Сергей Сорочан - Ромейское царство

На различных языках, диалектах и наречиях говорило, а подчас и писало это многоликое и разноплеменное население, причем ни один язык не был гонимым. Но общим для всех был греческий язык, для которого теперь пришло время реванша. Благодаря Православию, из языка покоренного народа, языка меньшинства он превратился во все более господствующий в деловой, бытовой и культурной жизни, стал языком литературы и науки. Однако официальным языком власти, особенно армии и права, и вторым придворным языком в IV–VI вв. все еще продолжала оставаться унаследованная от Рима латынь. На ней отдавали приказы в армии, писали законы, указы и постановления императоров, приказы и распоряжения правителей и чиновников, составляли решения судов, хотя нередко и с греческим переводом. Лишь к середине VII в. латынь окончательно исчезла из столицы Империи, лишившись государственного покровительства по мере все более полного перехода на греческий язык, а еще позже латинский язык в Ромейском царстве стали уже называть варварским.

Благодатные земли, густонаселенные области с мягким и умеренным климатом вошли в состав Империи ромеев. Жаркое лето и теплая дождливая зима в прибрежных областях и на юге (Сирия, Палестина, Египет) сочеталась со знойным засушливым летом и более суровой и снежной зимой в северных и внутренних районах страны (Балканы, центральная Малая Азия).

Большая часть территории Византии имела гористый, скальный или холмистый ландшафт (Крымские горы с их отрогами, Динарское нагорье западных Балкан, труднодоступные Родопские горы в Македонии, хребет Пинда в средней Греция и ее южная оконечность — Пелопоннес , Малая Азия с особенно значительным хребтом Тавра , тянущимся на юге полуострова трехсоткилометровой горной полосой шириной около пятидесяти километров, каменистые Палестина, Сирия с неприступными горами Ливана). В таких местах рос лес и густые кустарники и лишь в предгорьях были луга. Речные долины, причем не всегда большие по размерам, находились в придунайских районах (дельта Дуная), около македонской Фессалоники ( Кампания ), в плодородных североафриканских долинах, а равнины — на покрытых редким кустарником, безлюдных, холмистых, высоких плоскогорьях Малой Азии, в полустепях — полупустынях востока необъятной страны.

Империя ромеев была типичной аграрной страной — ее земли состояли преимущественно из областей с древней и высокой земледельческой культурой. Однако во многих из них, несмотря на благодатный морской климат, занятие земледелием требовало дополнительного полива, устройства ирригационных систем, каналов, специальных цистерн , различных приспособлений для черпания воды.

Зато на орошаемых землях Сирии, Палестины и Египта дважды в год созревали богатые урожаи ячменя и пшеницы. Долина Нила с его благодатными разливами производила наибольшее количество зерна на душу населения. На 27 000 кв. км. плодородной египетской территории в VI в. проживало четверть населения Империи, приносившего ей 40 % финансовых поступлений. Но особенно славилась своими богатыми пастбищами и плодородием превосходная красная земля к северу от сирийской реки Ярмук (Йармук), притока Иордана. Отсюда вплоть до Ирака гигантской дугой тянулся пояс земель, который не случайно называют «Полумесяцем изобилия». Кроме того, зерно, как уже сказано, составляло главное богатство острова Сицилия. Здесь же выращивали прекрасный виноград. Много хлеба давали провинции Иллирика и тучные долины Фракии, которые уже римляне прозвали «амбаром Цереры», богини плодородия. Значительное количество зерна производилось в греческой Фессалии . Для хлебопашества были весьма пригодны приморские области Малой Азии, а также хорошо орошаемые высокие равнины и холмистые плоскогорья северомалоазийской Галатии , центром которой являлся город Анкира — нынешняя турецкая Анкара. В таких районах была особенно велика плотность населения и более активно развивалось сельское хозяйство.

Побережье западной Сирии, Палестины, Малой Азии, Греции и многочисленные морские острова покрывали цветущие оливковые рощи, фруктовые сады и виноградники. Следует особо подчеркнуть, что Ромейское царство в значительной степени находилось в поясе оливководства, простиравшегося от просторных прибрежных равнин жаркого Туниса до черноморского побережья Малой Азии. Севернее эта важная культура не плодоносит. Спрос же на оливки и масло из них был чрезвычайно велик, причем даже среди варварских племен, соседей Империи, давно распробовавших их вкус.

Греция, особенно Аттика и Фессалия, а также Македония славились чрезвычайно полезным и вкусным медом, северная Африка, Палестина — финиковыми пальмами и фисташковыми деревьями, смоквами-инжиром, для выращивания которых были необходимы обильная ирригация и сухая жара.

Протяженная, изрезанная бухтами и заливами береговая морская полоса давала возможность активно заниматься рыболовством. Поражает богатый выбор рыбы, известной византийцам. Наряду с ячменным хлебом, зеленью, овощами, фруктами и разбавленным теплой водой виноградным вином, она неизменно составляла пищу большинства населения.

На Сицилии, побережье Адриатики, в Крыму и на пол тысячи километров севернее его, вплоть до лиманов около устья Днепра, из соляных озер Малой Азии и Египта добывали соль, стоившую недорого, но выгодную из-за широчайшего потребления в быту и в производстве. Сицилия также славилась как место добычи шафрана — очень ценного красителя лимонно-желтого цвета, который любили использовать византийцы и который входил в официальные цвета императорских одежд.

В Сирии, Палестине и Египте производились ценные льняные и шерстяные ткани. Благодаря использованию ирригации, в Финикии , Месопотамии, а также в некоторых других районах, к примеру, в глубоких долинах рек Армении и в южноиталийской солнечной Калаврии , хорошо росли тутовые деревья, листьями которых питаются шелковичные черви. Выращивание шелковичных культур делало эти земли одними из самых богатых и процветающих в Империи, позволяло снизить дефицит шелка-сырца, завозимого в Ромейское царство через Персию (Иран) и Дальний Восток. Особенно интенсивно этим стали заниматься в VI столетии, согласно плану, разработанному имперским правительством.

Византийские шелководы — сколекотрофы— дословно «кормильщики червей» занимались своей трудоемкой деятельностью посезонно, в основном в течение апреля-июля. Культивирование от личинки-червя до собственно кокона, готового к прядению, требовало огромной заботы по поддержанию чистоты, влажности, даже тишины. Чтобы убить куколок в коконах, их нагревали в духовках при строго определенной температуре, дабы не повредить нить кокона. Готовую продукцию в виде таких «пропеченных» коконов скупали у многочисленных мелких производителей либо оптовики, либо странствующие торговцы — инициативные, находчивые, обладающие средствами и навыками «маркетинга». Они же диктовали «стартовые цены» сырья, пользуясь узостью рынка, а также тем, что давали производителям средства в долг, в кредит, даже под еще не выращенную продукцию. Но все равно местного сырья для изготовления шелка, так называемой метаксы, не хватало, и она продолжала экспортироваться как полуфабрикат, вероятно, в виде нераскрученных коконов и необработанных шелковых волокон. Легкий, компактный, сравнительно дорогой материал оставался идеальным предметом торговли. Это был некий универсальный, неоспоримо важный товар из числа сырьевых, с которым ромеям пришлось иметь дело едва ли не на всем протяжении истории существования их Империи.