Любомир Бескровный - Армия и флот России в начале XX века

Одновременно Особое Совещание по обороне поручило военному ведомству подготовить вопрос о строительстве крупного авиационного завода с достаточно мощным конструкторским бюро, а также завода авиационных двигателей. Выступая на совещании, председатель Государственной Думы М. В. Родзянко указывал: «Несмотря на то, что война продолжается уже третий год, развитие русской авиации продолжается по-прежнему слабо, количество аэропланов увеличивается медленно, число выпускаемых школами летчиков незначительно, и неблагоприятное соотношение наших авиационных сил с неприятельскими не подвергалось сколько-нибудь изменению в нашу пользу» [306] Журналы Особого совещания по обороне государства. 1916 г. М., 1977. С. 635. . И это было действительно так. Если в начале войны русская авиация численно превосходила авиацию противника, то с 1916 г. она стала отставать. Все это вынудило, наконец, руководителей военного ведомства прийти к выводу о необходимости постройки отечественного крупного военного завода по производству моторов и самолетов, а также перестроить систему подготовки кадров [307] ЦГВИА СССР. Ф. 369. Оп. 8. Д. 19. Л. 28 об. — 29. . Завод решено было соорудить в Херсоне, где уже велась работа по строительству экспериментального завода, рассчитанного на изготовление 200 самолетов и моторов в год. Предполагалось, что на этом заводе будет производиться разработка новых конструкций самолетов [308] Там же. Л. 176 — 180 об. .

В конце 1917 г. положение было таково: в России числилось 1109 самолетов. Из них на фронтах в составе девяноста одного отряда находилось 579 машин. Остальные 530 самолетов находились в распоряжении учебных центров. По контрактам в Архангельск из 1153 заказанных за границей самолетов прибыло всего 148 машин.

Приведенные данные свидетельствуют об удивительной бездарности руководителей военного ведомства, занимавшихся вопросами организации военно-воздушных сил в русской армии. Они слепо верили в превосходство военной техники союзников и упорно сопротивлялись организации моторо- и самолетостроения у себя в стране. Между тем именно в России рождались новые идеи, обусловленные теоретической разработкой основ самолетостроения. Так, в 1906 г. появился труд замечательного русского ученого Н. Е. Жуковского «О присоединенных вихрях». Расчеты Жуковского, его теоремы и формулы явились основой для аэродинамических расчетов конструкций самолетов. Столь же большое значение имел другой его труд, «Теоретические основы воздухоплавания», написанный в 1909 г.

С. А. Чаплыгин создал теорию аэродинамики больших скоростей. Он опубликовал в 1908 г. доклад, а затем и специальный труд на эту тему. Ему же принадлежало несколько важных трудов — «Теория решетчатого крыла», «К общей теории крыла моноплана».

Разработка теоретических основ самолетостроения позволила русской военно-технической мысли подойти к решению вопроса о специализации самолетов и учреждению их типов в соответствии с боевыми задачами. Русские авиаинженеры явились создателями принципиально новых типов самолетов. Именно в России были разработаны конструкции тяжелых самолетов, гидросамолетов и вертолетов.

В 1913 г. И. И. Сикорским был построен самолет «Русский витязь». Это был биплан с 4 двигателями по 100 л. с, установленными на крыльях. Он обладал максимальной скоростью в 90 км/ч.

Вслед за ним Сикорский построил самолет «Илья Муромец», также с 4 двигателями. Максимальная скорость самолетов, построенных в 1914 г., - 120 км, потолок — 3500 м, дальность полета — 630 км. В 1914 — 1916 г. велась постройка мощного самолета «Святогор» конструктором В. А. Слесаревым [309] Шавров В. Б. История конструкций самолетов в СССР до 1938 г. С. 87 — 89, 191 — 199, 212, 215 — 218. .

В 1912 г. Б. Н. Юрьев построил первый в мире вертолет, получивший на международной выставке 1912 г. золотую медаль. Модификации вертолета Юрьева появилась в 1923 г. в Голландии и в 1925 г. в Германии.

Разработка теоретических основ самолетостроения и создание новых конструкций позволили решить ряд крупных организационных вопросов. В России была решена задача создания бомбардировочной авиации (1914 — 1915 гг.). Русские впервые перешли к созданию крупных соединений тяжелой авиации.

В русской армии была осуществлена дифференциация в организации корпусных отрядов (разведчики, истребители, корректировщики). Русская авиация успешно разрабатывала основы авиационной тактики. Много полезного было сделано в части разработки методов визуальной и фоторазведки. Так, в 1916 г. была впервые осуществлена аэрофотосъемка всей оборонительной полосы противника, что позволило увидеть главные элементы позиционной обороны и использовать их при подготовке наступления Юго-Западного фронта [310] ЦГВИА СССР. Ф. 2008. Оп. 1. Д. 9. Л. 38. . Крупное значение имело применение массированного действия истребителей и тяжелых бомбардировщиков. Впервые были осуществлены действия авиации ночью. Опыт русских был широко использован союзниками.

Крупное значение имели расчеты П. Н. Нестерова по высшему пилотажу, в основе которых лежали работы Н. Е. Жуковского. Свою «мертвую петлю» Нестеров осуществил в 1913 г., доказав этим выполнимость свободного движения самолетов в воздухе. Отмечая важность опытов Нестерова, Жуковский указывал: «Значение этих полетов важно тем, что они делают летчика, их изучившего, полным хозяином движения аэроплана в воздухе» [311] Позднев А. Творцы отечественного оружия. М, 1955. С. 375. . Нестеров не рассматривал высший пилотаж как самоцель. «Военный летчик, — говорил он, — никак не может обойтись без умения делать фигуры высшего пилотажа. Вертикальные виражи и скольжения, перевороты и петли должны быть обязательной программой для того летчика, который не захочет на войне играть роль курицы или мирного голубя» [312] За честь отечественной науки и техники. М, 1949. С. 115. .

Нестеров погиб во время тарана австрийского самолета, впервые примененного им в практике самолетовождения. В акте расследования обстоятельств гибели Нестерова говорилось, что он, «сознательно презрев личную опасность, преднамеренно поднялся, настиг и ударил неприятельский аэроплан собственной машиной» [313] Кривошеин Л. Н. Нестеров — основоположник авиационной техники//Исторический архив. М.; Л., 1951. Т. 6. С. 47. .

В начале войны самолеты не имели вооружения, за исключением машин типа «Илья Муромец», располагавших пулеметными установками. Немалую роль в этом сыграла Гаагская конвенция, воспрещавшая применение авиационных бомб и зажигательных снарядов.

К вооружению самолетов ружьями-пулеметами, авиационными пулеметами и устройству приспособлений для бомбометания в России приступили лишь после того, как такое вооружение появилось в авиации противника. До конца 1915 г. вопрос о типах вооружения дебатировался в Главном военно-техническом управлении. Последнее приняло решение испытать образцы автоматического оружия, взятые на вооружение во французской и английской авиации.