Михаил Елисеев - Битва на Липице

У союзников на правом фланге встали полки Владимира Смоленского, в центре Мстислав Удатный с новгородцами и Всеволод Мстиславич, далее Владимир Псковский с дружиной, а на левом фланге – Константин Ростовский. Всеволодовичи ответили следующим образом: против Владимира Рюриковича встал Ярослав с полками, вместе с ним был Давыд Муромский, бродники и ратники из Городца Радилова. Центр позиций занимал великий князь Георгий с владимирским полком и суздальской дружиной, а на правом фланге расположились Святослав и Иван Всеволодовичи. Как видим, противники лучшие свои силы поставили в центре.

Правда, был один весьма тонкий момент. Дело в том, что, когда Константин говорил о том, что « мои люди не дерзки в бою и разбредутся по городам », он подразумевал ратников ростовского полка, а не свою дружину. Ростовчанам очень не хотелось рисковать головами из-за неудовлетворенных амбиций своего князя, и Константин об этих настроениях был осведомлен. Зато его гридни – дело другое, ростовская дружина была едва ли не самой боеспособной в войске союзников. Как мы помним, в ней служили знаменитый богатырь Александр Попович и его верный слуга Тороп. Никоновский летописный свод называет еще двух знаменитых бойцов из ростовской дружины, это Добрыня Рязанич Златой пояс и некий Нефед Дикун (с. 72). Впрочем, в Тверской летописи вместо Добрыни назван Тимоня Золотой пояс. Но сути дела это не меняет.

Ростовским гридням противостояли стародубская дружина князя Ивана и дружина из Юрьева-Польского Святослава Всеволодовича. Поодиночке они явно уступали дружине Константина, но, объединившись, могли оказать ей достойное сопротивление. С учетом того, что простые ростовские ратники не горели желанием сражаться, можно сказать, что на этом участке фронта силы противников были примерно равны.

Закончив построение полков, Мстислав Удатный обратился к воинству с краткой речью. Князь разъезжал вдоль строя, потрясал кулаком в кольчужной рукавице и говорил следующее: « Братья, мы вступили в эту сильную землю; станем же твердо, надеясь на Бога, не озираясь назад: побежав, не уйдешь. Забудем, братья, дома, жен и детей, а уж коли умирать – то, кто хочет, пеший, кто хочет – на конях ». В ответ грянуло: « Не хотим погибать на конях, но, как отцы наши на Кулачице, будем сражаться пешими » (Повесть о битве на Липице). После этого новгородские всадники слезли с коней, невзирая на грязь и слякоть, поскидывали сапоги и изготовились к бою в пешем строю. Глядя на своих соседей, стали разуваться и смоленские ратники.

Конь под Мстиславом кружил на месте и рвался в бой, но наездник крепкой рукой сдерживал его. Сквозь пелену мелко моросящего дождя, князь смотрел на Авдову гору и все больше убеждался в том, что предстоящая битва будет очень тяжелой. Склоны горы были усеяны вражескими ратниками, а по гребню передвигались большие массы конницы. Резкие порывы ветра развевали над суздальскими полками десятки знамен и стягов, гремели бубны и пели боевые трубы. Мстислав решил, что тянуть больше нельзя, и послал вестника к Владимиру Рюриковичу, чтобы тот начинал атаку.

Взревели смоленские боевые трубы, и князь Владимир повел полки на Авдову гору. Впереди наступала пешая рать под командованием воеводы Ивора, за ней двигалась конная дружина Владимира Рюриковича. Смоляне спустились в овраг и стали продираться сквозь густые дебри кустарника. В этот момент под Ивором споткнулся конь, и воевода прямо с высокого седла кувыркнулся в грязь. Однако воины даже не обратили внимания на падение своего командира. Они не стали дожидаться, пока перемазанный глиной Ивор снова возглавит атаку, а перешли ручей и стали подниматься по склону горы. Босые ноги скользили по намокшей траве, но смоленская пехота упорно продолжала карабкаться наверх. Затем снова запели трубы, и смоляне, потрясая оружием, с громкими криками побежали вверх по склону. Достигнув линии укреплений, они стали рубить топорами плетень и выворачивать из земли колья, расчищая проходы для конницы.

Битва при Липице. Бой смоленской пехоты с пешими ратниками Ярослава.

На миниатюре видно, как за пехотинцами наступает княжеская дружина

Миниатюра Лицевого летописного свода XVI века

Навстречу им бросились бродники с городецкими ратниками, и завязалась рукопашная схватка. Бродники искусно бились кривыми половецкими саблями и короткими мечами, а городецкие воины крушили боевыми молотами напиравших смолян. Но тут подоспел Ивор и лично возглавил атаку. Вдохновленные присутствием воеводы, смоленские пехотинцы пошли вперед, потеснили бродников и после ожесточенной схватки подсекли стяг Ярослава. Падение вражеского знамени вызвало необычайное воодушевление среди смолян, и они продолжили наступление. Владимир Рюрикович, видя наметившийся успех, решил поддержать свою пехоту. Князь выхватил из ножен меч, указал клинком на Авдову гору и повел в битву конную дружину.

Но Ярослав внимательно наблюдал за сражением и быстро предпринял ответные меры. Сначала в бой вступил переславский полк, а затем муромская дружина и гридни Ярослава. Обе стороны бились крепко и умело, уступать не хотел никто. Смоляне подрубили еще один стяг Ярослава, однако больше продвинуться не сумели ни на шаг.

Практически одновременно со смоленскими полками пошли в атаку и новгородцы. Навстречу им выступил большой владимирский полк. Сжимая в руках мечи и топоры, великокняжеские ратники быстро спускались по склону горы. Две людские лавины столкнулись на склоне, владимирцы и суздальцы с разбега врезались в новгородские ряды. Теперь битва кипела и в центре. Мстислав Удатный в сражение пока не вступал, а внимательно наблюдал за происходящим на поле боя. По-прежнему моросил нудный мелкий дождик, ветер гонял по хмурому небу свинцовые облака, и князь, опасался, что размокшая и истоптанная тысячами ног земля скоро сделает невозможной атаку тяжелой конницы вверх по склону горы. Рать князя Георгия занимала выгоднейшую позицию, и выбить ее оттуда пока возможным не представлялось.

Мстислав Удатный в битве на Липице. В руке князя – боевой топор

Миниатюра Лицевого летописного свода XVI века

Натиск новгородцев иссяк, они увязли в боевых порядках противника. Владимирские и суздальские ратники умело сражались боевыми топорами на длинных рукоятках, рассекая щиты и доспехи новгородцев. Изрубленные тела скатывались вниз по склону, грязь, смешанная с кровью, хлюпала под тяжелыми сапогами великокняжеских бойцов. Видя, что еще немного, и новгородцы будут опрокинуты, Мстислав Удатный крикнул брату Владимиру: « Не дай Бог, Владимир, выдать добрых людей » (Повесть о битве на Липице). Конные дружины пошли на Авдову гору.