Михаил Супотницкий - Очерки истории чумы. Книга I. Чума добактериологического периода [без иллюстраций]

В книге Томаса Винсента «Грозный глас Господен в столице» (1667) так описывается Лондон августа 1665 г: «В августе люди падали, как листья с деревьев в осеннее время… и улицы Лондона стали мрачными и пустынными… Лавки закрыты. Люди редко и помалу выходят на улицы, — настолько редко, что кое-где сквозь булыжники пробилась трава, особенно на улицах внутри городских стен. Ни скрипа колес, пи звона подков, ни голосов покупателей, ни криков продавцов, предлагающих свой товар, короче, никаких привычных лондонских криков; если что и нарушает тишину, так лишь стоны умирающих людей и похоронный звон по тем, кого сейчас положат в могилу».

Эпидемия достигает пика — начались те страшные 9 недель «Великой Лондонской чумы», когда даже по заниженным сводкам ежедневно умирало около тысячи человек (табл. 8.1).

Неделя | Общее число умерших | Умершие от чумы

С 8 по 15 августа | 5319 | 3880

C 15 по 22 августа | 5568 | 4237

C 22 по 29 августа | 7496 | 6102

C 29 августа по 5 сентября | 8252 | 6988

C 5 по 12 сентября | 7690 | 6544

C 12 по 19 сентября | 8297 | 7165

C 19 по 26 сентября | 6460 | 5533

C 26 сентября по 3 октября | 5720 | 4929

C 3 по 10 октября | 5068 | 4327

Всего | 59870 | 49705

Сентябрь — октябрь.Большинство лондонцев погибло именно в этот период. Тогда чума больше всего свирепствовала в восточных приходах.

В городе неразбериха с учетом мертвых. Погребальные телеги привозили мертвецов в темноте, в некоторых местах захоронений вообще не велся учет умерших. В пригороде Финсбери-Филдс лошадь, телега с трупами и умерший во время доставки трупов на кладбище возчик, упали в яму вместе. Телеги же продолжали возить трупы, а чиновники и сторожа не показывались по целым неделям и не знали, сколько трупов свезли на кладбище. Многие из приходских служащих сами болели или умирали как раз тогда, когда им надо было готовить отчеты. В приходе Степни погибло 116 могильщиков, кладбищенских сторожей и их помощников (звонарей, носильщиков, перевозчиков трупов).

Ямы, заблаговременно подготовленные к захоронению трупов, оказались слишком маленькими. Яма в приходе Олдгейт была выкопана около 40 футов в длину, 16 в ширину и 9 в глубину. Но потом ее раскопали с одного из краев в глубину до 20 футов, пока не дошли до воды. Потом выкопали еще несколько таких ям и в каждую опустили по 50–60 трупов. Но ям не хватило, стали делать углубления побольше и складывать в них всех тех, кого привозили телеги; больше тел такие ямы не вмещали.

В начале сентября власти распорядились вырыть огромный котлован, полагали, что его хватит на месяц. Время показало, что церковные старосты оценили положение прихода лучше, чем его жители. Яму закончили рыть 6 сентября, а к 20 сентября, когда в нее сбросили 1114 тел, пришлось остановить дальнейшие захоронения, так как тела лежали уже в 6 футах от поверхности. Таких ям было нарыто множество во всех приходах. Существовало распоряжение не подпускать людей к этим ямам, чтобы избежать распространения заразы. Вскоре это распоряжение стало объясняться еще и тем, что больные чумой в ожидании смерти и в беспамятстве бреда нередко сами подбегали к таким ямам, закутанные в одеяла и лохмотья, и бросались в них, чтобы похоронить себя. Когда привозили ночью новых умерших, эти люди, как правило, были уже мертвы. Никто не считал трупы людей, сбежавших из Лондона и умерших в полях или лесах. Деревенские жители затаскивали их тела крючьями на длинных палках в вырытые на расстоянии ямы, затем издалека забрасывали землей. Так погибло множество людей, не попавших ни н какие сводки.

Много людей умирало скоропостижно прямо на улицах, без каких-либо симптомов, предупреждающих их о болезни. Другие успевали добраться до ближайшего ларька или магазинчика, а то и просто до крыльца, садились и умирали. Лежащие на улицах трупы были естест-иенным и привычным явлением этого периода Лондонской чумы. Если поначалу эпидемии люди останавливались при виде лежащего мертвеца, то позднее никто уже не обращал на них внимание, просто переходили па другую сторону дороги. Вымирали целые семьи, а иногда и целые улицы.

Наблюдались случаи заражения чумой грудных детей через молоко заболевших матерей, а также большое количество выкидышей и преждевременных родов. Иногда мать погибала от чумы во время родов или схваток, ребенок застревал в родовых путях, но никто не решался приблизиться к ним. Доктор Ходжес (1672), оставивший воспоминания об этой чуме, писал: «Смерть было всесильной повитухой, и дети прямо из чрева матери отправлялись в могилу».

В сентябре, когда властями были испробованы уже все средства борьбы с эпидемией, чума дошла до такого буйства, что люди сидели в своих жилищах в оцепенении и смотрели друг на друга подавленные отчаянием и безнадежностью. Но вдруг в их поведении произошло нечто противоположное. Недели на три-четыре и именно в те дни, когда бич чумы хлестал город с наибольшей яростью, лондонцы отбросили страх перед чумой и осторожность. Они более не сторонились встречных, не сидели взаперти, а ходили куда хотели и вновь начали общаться друг с другом. «Я не спрашиваю вас, как вы чувствуете, — говорили они при встрече, — как не рассказываю о собственном здоровье; совершенно очевидно, что мы оба погибнем; так что теперь уже не имеет значения, кто болен сейчас, а кто здоров». Не менее удивительным было и то, как толпились люди у церкви. Они больше не задавались вопросами, с кем рядом сидят, что за зловонные запахи обоняют или в каком состоянии, судя по виду, находятся окружающие их люди, Они смотрели на себя как на покойников и ходили в церковь без малейших предосторожностей; и стояли толпой, будто жизнь их не имела ни малейшего значения по сравнению с тем, ради чего они собрались здесь. В Москве,

В 1771 г., такой душевный надлом людей проявится «чумным бунтом». Лондон опустел. Целые улицы казались вымершими, их обитателей не осталось в живых, дома были даже не заперты, рамы раскачивал ветер,

И некому бы протянуть руку, чтобы закрыть их. Именно в этот момент всеобщего отчаяния чума резко умерила свою ярость, причем настолько явно, что измученные люди увидели в этом тоже нечто устрашающее За последнюю неделю сентября количество смертей в сводке уменьши лось почти на 2 тысячи. Правда, чума еще свирепствовала, в очередной сводке значилось 6460 умерших, а в следующей за ней — 5720 умерших Но изменилось клиническое течение чумы — люди стали выздоравли вать, и хотя болело еще много людей, но меньше было умерших. 11а второй неделе октября смертность уменьшилась на 1813 человек, так что число погибших от чумы составило 2664 человека. А еще через неделю смертность снизилась еще на 1413 человек, но оставалось много больных, намного больше чем раньше. Не мало людей продолжали зара жаться чумой. Но чума уже была не так смертоносна, как месяц назад. Лондонцы стали вести себя беспечно, их контакты друг с другом резко возросли, и это стоило жизни многим из тех, кто все это время при тался в своих домиках и пережил 19-недельный апофеоз чумы. Несмотря на то, что еженедельно от чумы продолжало умирать от 1000–1800 чс ловек, горожане стали возвращаться в Лондон.