Джереми Блэк - Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

Действительно, танки стали острием успешных «молниеносных» операций германской армии, предпринятых между 1939 и 1941 г. — в Польше (1939), Нидерландах (1940), Бельгии (1940), Франции (1940), Югославии (1941) и Греции (1941). Немецкие танковые дивизии показали себя эффективными соединениями, в которых идея танкового оружия была доведена до высшей степени развития. При хорошем управлении, как, например, во время британского контрнаступления под Аррасом 21 мая 1940 г., танки противников Германии также действовали неплохо, но в целом именно немцы контролировали ход танкового конфликта во многом потому, что их доктрина применения танковых сил была более эффективна. Немцы успешно реализовывали планы наступления и на тактическом, и на оперативном уровне, в обоих случаях применяя танки на острие атаки. Танки могли идти по бездорожью, что позволяло войскам избежать зависимости от шоссейных дорог.

В 1940 г. французы имели больше танков, чем немцы, и большинство их танков было лучше вооружено и защищено. Лучший из французских танков «Char В», имел более толстую броню по сравнению со своими немецкими противниками, которые оказывались уязвимыми по отношению к огню и танковых пушек, и противотанковых орудий. Многие из немецких танков имели очень легкое бронирование и вооружение. Однако французские танки были медлительными, а многие из них для ведения огня следовало разворачивать. В танках, снабженных одноместными башнями, командир должен был исполнять обязанности и артиллериста, и связиста. Французы по-прежнему рассматривали танки как подвижную артиллерию и разделяли их на малые группы, вместо того чтобы сплотить значительное количество машин в ударный кулак.

В период Второй мировой войны уже трудно было решить, что является в танке основным: скорость, бронирование, вооружение, надежность или легкость в продукции. Американские и советские конструкторы сделали ставку на оружие, наиболее адаптированное к производственным мощностям своих стран. Танки, подобные американскому «Шерману» М4 были проще в производстве, обслуживании и ремонте. Немцы же сделали ставку на более сложные машины, из-за чего часто проигрывали. Большая часть немецких танков была бронирована не хуже советских, и хотя англичане и американцы на протяжении длительного времени имели большее количество танков, те оказывались менее эффективными. Британские танки Mark /, «Валентайн» и «Черчилль» имели недостаточно мощное бронирование, и все, кроме «Черчилля», слишком слабое вооружение.

М4 «Шерман» — основной американский средний танк периода Второй мировой войны. Он в больших количествах поставлялся союзникам (в т. ч. Великобритании и СССР) по программе ленд-лиза. Название «Шерман» (в честь генерала времен Гражданской войны) танк получил в английской армии, после чего это название закрепилось и в других армиях. Всего с февраля 1942 г. по июль 1945 г. было выпущено 49 234 танка. — Прим. ред.

В 1944 г. лучшие из немецких танков, «Тигр» и «Пантера», технически превосходили американские «Шерманы», хотя тактико-технические показатели последних и были выше, чем у РгКрГ\у IV, остававшегося самым многочисленным танков вермахта. Правда, боевые качества «Тигра» снижались из-за технической ненадежности и сложности в эксплуатации.

Большое значение имела тактика. Так, в начале 1942 г. Красная армия располагала отличными танками Т-34 и КВ-1, но в маневренной войне немцы оказывались сильнее. Стараясь противостоять немцам, советские войска сводили бронетанковые части в танковые армии, но и при этом в тактическом отношении не могли сравниться с противником. В частности, Красная армия уделяла слишком большое внимание пехотному сопровождению танков.

Т-34 — советский средний танк Великой Отечественной войны. Выпускался с 1940 г., с 1942 г. — основной танк бронетанковых войск СССР. Всего в 1940–1944 гг. было выпущено 35 467 танков. В январе 1944 г. начался выпуск новой модификации — Т-34/85 и вскоре вся промышленность была переориентирована на него. В 1944–1950 гг. было выпущено около 80 тысяч таких танков. — Прим. ред.

В 1943 г. во время Курской битвы, самого крупного в истории танкового сражения, немецкие танковые части были ослаблены из-за необходимости пробиваться сквозь подготовленную советскую оборону. Это позволило Красной армии лучше распорядиться своими танковыми резервами. Немцы располагали «Пантерами» и «Тиграми», но основной советский танк Т-34 к тому времени был усовершенствован и лучше приспособлен к бою на близкой дистанции, где мог соперничать даже с новыми немецкими машинами. СССР мог выпускать значительно больше танков, чем Германия, поэтому советские войска легче могли перенести потери в боевых машинах, и сражение под Курском переломило ситуацию в их пользу.

В 1944 г. советские конструкторы продолжали совершенствовать свои танки, так что они не отставали от новых немецких. Т-34/85 имел более мощное орудие по сравнению со своими предшественниками. С июня 1944 г. советское командование стало с успехом практиковать окружения немецких войск.

На последних этапах войны оперативное искусство командования Советской армии продолжало расти. Советские танкисты сочетали маневр и натиск, мобильность танков с их огневой мощью. Это ярко проявилось при освобождении Польши зимой 1944–1945 гг.: Советская армия применяла большие массы танков, способных подавлять сопротивление противника короткими, но мощными артиллерийскими ударами. Отдельные советские танковые армии получили свободу маневра, что не давало возможности немцам организовать плотную оборону. Силам, прорвавшим оборону противника, важно оставаться мобильными, чтобы не дать неприятелю перегруппироваться. Однако отрыв от собственных тылов становился для танков опасным из-за возможного недостатка горючего, что и случилось в Польше в начале 1945 г.

Высокий темп танковых наступлений был продемонстрирован и в августе 1945 г. в Маньчжурии, когда советские танковые колонны быстро прорвали оборону японской армии. Японцы недооценили мобильность советских войск.

В 1967–1974 гг. армию Израиля возглавлял министр обороны генерал Моше Даян (1915–1981). Он родился в семье выходцев из России и в составе еврейских подразделений британской армии участвовал во время Второй мировой войны в боях с французами. Потери, понесенные Израилем в войне 1973 г., привели к его отставке. — Прим. ред.

Техническое превосходство немецких танков над английскими и американскими было наконец ликвидировано в конце 1944 и 1945 гг., когда союзники получили новые машины, такие как американский М-26 «Першинг». В конце 1944 г. американские танкисты стали применять также новые бронебойные снаряды с высокой начальной скоростью. Это также отчасти компенсировало американское отставание в танках, которые были менее быстроходны и маневренны.