Вальтер Скотт - Письма о демонологии и колдовстве

Общее число казненных в этом поразительном случае составило восемьдесят четыре человека, включая пятнадцать детей, и в этом море пролитой крови погасло пламя, которое поднялось столь внезапно, разгорелось столь яростно и иссякло столь быстро, как и всякое чудо такого рода в анналах суеверий. Члены комиссии вернулись ко двору и получили одобрение всему, что касалось их действий, в церквях были заказаны еженедельные молитвы с упоминанием о том, что небесам было угодно ограничить власть дьявола и отобрать у него бедных созданий, до тех пор стенавших под его игом, также и невинных детей, которых уносили сразу сотнями.

Если бы мы когда-нибудь смогли узнать подлинное объяснение этой истории, мы, вероятно, обнаружили бы, что все эти несчастья устроил некий умный и злой мальчик, хотевший оправдаться перед своими родителями за утреннюю ложь, что предыдущую ночь он был в Блокуле, и что желание выделиться, как и их товарищ, побудило наиболее смелых и умных его друзей на такую же ложь, пока те, кто послабее умом, соглашались либо из страха наказания, либо под действием приснившихся ночью ужасов, которые весь день лезли им в уши. Те, кто был умнее, получили похвалы и ободрение; те, кто все отрицал или молчал и, как считалось, не раскаялся, были уверены, что будут нести тяжкое наказание. Стоит также заметить, что более умные дети начали менять свои показания и добавлять отдельные подробности к общей картине Блокулы. «Некоторые из детей много говорили о белом ангеле, который запрещал им то, что заставлял делать дьявол, убеждал, что все эти дела долго не продлятся. И, — добавляли они, — это доброе существо располагалось иногда у дверей, между ведьмами и детьми, и, когда они пришли в Блокулу, пыталось оттянуть детей обратно, но ему мешали ведьмы».

Это дополнительное свидетельство говорит само за себя и показывает, что вся история была плодом детского воображения. О том, что случилось в королевстве Швеция в 1669 и 1670 годах, читатель может справиться в отчете, впоследствии переведенном с верхненемецкого на английский доктором Энтони Хорнеком, и опубликованном как приложение к Sadducismus Triumphatus ( «Торжеству саддукейства») Глэнвиля. Переводчик ссылается на свидетельство барона Спарра, посла шведского королевского двора при английском дворе в 1672 году, и барона Лионберга, чрезвычайного посланника того же ранга, оба они были свидетелями при допросах и казнях ведьм. Король Швеции сам ответил на чрезвычайный запрос герцога Холстейна с замечательной оговоркой. «Судьи и члены комиссии, — сказал он, — приговорили преступников, мужчин, женщин и детей, к сожжению и казни по тем убедительным доказательствам, которые были им представлены. Но были ли действия, в которых они признавались, и доказательства против них реальными или только результатами богатого воображения, суд не определил и до сих пор не может определить». Возможно, потому наказание и было отменено вмешательством короля. Теперь мы должны обратить взоры к Британии, наши знания о таких событиях в ней намного шире.

Влияния веры в ведьм прослеживаются в законах королевства. — Обычно в Англии наказание за уголовное преступление связано с политическими целями. — Попытка убийства с целью колдовства еще не то преступление, которое карается смертью. — Судебное разбирательство по обвинению в ведовстве высокопоставленных особ, связанных с государственными преступлениями. — Статуты Генриха VIII. — Как относились к ведовству три ведущих религиозных течения в шестнадцатом столетии, первое — католики, второе — кальвинисты, третье — англиканская церковь и лютеране. — Обманы иногда неосторожно поддерживались отдельными католическими, а также пуританскими священниками. — Закон 1562 года и некоторые случаи, попадающие под его юрисдикцию. — Случай Дагдейла. — Случай с ведьмами Варбуа и казнь семейства Сэмюэла. — Кто такая Джейн Уэнхем, на казни которой настаивала англиканская церковь. — Упреки Хатчисона. — Мнение о колдовстве Иакова I. — Его знаменитый статут. — Закон, принятый Собором против одержимости. — Случай с детьми мистера Фэрфакса. — Ланкаширские ведьмы в 1613 году. — Другое открытие 1634 года. — Сообщение Уэбстера о том, как действуют мошенники. — Власть кальвинистов сопровождается строгим преследованием ведьм. — Казни в Саффолке и других местах достигают ужасного размаха. — Хопкинс, называющий себя охотником на ведьм, виновник этих зверств. — Его жестокость. — Письмо Хопкинса. — Казнь мистера Ловиса. — Наказание Хопкинса. — Реставрация. — Суд над Коксом. — Данни и Каландер перед лордом Хелсом. — Королевское общество и прогресс знаний. — Ведьмы Соммерсета. — Женщину в Окли испытывали водой на ведовство. — Убийство в Тринге. — Акт о преследовании за ведовство уничтожен, вера в преступление забывается. —Судебные разбирательства над ведьмами в Новой Англии. — Суд над госпожой Гловер. — Страдания Парвайзов и устрашающее учащение казней. — Их внезапное прекращение. — Наказание тех, кто замешан в судах над ведьмами .

Наш рассказ о демонологии в Англии должен, естественно, как и в рассказе о любой другой стране, зависеть от примеров, которые история дает в законах и порядке судебного расследования случаев ведовства. Другие суеверия возникали и пропадали, ими пугали или пренебрегали без особых затруднений; там, где они имели временный характер, они выражались в том, что трусы и дети реже выходили ночью из дома, когда появлялись сообщения о призраках и фейри. Но когда страх перед ведовством усиливался, суеверие погружало свои руки в кровь обвиняемых и в анналах юриспруденции появлялись записи о судах и свидетельствах, подтверждающих справедливость казни. Относительно других фантастических утверждений доказательства чаще не установленные или сомнительные, зависящие от неточного показания в невнятном рапорте. Но в случаях ведовства мы имеем перед собой письменное свидетельство, исходя из которого действовали судья и присяжные, и потому можем составить мнение с некоторой степенью определенности на основаниях, реальных или фантастических, по которым тогда оправдывали или обвиняли. Следовательно, прослеживая эту часть демонологии со всеми сопровождающими вопрос обстоятельствами, мы имеем возможность получить точное представление о нашей теме.

Существование ведовства, без сомнения, получило известность, и в него поверили в Англии, как и в странах на континенте, и первоначально оно не преследовалось. На исходе XIV столетия занятия, которые попадали под такое описание, не считались подлежащими какому-либо особому порицанию, если не были связаны с чем-нибудь, что само по себе считалось уголовным преступлением, какие бы средства при этом ни пробовались и ни применялись.