Михаил Елисеев - Нашествие Батыя на Северо-Восточную Русь

Глубокими сугробами завалены берега реки Сить, тусклый свет луны освещает дремучие леса вокруг боевого стана русских войск. Спят ратники городовых полков, спят княжеские дружинники, спят мужики ополченцы. Внезапно предрассветную тишину взорвал рёв боевых труб. Для тысяч людей это означало одно – враг, которого так долго ждали, пришёл и пришёл внезапно. Мгновенно ожили пустынные берега, тысячи воинов, пробудившись от сна, спешно облачались в доспехи, хватали оружие и выбегали на улицу из шатров и теплых изб. А трубы великокняжеского полка продолжали громко реветь, и вскоре им откликнулись трубы из стана князя Святослава. Ветер подхватил сигнал тревоги и понес на север, туда, где стоял ростовский полк. Знаменщики выносили и устанавливали стяги, вокруг которых собирались вои и ополченцы, сотники и десятники метались среди ратников, пытаясь навести подобие порядка. Боевой стан напоминал огромный растревоженный муравейник, в котором застигнутые врасплох люди сновали туда-сюда, стараясь разобраться в происходящем.

Появились монголы, их тысячи шли вдоль берегов и по руслу реки, неотвратимо приближаясь к строящимся в боевые порядки великокняжеским полкам. Со стороны Рокова навстречу орде выдвинулась ярославская дружина Всеволода Константиновича. Тяжеловооруженные гридни спустились на конях к реке и ведомые князем устремились по руслу Сити навстречу степнякам. Ярославцы врубились в монгольские ряды и задержали продвижение сотен Бурундая. На помощь дружинникам спешили пешие ратники, часть из них сбежала с берега на лёд и вступила в бой с монгольской конницей. Остальные встретили врагов на улицах деревни, и упорное сражение закипело среди домов, амбаров и прочих построек.

Сеча на льду была яростной, уступать не хотел никто, но княжеских гридней становилось всё меньше и меньше, а натиск монголов не ослабевал. Не выдержав тяжести сражающихся воинов, стал ломаться лёд и в зияющие промоины начали валиться как монголы, так и русские, продолжая биться даже в воде. Ярославцы сражались отчаянно, на пределе человеческих сил. Они кололи степняков рогатинами, рубили топорами, секли мечами и старались, как могли, остановить продвижение вражеской конницы. Всеволод Константинович храбро рубился впереди своих гридней до тех пор, пока под его конём не треснул лёд и он не провалился в полынью – тёмные воды Сити сомкнулись над головой ярославского князя. Пали все его дружинники, пешая рать была разбита, а немногие уцелевшие ратники побежали к лесу. Подожжённая степняками деревня пылала, яркое пламя разгоняло предутренний сумрак. Нукеры быстро сновали по улицам и у околицы, отыскивая русских раненых и добивая их на месте. Некоторые забегали в дома в поисках добычи и расправлялись с хозяевами.

Монгольские тысячи устремились на большой полк князя Георгия, надеясь закрепить свой первоначальный успех.

Великий князь Георгий Всеволодович в окружении воевод сидел на коне под чёрным знаменем с золотым ликом Спаса и смотрел на приближающуюся монгольскую лавину. Пешие ратники едва успели перегородить берега и русло реки, когда на них обрушился удар вражеской конницы. Стоявшие в переднем ряду воины, облачённые в шлемы и кольчуги, сдвинули большие красные щиты и опустили копья. Монголы со страшной силой врезались в русский строй, проломили стену из щитов и начали умело наращивать темп атаки. Но стоявшие в строю вчерашние крестьяне, умеющие обращаться с секирой и привыкшие валить вековые деревья в лесу, приняли в топоры непобедимых багатуров Бурундая. Нарубив перед строем завалы из конских и человеческих тел, ополченцы отбросили монголов назад. Степняки отхлынули, а затем, повинуясь окрикам сотников и десятников, развернули коней и снова атаковали русскую рать, навалившись по всему фронту. Удары монгольских тысяч следовали один за другим, вражеские полководцы искали уязвимое место в рядах великокняжеского полка, чтобы развить успех и прорвать строй. Боевые порядки русских гнулись и трещали под мощнейшим напором, но не ломались.

Чтобы спрямить строй и не дать ему разорваться, воеводы начали медленно отводить полк к Лопатино. Бурундай почувствовал, что враг держится на пределе сил. Темник посылал в бой всё новые и новые войска, надеясь численным превосходством решить исход великой битвы. Георгий Всеволодович рубился в первых рядах под великокняжеским стягом, личным примером ободряя ратников. Вокруг князя кипела особенно жаркая схватка, поскольку по золотым доспехам и алому плащу великого князя монголы догадались, кто перед ними. А что может быть почетнее, чем захватить в плен вражеского предводителя! Немало гридней личной охраны пали в сражении, защищая Георгия Всеволодовича. Изнемогая под сильнейшим вражеским натиском, ратники дрогнули и стали быстро пятиться, а Бурундай почувствовал запах победы. Но до победы было ещё далеко.

Снова пели русские боевые трубы, и князь Святослав вёл построенную в клин дружину, за которой шли в атаку пешие воины. Встречный удар отбросил монголов назад, разбил их строй и смешал ряды. Вертелись на месте и падали раненые кони, под ударами прямых мечей, боевых топоров и длинных копий нукеры валились из сёдел на снег. Помощь пришла вовремя. Воины великокняжеского полка воспрянули духом и яростно обрушились на вражескую конницу, оттесняя её назад и поражая с разных сторон. Монголы стали разворачивать коней, готовые вот-вот обратиться в бегство.

Видя, что его наступление захлебнулось, Бурундай спешно вывел из боя свои потрёпанные тысячи и ввёл в сражение последний свежий тумен. Монголы навалились на русскую рать с чудовищной силой. Волна рукопашной схватки покатилась к Лопатино, нукеры стремительно врубались в ряды пеших ратников, пытаясь разрушить боевой порядок. У деревни, которую впоследствии назовут Красное, русские воины встали насмерть, и сеча достигла невиданного накала. Лёд покраснел от крови, многие бойцы пали с той и другой стороны, но монголам наконец удалось разбить строй большого полка. Битва разделилась на ряд отдельных рукопашных схваток, русские отчаянно сопротивлялись, пытаясь вновь сомкнуть разорванные ряды. Но враг уже начинал решительно одолевать.

Увидев развал полка и понимая, что шансов на победу нет, Георгий Всеволодович стал собирать вокруг себя находившихся поблизости ратников. Он решил пробиваться к стану князя Василька. Но было уже слишком поздно. Привлечённые блеском княжеских доспехов, монголы яростно кидались на великого князя в надежде отличиться. Однако Георгий Всеволодович и немногочисленные гридни охраны так жестоко рубили степняков мечами, что приблизиться к князю было практически невозможно. Но монголы продолжали наседать, и тогда князь Георгий с телохранителями стали прорываться к лесу.