Владимир Молодцов - Пилотируемые космические полеты

НАСА в целом приняла предложения фирмы «Макдоннел», по программе «Джемини», исключая полеты к Луне. Это и не удивительно, ведь уже была развернута широкомасштабная программа «Аполлон». Программа «Джемини» лишь предваряла ее. В официальных документах НАСА задачи программы «Джемини» формулировались как “второй этап пилотируемых полетов, имеющий целью получение опыта в следующих областях: маневрирование на орбите, встреча и стыковка на орбите, длительный космический полет человека и проведение исследований в космосе с участием человека”. Сама же программа «Джемини» предусматривала накопление опыта, необходимого для реализации программы «Аполлон», ставящей своей целью высадку космонавтов на Луну до 1970 года.

Кстати, в конце 1961 года произошло весьма знаменательное в истории НАСА событие. К этому моменту Целевая Космическая Группа явно переросла свою первоначальную задачу – создание первого пилотируемого космического корабля. И хотя еще продолжались летные испытания «Меркурия», вовсю разворачивались программы создания новых пилотируемых космических кораблей «Джемини» и «Аполлон». Группе уже было тесно под крышей Центра Лэнгли, хотя формально с 1 мая 1959 года она уже входила в состав вновь образованного Центра космических полетов имени Годдарда. Поэтому 1 ноября 1961 годабыл создан Центр пилотируемых космических кораблей, первым директором которого стал руководитель проекта «Меркурий» и Целевой Космической Группы Роберт Гилрут. Местом расположения нового Центра был избран Хьюстон, штат Техас. В феврале 1973 года он был переименован в Центр космических полетов имени Л. Джонсона. Именно здесь сосредоточено проектирование всех американских пилотируемых космических кораблей. Здесь проходит подготовка космонавтов. И здесь же находится Центр управления полетом НАСА.

7 декабря 1961 года заместитель директора НАСА Роберт Симэнс одобрил план развития проекта «Меркурий Марк II», который накануне представил новоиспеченный директор нового Центра НАСА Роберт Гилрут. В тот же день в Хьюстоне Р. Гилрут объявил официально о планах создания двухместного космического корабля на базе «Меркурия», но в 2-3 раза тяжелее. Была обнародована и программа летных испытаний корабля, утвержденная 27 октября 1961 года.

22 декабря 1961 года был заключен контракт с корпорацией «Макдоннел Эйркрафт» на программу исследовательских работ, которые должны были привести в результате к созданию двухместного космического корабля. Компания должна была спроектировать и изготовить 12 кораблей и 11 стыковочных агрегатов, не считая изделий для экспериментальной отработки. Первый космический корабль должен был изготовлен через 15 месяцев с момента подписания контракта. Последующие должны были поставляться с 60-дневным интервалом. Поначалу предполагалась поставка кораблей с посадочной системой типа парапланер.

3 января 1962 года программа, первоначально называвшаяся «Меркурий Марк II» или «Меркурий» (Этап II), получила официальное название «Джемини». Так на английском языке называется зодиакальное созвездие Близнецов. 15 января 1962 года директор Центра пилотируемых космических кораблей Роберт Гилрут назначил руководителя технического отдела Центра Джеймса Чемберлинаменеджером проекта «Джемини». Правда, примерно через год, 19 марта 1963 года Чэмберлин стал старшим техническим советником Роберта Гилрута, а на пост менеджера проекта «Джемини» был назначен руководитель отделения технологии космических аппаратов Чарльз Мэтьюс.

Двухместный космический корабль «Джемини», спроектированный и изготовленный по заданию НАСА фирмой «Макдоннел», состоял из отсека радиолокатора, спускаемого аппарата и агрегатного отсека. Общая высота корабля составила 6,7 метра, максимальный диаметр – 3 метра, стартовая масса корабля колебалась от 3225 кг для первого пилотируемого полета («Джемини-3») до 3801 кг при двух последних полетах.

Основу космического корабля составляет спускаемый аппарат или отсек экипажа в форме усеченного конуса (угол полураствора 20, как у «Меркурия») с минимальным диаметром 96,5 см, максимальным диаметром 2,28 метра и длиной 3,4 метра. К верхней части СА крепится неотделяемый цилиндрический отсек системы ориентации, в котором расположены 16 двигателей RCS тягой по 11,3 кг, управляющие ориентацией при входе в атмосферу. Как и у «Меркурия» корпус «Джемини» сделан из титана и сверху прикрыт теплопоглощающими ребристыми «черепицами» из никель-кобальтового сплава Rene-41. К днищу спускаемого аппарата крепится теплозащитный экран из разрушающегося материала (кремнийорганический каучук). Внутри отсека экипажа размещена кабина космонавтов. Объем кабины 2,26 м3 (для сравнения внутренний объем корабля «Меркурий» составлял 1,3 м3). В кабине установлены два катапультируемых кресла космонавтов. Учитывая малый объем кабины, космонавты весь полет проводят в этих креслах, не вылезая из скафандров, которые использовались и для выхода в открытый космос. Над головой каждого из космонавтов расположены входные люки с иллюминаторами. Атмосфера в кабине чисто кислородная, как и в корабле «Меркурий», при номинальном давлении 0,36 атмосферы или 280 мм рт. ст.

Спускаемый аппарат, хотя и имел форму капсулы «Меркурия», был рассчитан на управляемый спуск за счет смещения центра тяжести с аэродинамическим качеством 0,2 и парашютную посадку на воду. Первоначально предполагалось, после схода с орбиты при полете спускаемого аппарата в атмосфере использовать надувное крыло «Рогалло», которое должно было обеспечить планирующий спуск и посадку на сушу со скоростью не более 21 м/с. Было предусмотрено также специальное амортизирующее шасси. Однако в ходе разработки и испытаний надувного крыла встретились трудности технического характера, и от использования его отказались.

Изучалась также возможность использования для обеспечения посадки корабля «Джемини» управляемого парашюта «парасейл». Однако и этот вариант не прошел, хотя был весьма перспективен. Между прочим, управляемый парашют подобного типа будет использован при спуске американского корабля-спасателя CRV или Х38 по программе Международной космической станции.

В конечном итоге остановились на трехступенчатой схеме неуправляемых парашютов, причем основной парашют имел диаметр 25,6 метра. А посадка производилась на воду.

На самой вершине корабля, непосредственно за отсеком системы ориентации, расположен отсек радиолокатора, предназначенного для обеспечения встречи «Джемини» с ракетной ступенью «Аджена-Д». Этот радиолокатор, разработанный фирмой «Вестингауз Электрик», отделялся от спускаемого аппарата после схода с орбиты на высоте 15 км и опускался на Землю на парашюте. Максимальная дальность захвата цели радиолокатором 460 км. На этом отсеке установлены также устройства, обеспечивающие механическую стыковку с «Адженой».