Сергей Махов - «Нулевая война»: англо-американское противостояние 1812–1815 гг.

Так что англичане всего лишь потеряли единицу, и так предназначенную к выводу из состава флота.

Основная проблема была в том, что Их Лордства совершенно не задались вопросом, а как же победить хамфрисовские фрегаты. Ведь обшивка американских 44-пушечников в районе ватерлинии была тройной, и вдвое превосходила толщину обшивки британских фрегатов (63 см против 30 см). К верхней палубе она истончалась, но и там она составляла 30 см против британских 18-ти (семидюймовые доски между верхней и главной палубами). Учитывая же менее мощное вооружение британских 36- и 38-пушечных фрегатов — победа в гипотетическом бою опять отдавалась американцам. Вопрос был только в том, что фрегаты британской постройки будут держать огонь «слонов» чуть дольше фрегатов французской постройки.

Но вернемся к описанию событий.

В тот же день, 19 августа 1812 года, начался страшный ураган в Карибском море [42] См.: Mock C., Chenoweth M., Altamirano I., Rodgers M., García-Herrera The Great Louisiana Hurricane of August 1812 // Bulletin of the American Meteorological Society. — 2010 (December). . Сильнейший ветер до 185 км/ч, вкупе с наводнением и неистовыми волнами, обрушился на Луизиану и Флориду. Форт Сент-Филипп в 64 км вверх по течению Миссисипи был полностью затоплен, утонул весь гарнизон, часть стен просто размыло и унесло в реку. Соленые воды Мексиканского залива загнало на 75 миль внутрь континента, были затоплены и уничтожены крупнейшие урожаи сахара и хлопка. В Новом Орлеане погибло 45 человек, были сильно повреждены дамбы, отсутствовала питьевая вода. Из устья Миссисипи ветром утащило вверх по реке 53 торговых судна, которые вылетели на мели возле дамбы и были разрушены стихией. Ущерб был оценен в 6 миллионов долларов.

Британцам тоже пришлось несладко. Дело в том, что с начала войны Вест-Индская эскадра патрулировала побережье от Ки-Вест до Нового Орлеана. Еще 12 августа британский фрегат «Меркьюри», бывший на Антигуа, отмечал сильное падение барометра и громадный предгрозовой фронт, движущийся с юго-востока. 15-го ураган во всю уже бушевал в районе Ямайки. Корабли, патрулировавшие побережье Луизианы, попытались как можно дальше отойти от берега и переждать ураган в море. В результате были потеряны 32-пушечный фрегат «Саутгемптон», приватир «Аретьюза», потеряли все мачты и едва уцелели 28-пушечные шлюпы «Брейзен» и «Уоррен», множество кораблей просто раскидало по морю. Потери торговых судов также оказались значительными — до 115 единиц, не считая сильно поврежденных в портах Ямайки, Сент-Томаса, Антигуа.

Если сравнить потери от урагана с потерями от воздействия американских каперов, то они окажутся числами одного порядка. С конца июня 1812 года по 19 августа 1812 года американские приватиры и военные корабли смогли захватить (безвозвратно) и потопить в общей сложности 164 корабля и судна противника [43] Niles‘ National Register. 1812. September. . Ураган же уничтожил в общей сложности 117 военных и торговых судов.

В то же самое время англичане смогли захватить и потопить в общей сложности 130 военных и торговых судов американцев [44] Op. cit. . Плюс, от урагана США потеряли 2 мелких военных корабля (канонерские лодки Береговой Охраны) и до 113 торговых судов. Таким образом, счет по потерям был примерно равный, с небольшим перевесом Америки — 281 британский корабль против 243 американских.

Тем временем на другом конце земного шара продолжалось вторжение войск Наполеона в Россию. 5 июля на Балтику прибыла эскадра контр-адмирала Томаса Мартина в составе 74-пушечных кораблей «Абукир» и «Орион», а также 18-пушечного шлюпа «Рейнджер». 12 августа 1812 года к ним присоединились русский фрегат и 33 канонерские лодки. 22 августа британцы сопроводили 13 русских транспортов к Данцигу, где была запланирована высадка четырехтысячного десанта на Хельской косе. 31 августа 1812 года британские корабли и русские канонерские лодки вошли на рейд города и обрушили на город множество ядер и бомб. Вкупе с высадкой десанта эта диверсия так встревожила французов, что заставила подтянуть для отражения удара французские войска из Мемеля и Пиллау.

7 сентября 1812 года развернулось грандиозное сражение двух великих армий того времени. Бородинская битва, по словам Наполеона, « …была схваткой гигантов. Русские имели под ружьем 170 000 человек; они имели за собой все преимущества: численное превосходство в пехоте, кавалерии, артиллерии, прекрасную позицию. Они были побеждены!». Кутузов битву проиграл, и вынужден был оставить Москву. 14 сентября Наполеон вошел в старую столицу России.

Это был момент истины для Англии и для Royal Navy . Решался вопрос о самой жизни и смерти Империи, Королевский Флот в эти два месяца, сентябрь и октябрь, испытывал крайнее напряжение, учитывая блокаду Балтийского побережья, французских портов, конвои в Испанию, борьбу со берберийскими пиратами и блокаду Италии. В связи с этим выделить подмогу для эскадр в Новом Свете Адмиралтейство почти не могло.

После потери «Герьера» и урагана было решено начать с административной реформы. Эскадры Барбадоса, Ямайки и Северной Америки были объединены. Новым командующим Североамериканской станцией с 17 сентября 1812 года стал Джон Борлэс Уоррен, адмирал Синего Флага, который сменил не справившегося, как считало Адмиралтейство, вице-адмирала Сойера. Из Англии были присланы в качестве усиления 74-пушечный «Сан-Доминго» для борьбы с супер-фрегатами, а также 4-пушечные скоростные шхуны «Веста» и «Мейкрел» для противодействия американским каперским судам, число которых к сентябрю достигло 200 единиц. Кроме того, для борьбы с американской торговлей были переоборудованы 58 британских «купцов» и введены в строй два захваченных американских корабля.

5 октября Уоррен писал секретарю Адмиралтейства Джону Крокеру: « Североамериканская станция находится очень далеко от метрополии, и, по сути, лишена помощи. Потребность в кораблях для защиты конвоев просто огромна, тогда как каперская война в американских водах приобрела небывалый размах ». Меж тем 18-го числа произошел еще один бой, заставивший англичан задуматься. 18-пушечный британский бриг «Фролик», сопровождавший конвой из 6 торговых вирджинских судов [46] Просто прелестно! Во время войны США и Великобритании британский военный шлюп сопровождает американские торговые корабли для торговли с Англией! Вот уж воистину — «небываемое бывает». к побережью Гондураса, был атакован 16-пушечным шлюпом US Navy «Уосп». Американский капитан Джейкоб Джонс под испанским флагом сблизился с противником практически вплотную, так что бой проходил на расстоянии в 50–60 метров. Подняв флаг ВМФ США, он обрушил на англичанина огонь шестнадцати 32-фунтовых карронад. Бой длился всего 22 минуты, за это время «Фролик» потерял бизань-мачту, руль, брам-стенги, часть грот-мачты, получил 20 подводных пробоин, 15 человек были убиты и 43 ранены — из общей численности экипажа в 90 человек! В 11.52 лейтенант Royal Navy Томас Виниэйтс ( Whinyates ) отдал шпагу поднявшимся на борт американским морякам. Потери «Уоспа» — 5 убитыми и 5 ранеными. Американцы еще раз доказали, что их команды подготовлены просто отлично.