Александр Орлов - Основы курса истории России (Учебник. 2-е издание)

12 (24) июня войска Наполеона, перейдя реку Неман, вторглись в Россию. Стремясь избежать разгрома, армии Барклая-де-Толли и Багратиона начали отступать вглубь страны. Практически сразу после начала боевых действий на территории следования наполеоновской армии началась партизанская война. Население уходило вместе с отступающими войсками, стихийно возникали партизанские отряды, крестьяне нападали на отдельные отряды армии Наполеона и убивали солдат, являвшихся за продовольствием и кормом для лошадей. Война принимала характер отечественной, т. е. всенародной, опиравшейся на широкое участие в боевых действиях гражданского населения.

Благодаря искусным маневрам и арьергардным боям русским армиям удалось оторваться от противника и соединиться 2 (14) августа под Смоленском. Вступив в разрушенный город, Наполеон заявил: «Кампания 1812 года закончена». Из Смоленска он направил Александру I первое предложение о мире, оставшееся без ответа. Не добившись разгрома русских армий, французский император принял решение продолжать наступление вглубь России, избрав Москву в качестве основной цели.

Бородинское сражение.После объединения русских армий особенно остро встал вопрос о единоначалии, и по настоянию ближайших советников Александр I назначил главнокомандующим популярного в армии и народе М. И. Кутузова. Тактика отступления русских войск вызывала недовольство в русском обществе. Стремясь поднять боевой дух войск, сознавая невозможность сдать Москву без боя, Кутузов принял решение дать генеральное сражение Наполеону у деревни Бородино вблизи Можайска. В задачи Кутузова входило остановить продвижение противника, подорвать его военную мощь и в случае удачи перейти в контрнаступление. Наполеон же рассчитывал уничтожить русскую армию и продиктовать условия мира из Москвы.

Сражение началось ранним утром 26 августа (7 сентября). Основной удар наполеоновских войск был направлен на левый фланг русской армии, где располагались флеши (земляные укрепления), занятые войсками под командованием Багратиона. Понеся огромные потери, французы захватили флеши (Багратион в ходе боя получил тяжелое ранение и через несколько дней скончался). После этого натиск был перенесен в центр — против батареи под командованием генерала Н. Н. Раевского. В разгар сражений за батарею кавалерийские части генералов М. И. Платова и Ф. П. Уварова совершили рейд в тыл врага, что на время отвлекло внимание от батареи. Под впечатлением от рейда Наполеон не решился бросить в бой свой главный резерв — старую гвардию, чтобы переломить ход битвы.

В конце концов батарея Раевского была взята французскими войсками, но это не принесло Наполеону окончательной победы. Оборона русских войск не была прорвана, они организованно отступили на заранее подготовленные позиции. Обе стороны понесли колоссальные потери, но для наполеоновской армии последствия битвы были более тяжелыми. За тысячи километров от Франции Наполеону практически невозможно было восполнить людские и материальные потери. Был подорван ореол непобедимости великого полководца. В то же время и у русской армии не было сил для второго генерального сражения. 1 (13) сентября на военном совете в деревне Фили Кутузов принял решение оставить Москву.

Наполеон в Москве.Вместе с армией из Москвы ушла большая часть населения. Наполеон напрасно прождал на Поклонной горе депутацию «бояр» (именитых горожан) с ключами от столицы и 2 (14) сентября вступил в опустевший город. В тот же день в Москве начались колоссальные пожары, уничтожившие большую часть строений деревянного города, запасы оружия и продовольствия. Причины московских пожаров до сих пор вызывают споры среди историков. По одной версии, они стали результатом мародерства французов. По другой — русские сами поджигали свои дома, чтобы добро не досталось захватчикам. Так или иначе, пожар Москвы имел для Наполеона роковые последствия. Фактически запертая в Москве, деморализованная, погрязшая в грабежах его некогда грозная армия стремительно теряла дисциплину.

В это время армия Кутузова, расположившаяся южнее Москвы, получала подкрепления, оружие и продовольствие. Выступив из Москвы по Рязанской дороге, русская армия осуществила так называемый Тарутинский марш-маневр — перешла на Калужскую дорогу и стала лагерем у села Тарутино. Это позволило прикрыть дорогу на юг — к Тульским оружейным заводам и на Украину. 7 (19) октября Наполеон вывел свою армию из Москвы, однако попытка прорваться на юг оказалась неудачной — после ожесточенного сражения под Малоярославцем французский император отдал приказ отступать по разоренной Смоленской дороге.

Разгром Наполеона.В период отступления наполеоновской армии апогея достигло партизанское движение. В нем участвовали как стихийно возникавшие крестьянские отряды, так и боевые группы, созданные командованием армии. Особую известность среди партизанских командиров получили гусарский подполковник Денис Давыдов, солдат Ермолай Четвертаков, крестьяне Герасим Курин, Василиса Кожина и др. Армия и партизанские отряды преследовали армию Наполеона, изматывая ее постоянными боями. Отступление наполеоновской армии, обремененной огромным обозом с награбленным добром, постепенно превращалось в бегство. Разгром наполеоновской армии довершило сражение при реке Березине (14 (26)—16 (28) ноября), через которую перешло не более 30 тыс. солдат.

Изгнав Наполеона из России, русская армия не могла остановиться на границе — французский император сохранил костяк своих войск, держал в повиновении всю Европу и готовился возобновить войну. Поэтому Россия перенесла военные действия в Европу, призвав ее народы восстать против наполеоновского владычества. Сложился союз России и Пруссии, к которому позднее примкнула Австрия. Наполеон тем временем сумел нанести союзникам ряд серьезных поражений. Чаша весов колебалась еще некоторое время, пока в октябре 1813 г. союзные войска не нанесли Наполеону решающего удара в ходе грандиозной битвы под Лейпцигом («битва народов»). Вскоре союзники вступили во Францию. 18 (30) марта русский полковник М. Ф. Орлов принял капитуляцию Парижа.

Отечественная война 1812 г. выявила высокие боевые качества русских войск, стойкость русского солдата и таланты полководцев, она сопровождалась необычайным патриотическим подъемом, охватившим все слои населения России. Последовавшие за войной 1812 г. заграничные походы русских войск способствовали сближению России с остальной Европой. Активное участие народных масс в борьбе с врагом подчеркивало в глазах мыслящих людей архаичность существовавших в России сословных порядков и крепостного права, ставило вопрос о необходимости кардинальных социально-политических реформ.