Игорь Васильков - Путешествие в страну нектара

Во всех случаях пчелы полетели на клеверные поля и опыляли цветки, хотя и не могли добыть в этих цветках нектара. Но ведь в данном случае человека интересовал не мед, а семена клевера.

Когда подвели итоги, оказалось, что при дрессировке пчел посещение ими клевера повышается в десять-двадцать раз, а урожай семян увеличивается в два-три раза.

Это значит, что если раньше для опыления клеверного поля размером до 50 гектаров надо было подвезти большую пасеку в 100–200 ульев, то теперь было достаточно только 10–20 ульев. Если при отсутствии пчел, но при наличии диких опылителей урожай клеверных семян редко превышал 50 килограммов с гектара, а при подвозе большой пасеки — 150 килограммов, то при дрессировке пчел можно получать уже по 200 и даже 500 килограммов семян с гектара.

Простота метода дрессировки — одно из его достоинств. Срывают 100–150 цветущих головок красного клевера, вырывают из них цветочные венчики и опускают их в пол-литра остывшего сиропа. За ночь аромат клеверных цветков насытит сироп. Рано утром сироп с запахом клевера раздают пчелам в кормушках, по 100 граммов сиропа на семью.

Затем все события происходят в уже известной нам последовательности. Пчелы, увлеченные танцовщицами, мобилизуются на запах клевера и отправляются на поиски цветков с этим запахом.

Если пасека расположена не рядом с клеверным полем, а в отдалении от него, то каждая пчела, впервые вылетевшая на поиски клеверных цветков, находит их не сразу. Ведь, вылетая из улья, мобилизованные пчелы могут найти источник корма только по запаху. А это возможно только тогда, когда пчела случайно попадает в поток ароматного воздуха, идущего от клеверного поля. Чтобы отыскать такую душистую дорогу, пчелам приходится иногда пролететь десятки километров. Летят они с подветренной стороны и не прямо, а зигзагообразно.

Попав в поток ароматного воздуха, пчела летит вперед и, как только приближается к границе душистой воздушной реки, сразу же резко изменяет направление полета. Как и дым от костра, ароматный воздух распространяется расходящимся потоком. Поэтому чем ближе источник запаха, тем чаще приходится пчеле менять направление полета.

Схематическое изображение пути, по которому пчелы прилетают к новому источнику нектара.

Чтобы помочь пчелам сократить время, необходимое им для отыскания поля с медоносами, использовали самих пчел. Кроме кормушек с сиропом, помещаемых в улье, стали ставить еще широкие кормушки с плотиками на прилетные доски ульев.

Как только на такой кормушке соберутся 200–300 пчел, ее накрывают сеткой и переносят на участок, требующий опыления. Сетку снимают, пчелы возвращаются в улей и увлекают других пчел к цветкам кратчайшей, уже известной им дорогой.

Дрессировка пчел помогает повысить урожайность не только клевера, но и многих других насекомоопыляемых растений.

В колхозе имени Сталина в Крыму в результате применения дрессированных пчел удалось повысить урожайность виноградников с 650 до 7200 килограммов с гектара.

Отмечено немало случаев, когда урожай вишни и черешни увеличивался при дрессировке пчел на 65, клубники — на 100, мандаринов, апельсинов и лимонов — на 23, яблок — на 65 процентов.

Даже самоопыляющийся в наших условиях горох не остается безучастным к посещению его пчелами. Советский растениевод Шакуров в Татарской АССР применил дрессировку пчел на горох. В результате он не только получил больше семян, но и семена эти оказались более крупными и более жизнеспособными.

Схематическое изображение ароматизированной дороги, прокладываемой пчелами-сборщицами. Пчелы-новички, вылетев на поиски нектара, попадают в полосу воздуха, «надушенного» летящими пчелами, и быстро находят источник корма.

Познакомившись с таблицей, помещенной в конце этой книги, вы увидите, как велико число сельскохозяйственных культур, урожайность которых зависит от опыления их насекомыми; в этой таблице вы найдете и перечень растений, для опыления которых применяется дрессировка пчел.

Все, что сделано в области повышения урожайности сельскохозяйственных культур с помощью пчел, только начало. Уже проводятся и дают обнадеживающие результаты опыты дрессировки пчел не на один, а сразу на несколько видов растений. Для этого пчел подкармливают сиропом, в котором смешаны несколько запахов. Пчелы «запоминают» все эти запахи и приобретают навык работы одновременно на нескольких сельскохозяйственных культурах.

Исследования и опыты ученых и практиков-пчеловодов продолжаются. Идя дорогой, проложенной И. В. Мичуриным и И. П. Павловым, советская наука находит способы управления полетом пчел, открывает новые пути значительного повышения урожайности.

На лесной опушке сидит человек. Он внимательно, сосредоточенно наблюдает. Человек сидит здесь часами, днями, неделями. Он уходит только ночью, но не покидает своего наблюдательного поста ни когда немилосердно жгут палящие лучи летнего солнца, ни когда порывы ветра приносят лохматые тучи и они проливаются грозовыми ливнями.

Что привлекает внимание этого человека?

Это ученый-энтомолог. Он изучает жизнь насекомых.

Ранней весной отправляются в путь научные экспедиции. Поезда, пароходы, самолеты, колонны быстроходных автомашин-вездеходов уносят геологов, ботаников, географов, палеонтологов, археологов.

Каждый из них стремится обогатить новыми открытиями свою науку. Все вместе они приумножают богатства и благосостояние нашей Родины.

С первыми весенними днями отправляются в свои научные экспедиции и энтомологи. Они разбредаются по лесным опушкам, внимательно осматривают крутые речные берега, устанавливают наблюдательные пункты у откосов глинистых оврагов и среди молодой зелени полезащитных лесных полос.

Научное оборудование энтомологов несложно: полевая сумка, маленькая, острая саперная лопатка, несколько стеклянных банок и пробирок, пинцет, нож, картонная коробка с ватой, несколько маленьких коробочек, карманный сачок и склянка с эфиром или хлороформом. Все это нужно для отлова и хранения насекомых, для вскрытия и изучения их гнезд. А для наблюдения за повадками насекомых нет надобности даже и в таком оборудовании.

Устроившись где-нибудь на поляне или в овраге, энтомолог следит за поведением какой-нибудь одиночной пчелы. Ничто не ускользнет от внимания ученого. Ведь в строении насекомого, в его повадках отражен многовековой путь развития, который прошли предки этого насекомого.