Владимир Пашуто - Александр Невский и борьба русского народа за независимость в XIII веке

В 1219 г., согласно договорённости с епископом Альбертом, в северную Эстонию вторглись войска датского короля Вальдемара, подкреплённые силами его вассала правителя Рюгена и части Померании Вацлава I. Отстаивать Эстонию русским становилось всё труднее. Датские войска захватили часть северной территории эстов и основали Ревель. Датские короли давно стремились утвердиться в Эстонии. Ещё в 1100 г. датский король Эрик Эйегод присвоил себе титул герцога Эстонии; с той поры датские правители, а равно и шведские, не раз покушались на независимость эстов, которые отвечали жестокими набегами на датские и шведские владения. Их набегов боялись, и не случайно жители о. Готланд «предпочитали быть в мире с эстами». В 1206 г. король Вальдемар сделал неудачную попытку захватить часть острова Саремаа (Эзель), но должен был отступить.

Вторжение датских феодалов серьёзно ухудшило позиции русских в Эстонии, во-первых, потому, что датчане постоянно грозили северной Эстонии; во-вторых, потому, что во всех походах русских на крестоносцев датская крепость оставалась у них на фланге. Датские крестоносцы вели себя в стране эстов так же, как и немецкие: они занялись завоеванием земли, порабощением и крещением населения.

Любопытно, что тех, кто был уже крещён немцами, датчане перекрещивали, а тех, кто принимал крещение у немцев после прихода датчан, они вешали как государственных преступников. Этот факт является лишним свидетельством того, что крещение было лишь лозунгом грабежа, а принятие христианства имело в глазах завоевателей чисто политическое значение как признание их власти.

Вторжение датского короля до некоторой степени усложнило и положение епископа Альберта, которому теперь приходилось оберегать захваченные земли не только от покушений немецких рыцарей-крестоносцев, но и датских. Римская курия не разделяла опасений епископа, полагая, что датский король «всегда высказывал себя верным апостольскому престолу» и будет полезен в создавшихся трудных условиях.

В поисках новых союзников епископ Альберт в 1220 г. ездил ко двору германского императора Фридриха II, прося поддержки. В этот момент Фридрих II не счёл возможным поддержать епископа, как он это сделал позднее; он «уделил епископу немного благожелательного внимания» и «убеждал его и уговаривал держаться мира и дружбы с датчанами и русскими, пока над молодым насаждением не вырастет впоследствии крепкое здание». Между тем датский король, стремясь подчинить себе рижского епископа, в 1220 г. запретил городу Любеку давать корабли для подвоза подкреплений в Ригу, т. е. блокировал её. В 1221 г. епископ был вынужден признать власть Вальдемара над Эстонией и Ливонией.

На Руси, в Новгороде Великом, постепенно начало вновь возрастать влияние владимиро-суздальских князей, что не могло не сказаться на усилении новгородских вооружённых сил. В 1221 г. владимирский князь Юрий Всеволодович отправил в Новгород княжить своего брата Святослава, и тот предпринял новый поход на Венден: «идоша новгородьци со Святославомь ко Кеси (так как Бертольд уже погиб, то город именовали по-латвийски от « Zehsis ») и придоша Литва на помощь же; и много воеваша, но города не взяша».

Немецкий хронист сообщает, что русские, разорив венденский посад (внешний город), опустошили также область Торейду, расположенную в непосредственной близости от Риги, и «где русские нанесли меньший вред, там приложили руку литовцы». Всё происходившее в восточной Прибалтике ясно свидетельствует, что Русь, несмотря на её раздроблённость, являлась единственной силой, которая могла положить предел немецкому натиску; не случайно народы, противостоявшие немцам (литовцы, эсты, лэтты), искали помощи на Руси.

Исторические судьбы Руси сложились так, что именно в то время, когда готовилось наступление на немецких и шведских феодалов, ей был нанесён первый и весьма серьёзный удар с востока, со стороны татаро-монголов. Этот удар не замедлил отозваться и на положении в Прибалтике.

В начале XIII в. из глубин Азии началось татаро-монгольское нашествие, сыгравшее в истории большей части человечества огромную роль. Татаро-монголы образовали сильное государство, во главе которого стояла кочевая знать, располагавшая огромными стадами скота, пастбищами и эксплуатировавшая массы зависимых мелких скотоводов, а также рабов, добываемых в войнах. Степная аристократия — нойоны — опиралась на военные дружины нукеров. К началу XIII в. в ходе острой классовой борьбы кочевые феодалы собрались на курултай (съезд) и провозгласили в 1206 г. одного из виднейших представителей степной аристократии, Темучина, всемонгольским правителем — великим ханом — под именем Чингис-хана. Власть его была огромна: он стоял во главе всех «поколений, живущих в войлочных кибитках, все монгольские племена и роды — его улус, и вся территория, на которой они живут, — его юрт».

Нарождавшиеся монгольские феодалы создали государственный аппарат насилия для удержания в своих руках земель и скота, отнятых у трудящихся, для порабощения самих трудящихся татар и для завоевания территорий соседних народов. Это было раннефеодальное общество, где класс растущих феодалов пока что единодушно поддерживал завоевательные устремления великих ханов.

Управление отдельными частями государства распределялось между родственниками великого хана, в подчинении которых находилась местная знать с дружинами и с массами зависимых мелких скотоводов и рабов. Вся эта иерархия соответствовала одновременно и военной организации, состоявшей из «тем» (10 000), «тысяч», «сотен», «десятков», укомплектованных из масс зависимого населения. Во главе крупных делений (тьмы, тысячи) стояли крепнувшие крупные кочевые феодалы, обязанные являться со своими ополчениями по первому зову великого хана. Великого хана окружала личная гвардия, сформированная из знати. Огромное войско было основано на суровой дисциплине. По свидетельству Марко Поло (XIII в.): если из десятка бежал один боец — убивали весь десяток, если отступал десяток, то наказывалась сотня, в составе которой был этот десяток, и т. д. Твёрдая организация войска позволяла великому хану осуществлять большие военные мероприятия.

В этом заключалась сила монгольского государства, которое, предприняв наступление против народов Средней Азии, Кавказа и Восточной Европы, встретило здесь уже зрелое феодальное общество, расколотое на множество отдельных княжеств. Правители княжеств враждовали друг с другом и тем самым лишали народы возможности оказать наступлению кочевников единый и организованный отпор.