Джереми Блэк - Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

Значение доспехов становилось все более проблематичным по мере распространения огнестрельного оружия, хотя этот процесс и был очень постепенным, а латы поначалу могли отразить или отклонить выпущенную из аркебузы пулю. Доспехи долго сохраняли свое значение в церемониальных мероприятиях — об этом свидетельствуют, в частности, такие формализованные сражения, как турниры.

Самое массивное рыцарское вооружение появилось в позднем Средневековье, когда огнестрельное оружие уже превзошло возможности доспехов. Но хотя в период Итальянских войн 1494–1559 гг. огнестрельное оружие уже вытеснило луки и стрелы, а европейская тактика вполне сложилась (этот факт не вызывает сомнений), именно в 1-й половине XVI в. рыцарские доспехи достигли своего апогея в отношении защитных качеств. Правда, швейцарские пикинеры по большей части доспехов не применяли, чтобы не снижать подвижности. В действительности, только после появления тяжелых мушкетов пули стали пробивать броню на эффективных дистанциях, и латы стали все быстрее выходить из употребления.

Однако в ограниченном количестве доспехи вновь стали использоваться по мере того, как европейцы перенесли военные действия за океан. Именно доспеху во многом обязаны испанцы своим победам над ацтеками и инками в XVI в. Металлическая броня, и в частности шлемы, которые они применяли, обеспечивали гораздо лучшую защиту по сравнению с доспехами из стеганой ткани, использовавшимися их противниками. С другой стороны, испанцы сами считали стеганые доспехи более подходящими для местного климата, чем металлические кирасы. Матерчатые доспехи обеспечивали достаточную защиту от копий и стрел, особенно в сочетании с металлическими шлемами, отлично защищавшими от выпушенных из пращи камней. Этот пример хорошо демонстрирует способность европейцев приспосабливаться к ведению боевых действий в различных условиях.

Хотя полный доспех в европейских армиях практически исчез, элементы защитного вооружения не теряли своего значения и в XVII в. В особенности это касается кавалерии: кирасы по-прежнему обеспечивали всадникам защиту от сабельных ударов. В самом деле анализ ран, полученных солдатами французской армии в 1560-1570-х гг., свидетельствует, что 54 % ранений было нанесено холодным оружием. Этот показатель отчасти подтверждает значительную роль, которую конница играла в период Религиозных войн. Тяжелая кавалерия XVII в., или кирасиры, носила доспехи, прикрывающие всадника до колен, а в следующем столетии сменила их на нагрудные кирасы, но в XVII в. и в легкой коннице зачастую применяли кирасы из одной нагрудной или нагрудной и наспинной пластин.

Носили броню и кавалеристы за пределами Европы. Во время 3-й битвы при Панипате, происходившей неподалеку от Дели в 1761 г., захватчики-афганцы одержали верх над маратхами в основном благодаря своей тяжелой кавалерии, снабженной латами.

Европейские пикинеры продолжали носить кирасы и в XVII в. Кирасы и шлемы обеспечивали определенную защиту воину в пешем бою. В том же столетии и даже в следующем многие китайские солдаты носили кольчуги, так же как и известные своей воинственностью буги Южного Сулавеси в Ост-Индии.

Под Религиозными войнами понимаются военные действия, которые велись во Франции — фактически гражданская война — между католиками и кальвинистами (гугенотами) в 1562–1598 гг. — Прим. ред.

Буги (бугисы, бугийцы) — одна из самых крупных этнических групп Южного Сулавеси, третьего по величине острова Индонезии. Вместе с родственными им макасарами буги населяют юго-западные районы провинции Сулавеси. — Прим. ред.

С конца XVII в. развитие огнестрельного оружия в Европе вело ко все большему сокращению использования доспехов. Причем причины этого были обусловлены не только развитием военных технологий: требовалось как можно яснее показать униформу, данную солдатам. Униформа должна была продемонстрировать власть и мощь государства, а также помочь отличить своих солдат от противника. В результате форменная одежда приобретала все больше рассчитанных скорее на внешнее впечатление черт, таких как вычурные головные уборы, — примером могут служить гусары и драгуны наполеоновского периода.

Защитное вооружение вновь вернулось в пехоту в XX в. Во время Первой мировой войны иногда использовали металлические пластины — правда, они не получили особого распространения. Стальные шлемы оказались более практичными, чем применявшиеся время от времени шиты и стальные нагрудники.

Большее распространение получили появившиеся после 1945 г. бронежилеты, которые особенно широко применяли американцы. Это защитное вооружение должно было обеспечить достаточную защиту бойца, но при этом не слишком обременять его своим весом. Поэтому упор был сделан на применение различных видов пластика, керамики и других новых материалов, таких как армированная нить, получившая наименование кевлара. Применение такого вооружения должно было снизить боевые потери — американская армия была этим особенно озабочена. Еще одним путем к достижению этой цели было развитие современных средств медицины и хирургии, позволявших спасать тяжело раненных солдат.

Возвращение доспехов стало возможным благодаря появлению новых материалов. Стали активно разрабатываться и испытываться в боевых условиях все новые образцы защитной одежды.

Защитное вооружение не применяется иррегулярными силами, которые представляют основу воюющих сторон в странах третьего мира. Они делают упор на то, чтобы как можно меньше отличаться от окружающего населения. С этой целью они не используют ни униформу, ни защитное вооружение, хотя определенную роль в этом играет и чисто утилитарная экономия денег. Похоже, что в будущем эти различия сохранятся.

КОЛЕСНИЦЫ — ОДИН ИЗ ОСНОВНЫХ ВИДОВ ВООРУЖЕНИЯ ДРЕВНЕГО МИРА. Одомашнивание животных, а именно лошадей, стало критическим моментом для появления колесниц и более того — для возрастания оперативной и тактической гибкости армий. Этой возможности были лишены не имевшие лошадей общества, возникшие на территории Америки и Австралии. В других же частях света лошадь открыла новый этап в развитии технологий, предоставив своим хозяевам ряд новых возможностей. Задолго до появления стремян многие из этих возможностей уже с успехом эксплуатировались: скифы были умелыми конными лучниками, а сарматы располагали тяжелой кавалерией.