели участники экспериментальной группы похудели, у них уменьшилось процентное содержание жира, снизились показатели соотношения талии и бедер и систолического артериального давления. И это при том что они не садились на диету и не упражнялись вне работы. Люди в контрольной группе не показали подобных улучшений.

«Мозг — компьютер»: что такое нейроинтерфейсы?

Мы живем в увлекательную эпоху, когда технологии, которые казались еще 10–20 лет назад выдумками научной фантастики, входят в повседневную жизнь и становятся неотъемлемой частью реальности. Один из ярких примеров таких технологий — нейроинтерфейсы. На первый взгляд, это просто метод взаимодействия человека с машиной, но на самом деле это нечто более революционное.

Нейронный интерфейс (нейроинтерфейс) представляет собой систему, позволяющую человеку связываться с компьютером и другими девайсами без помощи рук. Связь с мозгом происходит не на уровне мышц, а напрямую — либо путем имплантации датчиков внутрь мозга, либо с помощью внешних устройств.

Хорошо известно, что мозг можно разделить на зоны, которые будут отвечать за определенные функции. Например, есть моторная кора, которая отвечает за движение. Поэтому смысл работы нейроинтерфейса в том, чтобы уловить сигнал, который идет сквозь нейроны в определенные области мозга, и таким образом понять, что хотел сделать испытуемый. А дальше можно отправлять команды как на компьютер, так и на внешние устройства, например роборуку. Или можно подать ток на такие участки мозга, чтобы, наоборот, имитировать нервный импульс и заставить человека или животное что-нибудь почувствовать.

Другим языком, нервная система генерирует, передает и обрабатывает электрохимические сигналы в разных частях тела. «Электрическая» часть этих сигналов может быть прочитана и интерпретирована специальным оборудованием — нейроинтерфейсами.

В повседневной жизни мы можем найти один из таких приборов в кабинете невролога. Он представляет собой резиновую шапочку с кучей датчиков и проводов, прикрепленных к ней, и называется устройством для электроэнцефалографии (ЭЭГ). В основном такое устройство служит для диагностики физиологических нарушений, но некоторые его модификации используются и при решении терапевтических задач.

К примеру, нейроинтерфейсы очень часто используются в диагностике неврологических патологий. Если исследуемый человек получает результат, он может инициировать процесс, называемый нейробиоуправлением (биологической обратной связью). Электрические стимулы, подаваемые девайсом, включают дополнительный канал, отвечающий за саморегуляцию организма: сигналы нейроинтерфейса подобны реальным физиологическим, и человек просто учится работать с собственным телом на примере искусственно введенных данных.

Еще одно многообещающее применение — нейропротезирование, где ученые достигли определенных результатов. Если нет возможности «починить» поврежденные проводящие нервы в парализованной конечности, то можно ввести электроды, которые затем послужат для передачи сигналов мышцам. То же самое относится к так называемым кохлеарным имплантатам, которые помогают людям восстановить слух, и к нейронным имплантатам сетчатки, которые частично восстанавливают зрение.

Существующие на данный момент нейроинтерфейсы помогают восстанавливать контроль поведения и моторики тела. Пациентам с проблемами зрения и слуха они возвращают способность общаться. В будущем нейроинтерфейсы смогут помочь человеку с физиологическими нарушениями улучшить качество жизни и увеличить ее продолжительность, а также подарят человечеству новые варианты получения положительных эмоций с помощью искусственной стимуляции мозга.

Человеку подвластно использовать силу мышления для улучшения собственных способностей. Показательный эксперимент провели в 2012 году психологи Ульрих Вегер из Университета Виттен/Хердекке (Германия) и Стивен Лафнан из Мельбурнского университета (Австралия) [12]. Тогда они попросили добровольцев ответить на вопросы, которые будут высвечиваться на экране монитора. Участникам одной группы объяснили, что перед каждым вопросом на мгновение будет возникать ответ, который они не смогут сознательно воспринять, но должны уловить на бессознательном уровне. Другой группе сказали, что это просто сигнал о том, что сейчас будет вопрос. На самом деле в обеих ситуациях на экране высвечивался случайный набор букв. Тем не менее добровольцы из первой группы чаще отвечали правильнее. Уверенность в том, что им подсказали, улучшила их познавательные способности.

Авторы убеждены, что «у людей есть значительные психологические ресурсы для улучшения собственного самочувствия и производительности, но эти ресурсы часто остаются неиспользованными» [13]. Если мы научимся ими управлять, то сможем контролировать свое тело и улучшить работу мозга, то есть изменить состояние нашего бытия.

Мир фармацевтики предлагает разные медикаменты для лечения заболеваний. Если мы сегодня, скажем, подхватим простуду, то легко сможем найти на прилавках нужные таблетки/микстуры/пластыри/травы/растворы и в придачу множество их аналогов. У людей, живущих в XIII–XIX вв., не было такого богатства выбора. Среднестатистическому жителю Европы и США в то время предлагалось купить чрезвычайно дорогой (5 золотых гиней) набор, состоящий из пары металлических спиц, которые якобы вытягивали болезнь.

Устройство под названием «тракторы Перкинса» изобрел американский врач-самоучка Элиша Перкинс [1]. А чудесные свойства, связанные с оздоровлением человека, он объяснял особым сплавом, из которого были сделаны спицы (хотя это были всего лишь сталь и латунь). Так, по заявлению создателя, этим прибором можно было лечить ревматизм, инфекции, снимать головную и мышечную боль. Перкинс утверждал, будто бы благодаря его «тракторам» уже выздоровели 5000 пациентов. Сын Перкинса Бенджамин говорил, что даже американский президент Джордж Вашингтон купил для себя такой набор [2].

В 1799 году британский врач Джон Хейгарт решил провести эксперимент с использованием обычных деревянных палочек, которые он выдал за те самые чудотворные тракторы Перкинса. Он применил их к пяти пациентам, страдающим от ревматизма, а затем составил отчет. Четверо заверили врача, что боль прошла, а трое сообщили еще о дополнительных улучшениях: «Один чувствовал тепло в колене и с удовлетворением констатировал, что ему стало гораздо легче ходить. Другой пациент испытал облегчение на целых девять часов. Боль вернулась, когда тот лег спать. Третий в течение двух часов ощущал покалывание».