Джереми Блэк - Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

Развитие осадных машин обычно связывают с именем правителя Сиракуз Дионисия I (405–367 гг. до н. э.). Он всячески поддерживал разработку и применение этих видов оружия, в том числе катапульт, стреляющих болтами — короткими толстыми стрелами. Сработанные из дерева, сухожилий и рога катапульты могли снабжаться рычагами и воротами для натяжения тетивы. Такие приспособления по дальнобойности значительно превосходили обычные луки. Подобные катапульты применялись при захвате Дионисием принадлежавшей Карфагену Мотии в 397 г. до н. э., а также при успешной осаде Александром Великим Тира в 332 г. до н. э., когда он вел войну против Персидской империи. Катапульты могли вести стрельбу, прикрывая работу таранов, пробивавших в стенах бреши; кроме того, их можно было разместить на борту кораблей или осадных башен, с которых воины шли на штурм стен.

Дионисий Старший — сиракузский тиран, прославившийся своей бесчеловечной жестокостью. Разбив карфагенян, Дионисий начиная с 390 г. совершил несколько походов в Нижнюю Италию. С тех пор его влияние долго удерживалось в греческих городах Нижней Италии, а его флот контролировал моря, окружающие Италию. — Прим. ред.

Существовали катапульты разного размера; также могли различаться и их метательные снаряды. Большие катапульты могли вести стрельбу тяжелыми камнями, способными повредить даже крепостную стену. Катапульты среднего размера предназначались для стрельбы болтами, а малые метали стрелы и небольшие камни: с их помощью пытались заставить защитников стен покинуть свои позиции. Такое «противопехотное» оружие служило для достижения тактического перевеса и обеспечения прикрытия стенобитных машин.

К концу IV в. до н. э. армии греческих полисов уже могли обеспечивать себя различными видами осадной техники в зависимости от потребностей, которые вставали перед ними в текущий момент. В ответ на увеличение размеров и мощности крепостных стен все более высокими и тяжелыми становились и осадные башни. Они могли обеспечивать более надежное укрытие, поскольку их стали покрывать листами железа или козьими шкурами, снижавшими эффективность действия вражеских стрел и катапультных камней. Некоторые башни делали разборными, так что их можно было просто перевезти и собрать; другие строили прямо на месте из бревен. Эффективность таранов повышали, снабжая их железными наконечниками и ставя на направляющие тележки — это обеспечивало рост мощи и точности. При осаде Родоса в 305–304 гг. до н. э. применяли сверла с железными наконечниками, предназначенные для пробивания отверстий в стенах. Их можно рассматривать как своеобразный вариант землекопной техники, помогающей саперам проделывать бреши в стенах.

Рассматривая такие сложные технические приспособления, не следует упускать из виду более простые средства, которые гораздо чаще применяли при нападениях на укрепленные позиции, например, лестницы. Кроме того, к падению многих крепостей привело умелое использование подкупа и переговоров. В древнегреческом мире самым эффективным способом захватить город был обман. Помимо этого город можно было просто окружить и взять в осаду, чтобы потом добиться его сдачи, не утруждая себя постройкой осадных средств.

К подобным приемам прибегали и римляне, ведшие войны с эллинами: в их осадных обозах имелись катапульты с запасами стрел и копий, тараны для разбивания стен, осадные лестницы, с помощью которых воины взбирались на стены, а также осадные башни, позволявшие подняться выше крепостных валов. В 74 г. н. э. при осаде Масады на побережье Мертвого моря римляне возвели громадную насыпь — это привело к краху иудейского восстания, вспыхнувшего в 66 г. н. э. Чтобы избежать казней, едва ли не тысяча последних защитников крепости покончила жизнь самоубийством. В 70 г. н. э. сам Иерусалим был захвачен римлянами, которыми командовал сын императора Веспасиана Тит. Позже, в период подавления восстания Бар-Кохба в 132–135 гг., город был взят во второй раз.

Бар-Кохба, что по-древнееврейски означало «сын звезды» — почетное прозвище военного руководителя антиримского восстания в Иудее Симона. В ходе восстания повстанцы овладели 50 крепостями, сделав своим центром Бетар. Восстание было подавлено римским полководцем Юлием Севером, а Иудея была включена в состав провинции Сирия. Бар-Кохба погиб при обороне осажденного Бетара. — Прим. ред.

Юстиниан I Великий (482—14.11.565), император Византии (Восточной Римской империи) с 527 по 565 г. Его, сына бедного иллирийского крестьянина, усыновил, а затем сделал своим соправителем его дядя император Юстин I, после смерти которого Юстиниан унаследовал трон. — Прим. ред.

До этого последним крупным эпизодом Галльских войн, в ходе которых Юлий Цезарь захватил территорию нынешней Франции, была успешная осада Алезии в 52 г. до н. э. Это был укрепленный пункт, расположенный на вершине холма, и Цезарь прибег к его блокаде. Осажденные и подошедшая им на подмогу армия пытались прорвать кольцо блокады, но успеха не добились. Это поражение вынудило гарнизон сдаться, что и стало последним поражением галльских повстанцев под предводительством Верцингеторига.

Кроме разрушения стен метательными машинами и возведения осадных башен и насыпей, в борьбе с крепостями часто прибегали к подкопам под стены. Методы римлян переняла Византийская (Восточная Римская) империя. Византийцы успешно прибегали к применению различных методов ведения осад при захвате Палермо в 535 г. и Равенны в 539 г., когда войска Юстиниана отвоевали большую часть Италии у захватчиков-«варваров».

Успех в применении осадной техники зависел не только от технологической изощренности, но и от наличия ресурсов и организованности войска. Применение военной техники означает, что воинские силы Древнего мира уже превращались в мощные армии.

Наиболее мощным осадным орудием, если судить по массе снарядов, которые оно метало, был требушет. Он был изобретен в Китае между V и III в. до н. э. и представлял собой длинный брус, способный вращаться вокруг горизонтальной оси. К длинному концу бруса подвешивалась сплетенная из канатов люлька, в которой помещался метательный снаряд. К короткому концу крепили натяжные канаты. При резком натягивании канатов длинный конец рычага быстро поднимался, разгоняя пращу со снарядом до большой скорости. Оружие такого типа использовали обе воюющие стороны в эпоху крестовых походов. В XII в. орудие было существенно модернизировано: арабы заменили натяжные канаты противовесом. К XI11 в. требушеты с противовесами вытеснили прежнюю модель и в Европе. Требушеты не были единственным видом осадного оружия, действовавшим с применением противовеса. Так же были устроены и более простые перьеры (камнеметы).