Любовь Кашинская - Мир животных

В настоящее время в двух странах – США и Канаде – живет примерно 15000 бизонов. В нашей стране зубров никогда так много не было, но истребляли их не меньше.

По внешнему виду зубры похожи на крупных быков, только у них еще мощнее передняя часть туловища – плечи и голова, которая к тому же еще покрыта длинной лохматой шерстью.

Остальная часть тела у зубров покрыта короткой шерстью и, по сравнению с передней частью, кажется почти голой. У зубров имеются короткие изогнутые и очень крепкие рога. Самцы зубров обычно бывают больше самок и могут весить до 900 килограммов, а самые крупные целую тонну.

У многих людей канарейки живут дома, в клетках. Эти птички кажутся такими изнеженными и беспомощными, что трудно себе представить, как канарейки живут на воле, летают стаями, дерутся из-за корма и в зимние холода прячутся под стрехами на крышах.

Однако канарейки не такие уж изнеженные птицы. Если у них бывает достаточно корма, они могут переносить самые сильные морозы – до 45 градусов. И тем не менее канарейки на воле у нас не живут. Их родина – Канарские острова, Мадейра и Азорские острова.

Эти небольшие, до 14 сантиметров в длину, птички очень красивые на вид со своей оливково-зеленой окраской, с коричневыми полосками сверху и зеленовато-желтым брюшком.

В других странах канарейки сейчас тоже больше живут в неволе, хотя они и в клетках чувствуют себя прекрасно, ведь это специально выращенные птички, которые не знают, что такое воля.

Люди давно обратили внимание на яркую окраску канареек, на их красивое пение и решили одомашнить этих птичек, чтобы они жили в домах и услаждали зрение и слух своей красотой и пением.

Впервые канареек посадили в клетки в XVI веке, и с тех пор появилась даже особая порода домашних канареек – настолько домашние птички отличаются от своих диких сородичей. Это случилось оттого, что в течение многих поколений люди старались выводить птиц с определенными свойствами. Одни хотели иметь певчих канареек, другие предпочитали канареек с красивой формой тела, третьи – с красивой, яркой окраской. Можно, конечно, вырастить птиц, чтобы они соответствовали всем требованиям, но это не так легко.

Наибольшей популярностью пользуются певчие канарейки. Самыми лучшими певуньями из них считаются канарейки с гор Гарца в Германии. Певчих канареек любят еще и потому, что они прекрасно имитируют голоса других птиц. Они могут петь точь-в-точь как иволги, скворцы, жаворонки, а некоторые поют так, что их пение не отличишь от соловьиного. Это не значит, что у канареек нет своих собственных песен. Они есть, и очень красивые. Канареек можно легко научить песням других птиц, проигрывая записи трелей синиц, соловьев и др.

А знаете ли вы, что родственники канареек живут рядом с нами? Это воробьи и коноплянки. Они, как и канарейки, относятся к семейству вьюрковых, которые, в свою очередь, входят в большой отряд воробьиных птиц.

Люди предпочитают держать в клетках именно канареек не только потому, что они прекрасные певуньи и имеют красивую окраску. Канарейки неприхотливые птички, за ними легко ухаживать. Единственное, что они любят, – это чистый песок на дне клеток, свежую питьевую воду и ежедневные теплые ванны.

Эти птички неприхотливы и в еде – обычный птичий корм и немного резаной зелени: трава, листья салата. Не надо только их кормить кислыми фруктами, хотя сладкие они клюют с удовольствием, так же как и косточки каракатицы, из которых они получают необходимую им известь.

Несмотря на то, что канарейки могут выдерживать сильные морозы, они не любят и боятся сквозняков, так что зимой не надо вешать их клетки близко к окнам.

На море их можно увидеть в огромном количестве, хотя сразу на эти ракушки и внимания не обратишь. Кажется, что это просто такой странный, изъеденный морской водой валун, поверхность которого превратилась в пористую корку. Но приглядевшись, убеждаешься, что камень покрыт миллионами крошечных ракушек. Это и есть ракушки-прилипалы. Они покрывают волноломы, валуны, защитные дамбы. Хуже обстоит дело, если они прилипают к корпусу судов. Ведь эти ракушки никогда не прилипают поодиночке, а сразу десятками миллионов и тормозят движение судна, снижая его скорость в два раза.

Даже для современных больших судов они представляют серьезную помеху, а что было в древние времена, когда корабли строились небольшие! Ракушки-прилипалы представляли тогда едва ли не самую большую опасность из всего того, что морякам могло встретиться в море. Они мешали судну лавировать, задерживали его движение и тянули ко дну.

Известно, что пиратам, плававшим когда-то в Карибском море, приходилось выходить на берег, опрокидывать суда и счищать ракушки. Этим занимались и вполне мирные моряки и рыбаки. Особенно доставалось китобоям, которые уходили в море надолго и в течение многих месяцев не могли пристать к берегу. Когда они наконец возвращались в порт, медленно, с большим трудом, на корпусе кораблей везли с собой тонны ракушек.

Даже в наше время, когда стараются придумать разные приспособления, отгоняющие ракушек, они все равно лепятся и увеличивают износ двигательных установок. Что же это за ракушки, которые приносят столько вреда?

Это просто маленькие моллюски. Появившись на свет, они свободно плавают в воде и ни для кого не представляют опасности. Внешне такие ракушки напоминают крошечных крабов или омаров. Но подрастая, моллюск старается прикрепиться к какой-либо поверхности, и, когда ему это удается сделать, он уже на всю жизнь становится неподвижным и никуда с этого места не уходит. Поэтому их и называют ракушки-прилипалы. У прилепившейся ракушки продолжает расти раковина, которая постепенно полностью закрывает ее тельце. Единственным подвижным органом у ракушки-прилипалы остаются 6 пар щупалец или усиков. Они у нее двигаются, и она с помощью своих щупалец дотягивается до каких-либо крошечных морских организмов, притягивает их к себе, чем и питается.

Об этих рыбах говорят, что лучшая акула – это мертвая акула. Однако убить ее нелегко. Охотники за акулами не раз видели, что даже мертвая акула ведет себя совсем как живая. Рассказывают, что уже выпотрошенная акула совершенно неожиданно оживает и может наброситься на человека.

Акула очень упорно держится за жизнь, и это проявляется с момента ее рождения, как только маленький акуленок выходит из материнского тела или вылупляется из яйца. Акулы размножаются разными способами. Одни из них рожают живых детенышей, другие откладывают яйца. Так вот, даже только что появившийся на свет детеныш является точной копией своей матери. Он так же ненасытен, так же неутомим и сразу же начинает беспрестанно двигаться. Известны случаи, когда акулята, которым было всего сутки от роду, набрасывались на приманку и раздирали добычу своими острыми зубами.