Дмитрий Лютик - Неизвестная крепость Российской Империи

Русские войска уничтожили оба моста — шоссейный и железнодорожный, а кроме них и три деревянных понтонных. По воспоминаниям горожан, подрывы мостов были произведены утром 20 августа: « В 4 часа утра два ужасных взрыва потрясли город. Все сразу поняли: взорвали наши мосты, гродненские достопримечательности, которые были нашей гордостью… » [416]. Железнодорожный мост был уничтожен подрывной командой Гродненской крепости. Уничтожение зданий и складов в городе продолжалось до полудня 20 августа.

Утром 20 августа германский корреспондент Рольф Брандт, находящийся вместе с наступавшими войсками 75-й резервной дивизии, побывал в форту № V: « Около 5-го форта на шоссе Домброво-Гродно мы делаем привал. Хорошая дорога ведёт к большому сооружению, которое ещё не было полностью закончено. Позиция на юго-востоке совершенно новая, каждый бетонный угол ещё свежий и острый, почти закончен: бетонные слои шириной до 1 метра, отличные ячейки для стрелков, широкое заграждение перед большим рвом. Немецкие снаряды засыпали постройку. Бетонное покрытие не пробили средние калибры, но пару снарядов попали в края ячеек для стрелков и повредили их. Убитые русские лежали кругом, маленькая берёзовая роща за казематом уничтожена, пахло листвой; небольшой земляной холм, который ещё не был оборудован, был весь изрыт воронками. Сооружение ещё явно не было закончено, тыловая позиция вообще не была начата, песчаный склон, на который укладывались скудные деревянные лестницы, связывал позицию форта с тылом. Траншеи выглядели так, как будто они были только что отрыты. Совершенно новым выглядело использованное для строительства дерево. Но всё это было построено на высоком уровне, Гродно должен был, несомненно, в ближайшее время оказать последнее сопротивление на линии Немана » [417].

Утром 20 августа несколько германских дивизий 8-й армии (1-я ландверная, 37-я пехотная, 83-я пехотная и 75-я резервная дивизии) начали наступление на Гродно. Некоторую задержку вызвало форсирование небольшой реки Лососны, впадающей в Неман. Все четыре моста через неё были уничтожены, а берега не везде позволяли быстро перевезти артиллерию. Тем не менее германская пехота соорудила временные переправы, а артиллерия форсировала реку вброд. Фактически без боёв был занят пригород — Занеманский форштадт, располагавшийся на левом берегу Немана. Первые немецкие солдаты появились здесь около 6 часов утра. Небольшая перестрелка произошла с отставшими русскими солдатами, которые были отрезаны рекой от своих подразделений [418].

Бой под Гродно. Аллегорический русский плакат 1915 г.

Великий герцог Адольф Фридрих VI с представителями командования германской армии осматривает форт № V. Фото 1915 г.

Как только немецкие подразделения вышли к берегу реки Неман, с противоположного берега их начали обстреливать из пулемётов и немногочисленных орудий. Тем не менее русский огонь не был сильным. Прочной обороны организовано не было — сказывалась поспешность, с которой войска покидали Занеманский форштадт, отсутствие командования. В результате войска даже не установили фланговую связь между дивизиями корпусов. Так, не было связи у правофлангового 96-го полка 24-й дивизии с левофланговым полком 57-й дивизии. Причем не установили её войска и днём 20 августа. Город и позиции по Неману севернее его занял Осовецкий корпус (57-я и 111-я дивизии соответственно). I корпус занял позиции по реке южнее города до дер. Щечиново (24-я и 22-я дивизии) [419].

Немецкое командование, оценив обстановку, приняло решение приступить к немедленному форсированию реки, не дожидаясь понтонных парков. К 14.00 (по среднеевропейскому времени) немцы подготовили несколько понтонов. [420]. Отсутствие единых позиций и разрыв в русской обороне были умело использованы германцами. Применение понтонов дало германцам возможность переправить на правый берег р. Неман значительное количество войск [421]. Изготовление понтонов было проведено 26-м Мазурским сапёрным батальоном. Первые немецкие роты (из 31-го ландверного полка) форсировали реку в 16.30. Однако, лишённые поддержки артиллерии, немцы не смогли продвинуться в город. Форсирование реки проходило под огнём из пулемётов и обстрелом шрапнелью с противоположного берега до 19 часов вечера. После этого переправа пошла значительно легче — огонь русской артиллерии и пулемётов уже не мешал. Немцы смогли достаточно быстро укрепиться и расширить плацдарм. По оврагу р. Городничанка германцы прошли по всему городу к вокзалу.

227-й Епифанский полк 57-й дивизии занял оборону в центральной части города. Засевшие в домах, располагавшихся на берегу, русские солдаты пытались оказать сопротивление. Командир полка полковник Владимир Иванович Поклевский-Козелл вспоминал: « Ничего не было подготовлено для того, чтобы облегчить задачу обороны города. На противоположном левом берегу реки здания подходили к самой реке, по всему берегу было много строительного материала, около берега остались два парохода. На правом берегу тоже повсюду находились склады дров » [422].

После небольших уличных боёв русские подразделения 227-го полка, лишённые поддержки артиллерии, вечером того же дня начали покидать город. По немецким данным, в городе было захвачено в плен до 400 русских солдат [423]. Вероятно, данные о количестве пленных, приводимые в этом источнике, сильно завышены.

Одновременно с действиями против 57-й дивизии германцы начали обстрел позиций 24-й дивизии. 227-й Епифанский полк после отступления из города занял оборону в районе дер. Малыщино. Неорганизованность русских подразделений привела к тому, что полки так и не смогли установить связь между собой. Между 57-й и 24-й дивизиями по-прежнему зиял разрыв. Около 19 часов в город из 96-го полка были посланы дозоры, которые обнаружили там немцев. Об этом было срочно сообщено в штаб I армейского корпуса. Таким образом, о боях в городе и отступлении 227-го полка командованию ничего не было известно.

В результате дневных боёв немцы быстро смогли занять весь город Гродно. Полки I армейского корпуса ещё пытались удержаться в районе вокзала и железнодорожного моста. 96-й Омский полк вынужден был загнуть свой правый фланг вдоль железной дороги и казарм 26-й артиллерийской бригады и водокачки. Этим он воспрепятствовал распространению германцев на юг и пресёк попытку зайти в тыл 24-й дивизии. Вечером начались ожесточённые бои за железнодорожный вокзал.

В 21.10 в штабе Гродненского отряда получили телеграмму командующего 1-й армией генерала А. И. Литвинова. В частности, в ней говорилось о « недостаточной стойкости и упорстве при обороне Гродненской укреплённой позиции… » [424]. Как видно, на протяжении 20 августа штаб Гродненского отряда вообще потерял контроль над событиями.