Эдуард Сирота - Мозг. Для тех, кто хочет всё успеть

Мозг разных животных резко отличается по форме. Кстати, ближе всего друг к другу по строению он у птиц и рептилий

Всем известно, что кукушка подбрасывает свои яйца в чужие гнезда. Ее потомство, кстати, характером выходит в маменьку – и после появления на свет упорно выпихивает других малышей из гнезда, чтобы получить побольше пищи

Оказывается, аисты могут спать прямо на лету!

Медуза снабжена не мозгом как таковым, а ганглиями – нервными клетками. Однако они выполняют те же функции, что и серое вещество у позвоночных, – регулируют движения, охотничий инстинкт, тягу к размножению

Мы чаще видим морскую звезду твердой и высушенной в магазине сувениров, а не в среде ее обитания. Поэтому многие люди уверены, что это просто такой диковинный коралл, окаменевшее растение. Однако морские звезды – это животные, относящиеся к типу иглокожих. Да, именно у этих существ нет мозга

Само слово «лягушка» в русском языке появилось достаточно поздно – в словарь его внесли в 1731 году. Образовалось название от славянского «ляга», что означало «бедро», и соответствующего глагола «лягать» – активно двигать ногой

Жаба, как и лягушка, является хищником – некоторые виды охотятся на рыб, мелких грызунов и даже себе подобных. Интересно, что добычу это земноводное проталкивает в пищевод с помощью вращения глазных яблок!

Мы живем в счастливые дни, когда человек может в некоторой степени сложить с себя ответственность за особенности своего характера, импульсивные и даже агрессивные поступки, тягу к тому или другому партнеру. «Гормоны!» – восклицаем мы. А более продвинутые уточняют: «Нейрохимия». Только в 60-е годы прошлого века были открыты нейромедиаторы – вещества, которые влияют на наши эмоции и инстинкты. Теперь мы знаем, отчего один человек плаксив, а другой – всегда жизнерадостен, почему одна мать трепещет над ребенком, другая же – почти равнодушна. И чем глубже наука разбирается в этих тонкостях, тем больше процессов удается объяснить, – и жизнь, кажется, становится намного логичнее.

Гормоны человечество открыло достаточно давно – полтора века назад. Возможно, наука еще долго бы шла неспешными шагами, но свою роль сыграл трепет сильной половины человечества над… собственными яичками. Мужчины всегда с ужасом относились к кастрации и любому насилию над тестикулами, полагая, что в них в немалой степени скрывается их сексуальная, да и личностная мощь (и правильно – ведь именно там выделяется 95 % мужского гормона – тестостерона!). Действительность подобные страхи только подпитывала – прошедшие специальную операцию певцы обретали тонкий женский голос, а евнухи совершенно переставали интересоваться женщинами. «Значит, должно работать и наоборот!» – решил в 1889 году профессор Шарль Броун-Секар. Надо отметить, что к тому времени ученый достиг 70-летнего возраста и крайне переживал из-за утраты мужских сил. Недолго думая, профессор провел над собой опыт – он регулярно расплющивал молотком семенные яички морской свинки, затем полученную жидкость разбавлял водой, а этот раствор впрыскивал себе под кожу живота. О результатах Броун-Секар радостно объявил всему ученому сообществу – по его субъективной оценке, от инъекций организм омолодился и взбодрился. И хотя профессор не смог существенно продлить свою жизнь и умер в возрасте 76 лет – именно его история стала толчком к изучению гормонов.

Сегодня, в XXI веке, нам известно, что гормоны – это биологически активные вещества, вырабатываемые железами внутренней секреции, а также некоторыми органами экзокринной системы. Их содержание в крови и количественное соотношение называют гормональным фоном – от него зависит самочувствие и функционирование организма человека. А руководит «тайной армией» гипоталамус – тот самый отдел мозга, который называют «дирижером» организма. Гормоны и нейромедиаторы часто путают, и в публицистике уже устоялись выражения вроде «серотонин – гормон счастья», хотя на самом деле это вещество является нейромедиатором. Разница – в принципах их действия. Гормоны синтезируются железами внутренней секреции, а затем разносятся по организму с кровью и отвечают за функции организма в целом. Нейромедиаторы же «рождаются» в нервных клетках, а далее попадают в синаптическую щель – пространство между соседними нейронами. Их роль – контролировать быструю и логичную реакцию на изменение «обстановки». Впрочем, некоторые вещества одновременно являются и гормонами, и нейромедиаторами – как, например, окситоцин.

Шарль Броун-Секар – тот самый профессор, который был неравнодушен к обезьяньим тестикулам

Ученые выяснили, что уровень тестостерона связан с выработкой витамина D. Чем больше времени человек проведет на солнце, тем больше гормона выделит организм

Некоторые гормоны чаще упоминаются как «мужские» или «женские». Однако абсолютно все они есть у обоих полов, просто некоторые вещества содержатся в большем количестве и более существенно влияют на личность. Например, тестостеронруководит мужским поведением, отвечая за агрессивность, напористость, либидо, умение отстаивать свои границы и быстро соображать. Вырабатывается гормон в тестикулах (всё же не зря мужчины так над ними дрожат!), однако руководит процессом мозг, отслеживая уровень тестостерона и периодически выпуская вещество лутропин, которое ускоряет выработку мужского гормона. И дальше получается замкнутый круг: с одной стороны, от количества тестостерона зависит поведение мужчины, а с другой – от его конкретных действий и ситуации зависит, упадет уровень гормона или подскочит. Например, у фанатов футбольной команды после ее проигрыша концентрация этого вещества в крови падает вдвое, а вот у тех, кто поддерживал победителей, – вырастает на 100 %! Важно и то, что у мужчин тестостерон сильно связан с уровнем дофамина – нейромедиатора, дающего нам ощущение удовлетворения. С другой стороны, слишком высокий уровень гормона может принести огромное количество проблем. Излишняя агрессивность и склонность к конкуренции хороши в саванне, когда нужно получить лучший кусок мяса и самую здоровую самку, а вот при работе в команде в какой-нибудь современной компании такие качества будут приводить к постоянным конфликтам. Исследования доказывают: у мужчин с повышенным уровнем тестостерона карьера редко складывается хорошо (из-за излишней импульсивности и несдержанности, в первую очередь). Как, впрочем, и дела семейные. Этот гормон заставляет мужчину выстраивать прочнейшие границы между собой и людьми, не дает привязаться только к одной женщине и постоянно гонит на поиски новых приключений. Увы, этот факт ученые тоже подтвердили: высокий уровень тестостерона приводит к более частым разводам и изменам. Чаще всего такие мужчины не обзаводятся постоянным партнером вовсе. А еще – нередко нарушают закон или много рискуют, отчаянно увлекаясь опаснейшими видами спорта. Если рассуждать о том, какая крайность лучше, то исследования показывают, что мужчины с пониженным уровнем тестостерона более успешны в работе, счастливы в семейных отношениях, реже болеют и живут дольше.