Дмитрий Бердышев - Самые необычные животные

Коата светлолобая

Как и уакари, паукообразная обезьяна селится на самых верхних ярусах леса. Она весьма проворна и способна совершать поистине акробатические трюки, перебираясь с ветки на ветку. При этом примат легко использует для цепляния за ветви любую свою конечность и хвост.

Вот как пишет о хвосте коат английский натуралист Дэвид Эттенборо:

«Такой хвост оснащен специальными мышцами и может заворачиваться и складываться, а ближе к кончику его внутренняя поверхность лишилась волос и стала рубчатой, как кожа на пальцах рук. Он настолько сильный, что паукообразная обезьяна, например, может висеть только на хвосте, обрывая плоды обеими руками».

Хотя чаще всего обезьяна полагается на передние вытянутые лапы. Этим коата и впрямь напоминает человекообразных обезьян Азии – таких, как орангутан и в особенности гиббон. Они тоже являются брахиаторами. Так ученые называют приматов, которые при передвижении по деревьям используют руки, чтобы раскачиваться на них, как на качелях. Раскачавшись до нужной скорости, обезьяна прыгает и на лету хватается за новую ветку. Перемещение брахиатора представляет собой цепочку раскачиваний и прыжков.

Если случается спуститься на землю, коата перемещается на четырех лапах, но может и ходить «на ногах».

Обезьяна является дневным животным. Кормится она в утренние часы, а после завтрака предается безделью. Пищей для коаты служат плоды, листва, семена, цветы, насекомые и птичьи яйца, которые она похищает из гнезд.

Коата относится к стайным животным, вот только больших групп она не образует. Обычно стаи насчитывают не более 20 особей; известны также случаи, когда коаты жили парами. Обычно в состав группы входят самки с детенышами, тогда как самцы могут вести одиночный образ жизни.

Коаты становятся взрослыми и обзаводятся парой в возрасте 4–5 лет. Каждые три года самка коаты приносит потомство, рождая одного детеныша. Продолжительность жизни примата может достигать 33 лет.

Мясо коат съедобно, и амазонские индейцы охотятся на этих приматов, а иногда даже разводят, точно кроликов. Неудивительно, что паукообразная обезьяна часто упоминается в индейских сказках. В русских сказках о зверях обычно присутствуют два главных персонажа – хитрый заяц и его вечный противник, глуповатый, но сильный и опасный волк. В сказках южноамериканских индейцев роль зайца выпадает коате. Она ловкая и хитрая, а спасаться ей приходится от самого грозного хищника сельвы – от ягуара. Это крупнейшее кошачье Нового Света, сила и ловкость которого известны всему миру – не случайно имя ягуара носит известная автомобильная марка.

К сожалению, слава этого хищника затмила других кошачьих Неотропиков, а между тем здесь обитает великое множество диких кошек малых и средних размеров: пума, онцилла, ягуарунди, оцелот, пампасская кошка, маргай, андская кошка и др. Всего в Центральной и Южной Америках водятся около 10 видов кошачьих.

Понятно и без перевода, что название зверя означает «маленький ягуар». Ягуарунди действительно невелики по размерам. Вытянутое туловище на коротких лапах достигает в длину от 55 до 75 сантиметров, не считая полуметрового хвоста. Самые крупные особи весят около 9 килограммов, мелкие кошки дотягивают лишь до 3–4 килограммов.

Другое отличие от ягуара состоит в окраске. Шкура ягуарунди не имеет пятен, более того, это животное трехцветно. В сельве встречаются серые, черные и коричневато– или ярко-рыжие особи. Интересно, что местные жители называют ягуарунди только серых особей, а рыжие зовутся эйра . Черные звери сравнительно редки, их можно увидеть в основном в Центральной Америке и немного севернее, где обитает особая разновидность – тольтекские ягуарунди. Однако зоологами доказано, что все эти по-разному раскрашенные кошки составляют один и тот же вид. Более того, нередко в одном помете рождаются котята разных цветов.

Ареал распространения ягуарунди охватывает пространство от Флориды и соседних штатов США, куда они завезены человеком, до Северной Аргентины. Животное населяет преимущественно равнины, поросшие кустарником и сухим лесом или влажными лугами. Непроходимые заросли кустарников являются излюбленным местом обитания ягуарунди, поскольку строение гибкого и мускулистого тела этого хищника идеально приспособлено для быстрого перемещения в переплетении колючих веток. Отдельные особи наблюдались в Андах на высоте 3200 метров. В чаще дождевого леса ягуарунди почти не встречается, хотя именно в такой обстановке – в амазонской сельве Гайаны – этот зверь и был впервые обнаружен в 1803 году.

Хищники деятельны в разное время суток, но главным образом в утренние часы, иногда ранним вечером. Звери, обитающие вблизи человеческих поселений, освоили ночную охоту. Животное отдыхает, забравшись на ветви дерева, но охоту ведет преимущественно на земле.

Рыжий эйра

Добычей ягуарунди может оказаться любое мелкое животное, однако в основном хищник питается грызунами, ящерками и наземными птицами. Короткие ножки не мешают зверю быстро и долго бегать. Кошки обычно не мастера по бегу на дальние дистанции. Но к ягуарунди это не относится, поскольку животное легко может пробежать 1–2 километра, преследуя добычу. Изредка ягуарунди балуется рыбалкой, ловлей насекомых или охотой на опоссумов. Кроме того, поедает растения, чаще всего в лечебных целях, хотя иногда разоряет фиговые и банановые плантации.

Ягуарунди ведут одиночный образ жизни, при этом каждая особь охраняет участок площадью от 7 до 100 квадратных километров. Вместе с тем они проявляют большую осторожность и стараются не попадаться на глаза человеку. Поэтому, патрулируя территорию, зверь держится вдали от людских дорог и троп.

Пары возникают лишь на короткий срок от 3 до 5 дней в брачный период, после чего самец и самка расходятся. После 70–75 дней беременности самка приносит 1–4 котят, которых прячет в густом кусту или в полом стволе старого дерева. Как правило, рождение ягуарунди происходит в марте или августе. Малыши появляются на свет пятнистыми, но по мере взросления пятнышки исчезают.

Уже в трехнедельном возрасте мамаша приносит котятам мелкую добычу, однако они пока не умеют питаться взрослой, твердой пищей, поэтому просто играют с мертвыми зверьками. Поедать мясо юные ягуарунди начинают лишь по достижении полутора месяцев. Взрослыми ягуарунди становятся в возрасте двух лет, а общая продолжительность их жизни составляет 10 лет.