Альфред Уоллес - Тропическая природа

Особенно резкие изменения производит во влажных тропических лесах человек. На месте заброшенных пашен и плантаций восстанавливаются вторичные леса, образованные светолюбивыми номадами, которые лишь спустя многие годы уступают место первичным лесам. Ближе к границам области распространения этого типа леса условия существования настолько неустойчивы, что вырубка лесов приводит к их смене другими сообществами: зарослями бамбука, высоких трав. Обширные территории саванн возникли на месте сведенных дождевых лесов, а также лесов других типов.

Наши знания о влажных тропических лесах за время, истекшее после опубликования книги Уоллеса, сильно расширились, но книга не потеряла своего значения. Не устаешь удивляться четкости и образности описания автором жизни тропического леса – этого яркого природного явления, описания, ставшего классическим в мировой научной литературе.

А. Г. Воронов

Эта проблема изучается в настоящее время специальной наукой – экологической палеонтологией, начало которой было положено трудами нашего соотечественника В. О. Ковалевского.

Географические названия сохранены без изменений (Прим. переводчика).

Измерение температуры, даваемое автором в градусах Фаренгейта, перечислено на градусы Цельсия (Прим. переводчика) .

Несомненно, Уоллес сильно преувеличивает. Как верно заметил еще Haberlandt («Eine Botanische Tropenreise», стр. 80), он описывает лишь свой индивидуальный опыт, который нельзя обобщать. Хотя люди разных рас различаются по степени пигментации кожи, которая колеблется от очень слабой до весьма сильной, различия в степени отражения света значительны лишь в видимой части спектра. Различия в отражении коротковолновой ультрафиолетовой радиации, вызывающей ожоги, не столь заметны. Даже у людей с сильно пигментированной кожей устойчивость к воздействию ультрафиолетовой радиации приобретается только после многократных солнечных облучений. При этом южане – итальянцы, греки, испанцы – и вообще брюнеты привыкают к тропическому солнцу значительно быстрее северян, особенно блондинов. Предрассудок о губительном, чуть ли не смертельном действии тропического солнца, от которого может спасти только тропический шлем, распространен главным образом среди англичан, попадающих из туманного Лондона под тропики. Моряки всех наций всегда игнорировали его, работая на палубе босыми, без шапки, часто полуобнаженными.

Это не совсем верно. Под экватором коэффициент прозрачности составляет 0,7; из общего количества 192 килокалорий на 1 кв. см горизонтальной поверхности в год, могущих проникнуть к земной поверхности при безоблачном небе, в действительности проникает лишь 82 ккал/кв. см в год. Радиационный баланс, т. е. разность между радиацией, поглощенной земной поверхностью, и эффективным земным излучением составляет в экваториальных областях 80 – 100 ккал/кв. см в год на материках и 120 ккал/кв. см в год над океаном.

То есть 8,4–9,4 грамма на кубометр воздуха в первом случае и 42 грамма – во втором. В современной метеорологии абсолютная влажность выражается упругостью водяных паров атмосферы, т. е. в миллиметрах ртутного столба. При температурах от 2 до 5 °C абсолютная влажность при 100 % относительной, т. е. при полном насыщении атмосферы, колеблется от 5,6 до 6,5 мм, при температурах от 26 до 33° – от 25 до 37,4 мм.

По современным представлениям непосредственно после интенсивного облучения солнцем наступает покраснение кожи, вызванное видимой и длинноволновой инфракрасной радиацией, которое довольно быстро и бесследно проходит. Коротковолновая ультрафиолетовая радиация вызывает фотоэритему – покраснение, отличающееся от тепловой фотоэритемы, которая возникает только после скрытого периода (его продолжительность тем больше, чем слабее облучение). Это покраснение объясняется расширением кожных капилляров. В результате облучения в коже откладывается пигмент – меланин и утолщается самый верхний, роговой слой кожи. Организм постепенно адаптируется к эритемной радиации, и затем покраснения не происходит даже при значительных дозах облучения.

По современным метеорологическим представлениям, холодные ветры чаще всего дуют из холодных антициклонов, образующихся зимой над обширными материками или вообще над полярными льдами. Дующие в Европе северо-восточные ветры происходят чаще всего из сибирского антициклона, северные и северо-западные – из полярного, или из так называемой полярной шапки. Эта «полярная шапка» весной и в начале лета часто образует обращенные на юг отроги, или языки, которые в виде так называемых волн холода могут прокатываться до самого северного тропика, вызывая резкое падение температуры.

Приводимые автором факты, особенно первый, тоже объясняются волнами холода, посылаемыми южной «полярной шапкой». «Холодные горные ветры» могут быть только местными бризами, действующими вдоль долин на очень короткие расстояния.

См. примечание 7.

Там, где люди сообразуются в своем образе жизни с климатом, как, например, голландцы на Малайском архипелаге, там они наслаждаются столь же крепким здоровьем, как и в Европе, все равно, родились ли они в Европе или уже много поколений жили под отвесными лучами солнца [С этим оптимистическим утверждением автора согласиться нельзя. Европейцы несомненно плохо переносят тропики, если не пользуются такими благами современной цивилизации, как кондиционирование воздуха и прочее.].

Кофейные плантации Цейлона (Шри Ланка) более не существуют: они уничтожены в 70-х годах прошлого столетия грибком Hemileja vastatrix. Однако обезлесение страны продолжалось с расширением площади чайных плантаций. Каучуковые же плантации, широко распространившиеся в тропических странах, являются в сущности лесными насаждениями и поэтому вред их не так велик.

Грозная картина непоправимых опустошений, вызванных легкомысленной порубкой лесов, обрисована во второй главе книги Marsh'a «The earth as modified by human action». (Изменения земли деятельностью человека).

«Магеллановы облака» южного неба – два скопления многочисленных (до нескольких сот) туманностей, звездных куч и отдельных звезд. «Угольные мешки» – резко заметные участки южного неба, совершенно лишенные звезд, тогда как в ах непосредственной близости звезд очень много; на северном небе подобные беззвездные участки встречаются на Млечном пути, именно в созвездии Лебедя. По современным астрономическим представлениям такие беззвездные участки обусловливаются наличием так называемых темных пылевых туманностей, загораживающих от нас целые участки звездного неба.