Николай Бессонов - Суды над колдовством

«Перед пыткой Клавдия Богарата была, в соответствии с обычаем, обрита наголо, и открылся шрам в верхней части её брови. Инквизитор, уже тогда подозревая правду, что это отметка, сделанная когтём дьявола… приказал глубоко вонзить туда булавку. И когда сие было сделано, она не ощутила никакой боли, а в ранке не показалось ни единой капли крови. Однако отрицая истину, она твердила, что нечувствительность возникла много лет тому назад из-за удара камнем». Разумеется, долю держаться на таких показаниях узница не смогла. Вскоре пытки заставили её признать вину (Robbins, 1959 стр. 136).

В отличие от водной пробы и испытания раскалённым железом, демонологи приняли испытание иглой с полным единодушием. Сильной уликой называли знак дьявола Карпцов. Дано, де Лайкр, Дель Рио и Боден. Народу тоже казалось логичным, что чёрт клеймит своих прислужниц (почему бы и нет, если даже крестьяне ставят тавро на скотине). Испытание иглой проводилось всюду Англия и Шотландия, Германия и Франция. Бельгия и Швейцария знали о нём не понаслышке. Обвиняемых раздевали догола и перед началом процедуры завязывали глаза во избежание притворства. В первую очередь прокалывали рубцы, шрамы, родинки. Пределом мечтаний считалось найти пятно, похожее на собачий след или на заячью лапку. Иногда это удавалось. В Пикардии была схвачена по доносу Мария Мартен. Кому-то показалось подозрительным, что она почти перестала ходить в церковь. Когда девушку раздели для осмотра, на теле обнаружили нечто вроде отпечатка кошачьей лапы. После этого уже не оставалось сомнений, что именно она насылала болезни на людей и устроила падёж скота при помощи волшебного порошка из костей мертвецов. Призналась Мария и в посещении шабаша, и в распутстве с демоном по имени Цербер. Девушку казнили в июне 1586 года (Орлов, 1991 стр. 329, 340).

Надо ли говорить, что в подавляющем большинстве случаев пятен странной формы найти не удавалось. Вот почему судьи довольствовались малым. Даже укус блохи мог в те мрачные времена сойти за чёртову метину (Babington, 1968 стр. 136).

Не стоит кстати, думать, что женщина с безупречно гладкой кожей могла чувствовать себя в безопасности. Теория демонологов утверждала: знак дьявола порой ничем внешне не выделяется, и искать его нужно повсюду — на лбу, за ухом в носу, даже за щекой и под веками глаз. Подозрительней всего груди и промежность. Колоть надо систематически, исследуя, участок и участком, всё тело. Усталость и ложный стыд не должны остановить дознавателя. Разоблачение скрытой ведьмы будет ему наградой… Отдельные горячие головы на случай, когда и эти поиски не увенчаются успехом, придумали такой хитрый ход: если знак не найден вообще, значит ведьма настолько верна своему хозяину, что тот не считает нужным ее клеймить. Дьявол метит только тех, в ком не уверен (Lea, 1939 стр. 476, 839, 858, 896). Этот бесстыдный довод оказался явным перехлёстом даже для той суеверной эпохи. Получалось, что любая арестованная неизбежно окажется виновной. Не везде общество готово было прислушиваться к максималистам. После испытания иглой можно было остаться в живых, как это произошло с молодой французской монахиней в середине XVII века.

«Мадлену без всякого предупреждения лишили сана, признав виновной, и явились искать на её теле знаки дьявола. Сорвали с неё покрывало, платье и принялись за поиски, чтобы можно было с чистой совестью сжечь её. Монахини не пожелали никому уступить этих обязанностей, эти девственницы превратились в повивальных бабок, рассуждают о том, беременна она или нет, и, сбрив везде волосы на её теле, всаживают в него острые иглы, разыскивая нечувствительное место, отмеченное дьяволом. Им не посчастливилось: все уколы причиняли боль; доказать, что Мадлена ведьма, им не удалось, зато они вдоволь насладились её слезами и криками» (Мишле, 1929 стр. 161).

Этот случай можно считать любительской попыткой. Вряд ли монахиня ускользнула бы от костра, попади она в руки профессионала. Её счастье, что поблизости не было умельца палача, вроде тех, что рыскали в поисках жертв по её родной Франции и соседним странам.

На суде в Вальеле, маленьком городке между Дюнкерком и Лиллем, дознание буксовало, пока суд не прибег к услугам дюнкеркского палача, оказавшегося здесь проездом. Тот быстро нашёл дьявольскую метку и заявил под присягой, что он сам обследовал и казнил 500 или 600 ведьм, а посему совершенно уверен, что это — подлинное клеймо дьявола (Robbins, 1959 стр. 311).

Иорг Абриль, палач из Шонгау, прославился на всю Баварию умением находить ведьмин знак. Его услуги были нарасхват. Он ездил по стране с женой и двумя приставами, обследуя обвинённых и определяя, стоит ли их пытать. Однажды он не смог найти метину, но достойно вышел из положения: присмотревшись к женщине повнимательней, сказал, что взгляд у неё как у ведьмы. Арестованную отправили в камеру пыток и быстро выжали роковое признание. Почему Иорг Абриль поступил именно так, понять легко. Надо только вспомнить о денежном интересе. За испытание он получал два флорина, а за казнь вчетверо больше (Riezler, 1896 стр. 172).

Судя по старинным трактатам, у мастеров иглы были в арсенале и другие приемы. Фридрих фон Шпее упоминает немецкого палача, который только притворялся, что колет (ради завышения платы), а потом громко возвещал, будто нашел ведьмин знак (Lea, 1939 стр. 718). Боден описывает чудеса, когда найденные было стигматы дьявола исчезали на следующий день (1958 стр. 558, 559). Думаю, не стоит уточнять причины столь «странного» явления.

Похоже, изрядно нажился палач из Пира. Он похвалялся, что искал чёртов знак у тысячи женщин и сжег их около сотни (1958 стр. 1219). А печально известный Хопкинс в Англии уже не справлялся один и нанял для испытания иглой еще четверых помощников. Массовая охота на ведьм, проведенная в 1645–1646 годах, окончилась казнью сотни жительниц Эссекса, Норфолка, Суффолка и других мест. Авантюрист и его подручные получили около тысячи фунтов дохода (немало для страны, где средняя заработная плата составляла 6 пенсов в день) (Robbins, 1959 стр. 249–253, 399, 400).