Татьяна Жданова - Сотворенная природа глазами биологов. Поведение и чувство животных

Забота о потомстве. Между душевными проявлениями животных именно родительское чувство, особенно материнское, и забота о своих детях составляют давно известную черту их характера.

Конечно, далеко не все представители живого мира обременены брачными связями и заботой о своем потомстве. Однако те из них, которым дана свыше и генетически закреплена родительская самоотверженность, трогают и удивляют нас проявлениями этого чувства. Оно даровано самым разным животным: не только млекопитающим -обезьянам и слонам, тиграм и носорогам, медведям и волкам, бобрам и лисицам, собакам и кошкам, но и птицам, пресмыкающимся, земноводным и моллюскам.

Многие, даже совсем маленькие и, казалось бы, слабые животные защищают своих детенышей с отчаянной отвагой. Так, пугливые птички наших лесов при нападении на их гнездо более сильного неприятеля бесстрашно вступают с ним в неравный бой для спасения своих птенцов. Даже домашние животные, отличающиеся добродушием, и те, под влиянием врожденной материнской любви, делаются сердитыми не только в отношении «непрошеных гостей», но и своих хозяев.

Однако, как бы ни была сильна любовь у животных к своим детенышам, ее отличительная черта – кратковременность. Она продолжается лишь до тех пор, пока молодое поколение не будет в состоянии само о себе заботиться. И с этого времени родители и дети в массе своей становятся чужими.

Но и это правило иногда имеет исключения. Так, у дельфинов некоторых видов связь с родителями сохраняется долгие годы. В течение этого времени молодняк не только находится под их присмотром и защитой, но и приобретает различные навыки, необходимые взрослым животным.

Почему эти представители живого мира наделены передаваемой из поколения в поколение заботливостью о своем потомстве? Она необходима им потому, что вследствие болезней, преследования врагов и других неблагоприятных для жизни условий только незначительная часть потомства способна к продолжению рода. И если бы не это чувство привязанности к своим детям, то многие виды животных могли навсегда исчезнуть с лица земли.

Достойно внимания и то, что, по наблюдениям ученых и натуралистов, заботливость самок многих животных не ограничивается только собственным потомством. Прекрасное инстинктивное чувство мастерства нередко распространяется и на чужих детенышей, принадлежащих к другой породе или даже к другому классу животных.

Познакомимся с особенностями поведения некоторых преданных родителей животного мира.

Лисьи заботы. Лисицу-мать отличает особая заботливость по отношению к своим малышам. А их иногда бывает больше десятка! Эта забота, придавая ей сил, делает ее чрезвычайно выносливой. Ведь она должна не только накормить детей, но и защитить их.

Осторожная лиса для убежища, где выводит детей, выбирает самые скрытые места. Ее нора будет незаметна и для людей и для животных. Поэтому и входы в нее непременно спрятаны в кустах или высокой траве. Беспокоясь о детях, лисица забывает о себе. Даже находясь под огнем охотников, она не покинет своих детенышей. Большое лисье семейство непросто прокормить. Над этим часто неустанно трудятся оба родителя. Отец тоже может приносить малышам еду и учить их охоте.

Самостоятельными лисята становятся в четырехмесячном возрасте, после чего расстаются со своими родителями. Придет время, и они подрастут настолько, что сами станут родителями. И только тогда наследственная программа «включит» следующий этап их сложного инстинктивного поведения, чтобы во всю ширь раскрылись их таланты, данные Творцом для родительской любви и заботы о своих детях.

Воспитание у медведей. У медведицы зимой рождаются один или два крошечных детеныша. Их быстрый рост происходит только весной, когда дети вместе с мамой-медведицей начнут выходить из берлоги на солнечный свет, обильно и разнообразно питаться.

И вот тут у матери появляется много забот, чтобы накормить и защитить свое потомство. Кроме того, немало времени она уделяет обучению медвежат. Медведица не учит их ходить и бегать, так как это они легко осваивают сами. Она обучает своих детей тому, как бороться, как взбираться на деревья или крутые, но невысокие утесы, цепляясь когтями за щели. Если медвежонок не совсем ловок, свалится, ушибется, она пожалеет его, но снова заставит карабкаться вверх. Если же медвежонок проявляет сноровку и легко взбирается на утес, то в награду получает от матери лакомое поощрение.

А еще она показывает детям, как добыть муравьев или найти дупло, чтобы полакомиться ароматным медом. И еще, где в лесу отыскать вкусные и лечебные травы, как перебраться на другой берег по стволу упавшего дерева. А детей постарше учит охоте.

Медведица воспитывает чуть подросшую молодь не одна, а с помощниками -медвежатами из прошлогоднего выводка. На попечение этих более взрослых детей мать и оставляет малышей, уходя за добычей. Старшие не заставляют братьев чему-либо учиться, а просто занимаются своими делами, присматривая за малышней. И те, глядя на старших, следом за ними повторяют все их действия и повадки, таким образом, получают образование для взрослой лесной жизни. Недаром годовалого медведя, живущего при матери и «нянчащего» младших, пестующего их, на Руси называли пестуном.

А еще медведи способны проявлять свои прекрасные душевные качества при самоотверженной защите потомства. Так, морякам и полярникам принадлежат трогательные рассказы о любви белой медведицы к своим детям.

Нельзя без волнения читать, как умирающая самка, не обращая внимания на охотников и полученные раны, мужественно прикрывала собой беспомощного медвежонка. Она предохраняла его от нападения эскимосских собак и до последнего вздоха лизала и ласкала свое дитя.

Пернатые родители. Птицы, так же как и млекопитающие, не оставлены Творцом без попечения и наделены самыми разными способами охраны и защиты своих птенцов и яиц.

Одни птицы могут яростно нападать на приближающихся к гнезду врагов. Такая защита потомства характерна для многих хищных птиц, пускающих в ход когти и клювы. А другие птицы, например крачки, чайки, а также дрозды-рябинники, наделены способностью объединяться в стаю, чтобы совместно прогонять более сильных хищных птиц и зверей. И смелыми ударами с налета они обычно обращают врага в бегство.

Есть птицы, которые защищают потомство так называемой «отвлекающей демонстрацией». Например, самка-кулик, точно следуя наследственной программе защитного родительского поведения, отвлекает хищника, убегая от гнезда с яйцами или от выводка. Умело, взъерошив перья спины, она бежит по земле с вытянутой шеей и опущенным к земле хвостом, так что ее не отличишь от зверька. Или же мать представляется птенцом с трепещущими крыльями и громким тонким писком. Она может изображать и раненную птицу с короткими подлетами и падениями на землю. Так, своей игрой уводя от гнезда врага, мать спасает жизнь потомству.