Джереми Блэк - Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

ЭПОХА РЕАКТИВНОЙ АВИАЦИИ ПРИБЛИЖАЛАСЬ МЕДЛЕННО, а из-за недостатка финансирования со стороны британского правительства реактивные истребители появились слишком поздно, чтобы проявить себя в боях Второй мировой войны. Еще в 1930-х гг. офицер британских ВВС Фрэнк Уиттл запатентовал принцип, положенный в основу первого газотурбинного реактивного двигателя. Контролируемый запуск такого двигателя впервые удалось осуществить в 1937 г. Это великолепное техническое новшество быстро, уже в 1939 г., скопировали немцы, а итальянцы в 1940 г. запустили британский реактивный самолет в небо. В 1944 г. англичане приняли на вооружение «Метеоры», способные развивать скорость в 788 км/час, а немцы — «Мессершмитт» Ме-262. Британские и американские летчики обнаружили, что бороться с Ме-262 очень сложно из-за его высокой скорости (870 км/час) и специфической тактики немецких пилотов. Реактивные «Мессершмитты» на высокой скорости входили в пике и таким образом проскакивали сквозь строй истребителей сопровождения, а очутившись ниже бомбардировщиков, переходили к постепенному набору высоты, чтобы поразить их сзади.

Однако в бою с истребителем Ме-262 оказывался уязвимым из-за низкой маневренности. Легче всего перехватить «Мессершмитты» было во время взлета и посадки.

Немцы имели слишком мало Ме-262, чтобы они могли повлиять на ход войны, да и появились реактивные машины слишком поздно. Германская промышленность приступила к выпуску Ме-262 с большим опозданием отчасти из-за того, что профессор Вилли Мессершмитт должен был завершить работу над проектом Ме-209, обычного винтового самолета. Задержку вызвала и идея использования самолета в качестве бомбардировщика. Правда, параллельно велись работы по созданию других реактивных машин - «Арадо» Аr-234 (он должен был стать реактивным бомбардировщиком и разведчиком) и четырехмоторного бомбардировщика Ju-287.

Производство реактивных самолетов замедлялось из-за налетов англо-американской авиации, а дополнительные сложности, такие как недостаток топлива, усугублялись общими для германской экономики проблемами: плохой организацией и раздробленностью целей ресурсов. Нехватка сырья приводила к тому, что промышленности никак не удавалось добиться выпуска достаточно качественных лопастей для турбин. Все это были гораздо более серьезные проблемы по сравнению с затруднениями, которые создавали требования Гитлера использовать Ме-262 как скоростной бомбардировщик, а не истребитель-перехватчик (хотя в этом качестве самолет действовал гораздо эффективнее). В июне 1944 г. Гитлер приказал переименовать самолет в «Blitzbomber» («Бомбардировщик-молнию»). В 1944 г. было выпущено всего 564 Ме-262. Помимо всего прочего и сам самолет не был свободен от недостатков — как в конструкции двигателя, так и в отношении недостаточной дальности полета.

Первые реактивные самолеты

Фрэнк Уиттл (1907-1996) и Ганс фон Охайн (1911-1998) были соизобретателями реактивного двигателя, хотя работали независимо и не знали об успехах друг друга

1930 г.

Фрэнк Уиттл получает патент на турбореактивный двигатель, но его идеи не вызвали энтузиазма у британского Министерства авиации. Уиттл не продлил патент и в 1935 г. утерял права на свое изобретение

1936 г.

Ганс фон Охейн получает патент на свой турбореактивный двигатель

1939 г.

Испытательный полет совершает немецкий реактивный «Хейнкель» Не-178

1941 г.

Испытательный полет совершает английский «Глостер Уипл» с двигателем W1

1942 г.

Испытательный полет прототипа реактивного самолета «Мессершмип» Ме-262

1943 г.

Испытательный полет совершает британский «Глостер Метеор»

1944 г.

«Мессершмит» Ме-262 становится первым реактивным самолетом, участвующим в боях. «Глостер Метеор» предназначается для перехвата германских неуправляемых ракет «Фау-1»

После окончания войны реактивная авиация стала быстро развиваться. В декабре 1945 г. была осуществлена первая успешная посадка реактивного самолета на палубу британского авианосца «Осеаn» («Океан»). В годы Корейской войны (1950–1953) реактивные самолеты вступили в бои друг с другом. Китайцы создали собственные ВВС только в 1949 г. и не имели среди прошедших обучение в советских летных школах пилотов достаточно опытных воздушных бойцов. К тому же на вооружении ВВС Китая стояли устаревшие советские самолеты. Однако поддержку им оказывали новейшие истребители МиГ-15, входившие в состав базировавшейся в Маньчжурии советской «Группы 64». Именно они встретились в боях над Кореей с американскими ₽-86 «Сэйбр». Система смены пилотов существенно затрудняла возможности советских летчиков в приобретении боевого опыта, а соответственно и их эффективность. Американцы наносили противнику более значительный урон и могли добиться превосходства в воздухе, хотя это происходило с большим напряжением служб наземного обеспечения, поскольку отсутствие единого и действовавшего на должном уровне командования и ограничивало возможности американцев.

В 1950-х гг. появились первые реактивные истребители-бомбардировщики, такие как американский Б-84 «Тан-дерджет». Именно они вышли на первый план, вытеснив многие более уязвимые самолеты периода Второй мировой войны. Американцы поставили на вооружение также дальние реактивные бомбардировщики (В-47 и В-52) и реактивные самолеты-топливозаправщики (КС-135).

Рост возможностей реактивных самолетов привел к тому, что в годы Вьетнамской войны авиация стала играть чрезвычайно важную роль. Из 200 миллиардов долларов, в которые обошлась война Соединенным Штатам (суммы, далеко превосходящей общие затраты всех европейских стран на подавление антиколониальных выступлений), более половины было истрачено на осуществление воздушных операций. На Вьетнам, Лаос и Камбоджу было обрушено почти восемь миллионов тонн бомб. Южный Вьетнам превратился в страну, перенесшую самые интенсивные бомбардировки за всю историю войн. Американцы провели несколько крупных бомбардировочных налетов и на Северный Вьетнам, решая этим как тактические, так и стратегические задачи: ограничить возможности страны в ведении войны на юге и заставить вьет-конговцев вступить в переговоры.

В полной мере этих целей добиться не удалось, но к 1972 г. американцы существенно усилили давление с воздуха. Это произошло благодаря изменениям в подходе к решению военных задач, а также вследствие принятия на вооружение бомб с лазерным наведением. Новое оружие компенсировало недостатки, связанные с малой точностью бомбометания с больших высот, которых американцы должны были держаться, чтобы не попасть под зенитный огонь.