Альманах «Новый солдат» - Походы Александра Македонского, 334-323 гг. до н.э.

Лишь теперь Пор осознал, что против него выступает основная армия Александра. К тому же и воины Кратера теперь в открытую начали готовиться к форсированию реки, так что индийцы не могли не обращать внимания и на это направление. Для охраны берега индийский царь оставил небольшой отряд воинов с несколькими слонами, которых по его мнению было достаточно, чтобы запугать любую конницу, находившуюся на плотах. Сам же он со своей главной армией выступил против Александра. Его армия насчитывала около 4000 всадников, 300 колесниц, 200 слонов и 30 000 пехоты. Местность, по которой он шел, была грязной и полузаболоченной, а потому мало подходила для поля боя. Наконец, индусы вышли на небольшую равнину, покрытую песчаными наносами, которая обеспечивала возможность для маневра конницы и колесниц. Здесь они остановились, намереваясь дать бой противнику.

Индийская передняя линия была составлена из слонов, расположенных приблизительно с 30-метровыми промежутками. Сзади слонов и в интервалах между ними находились пехотные подразделения (в основном — лучники). На флангах этот строй прикрывала конница и колесницы. Когда Александр появился в пределах видимости индийского боевого строя, он остановился и позволил своей пехоте отдохнуть. При этом македонская конница патрулировала вокруг отдыхавшей пехоты.

Перед началом боя против Пора Александр перетасовал руководство подразделений своей армии. Его старшие офицеры имели разный боевой опыт и разные организаторские способности. Потому при организации сборки плавсредств и форсировании лучше проявили себя одни командиры, а в бою лучше были другие. Кен был назначен командиром конницы Деметрия (Demetrius), в свою очередь Деметрий стал его заместителем. Селевк остался командовать гипаспистами. Командовать копейщиками фаланги были поставлены Таурон и Антиген (Antigenes). При командных перестановках Александр учитывал не только боевые качества своих офицеров, но и прошлый опыт службы в кавалерии, в фаланге или с лучниками.

Пор имел превосходство в численности пехоты, но Александр имел преимущество в коннице. Так или иначе, исход сражения зависел от того, смогут ли индийские слоны привести в замешательство ударную македонскую конницу и можно ли путем маневрирования построить сражение так, чтобы избежать противостояния конницы и слонов. Александр открыл сражение с атаки своих конных стрелков, которые произвели немалый беспорядок на крайнем левом фланге врага.

Следует помнить, что колесницы Пора были расставлены на каждом фланге впереди его конницы. Экипажи стоящих на месте колесниц имели на вооружении мощные луки и хорошие условия для стрельбы, потому Пор надеялся, что именно они послужат основной противодействующей силой конным лучникам Александра. С другой стороны, именно колесницы и стали основной целью для конных стрелков македонцев. (На каждой колеснице боевой расчет составлял 6 человек, из которых двое были не вооружены, а прикрывали щитами остальных).

Конные лучники налетали на индийский строй и тут же откатывались назад, их постоянное движение позволяло наносить экипажам колесниц серьезный урон. Видя это, индийский царь пересмотрел свое решение в порядке развертывания армии. Он приказал легкой коннице занять позиции перед колесницами. Но Александр со своей конницей гетайров уже атаковал индийцев, прежде чем конники успели изменить свои порядки. В целом левый фланг индийцев нес сейчас тяжелые потери, перейдя к обороне и не помышляя об атаках.

На другой стороне поля боя конница правого фланга индийцев перешла в наступление, чтобы уравновесить ситуацию. Расстояние между боевыми порядками позволило им набрать скорость, и сейчас индийская кавалерия неслась вперед перед своим строем через все поле боя, чтобы атаковать отряд Александра с фланга. (Кавалерия македонцев на их левом фланге была малочисленной и никакой угрозы индийцам не представляла). По-видимому, Александр предусмотрел возможность такого маневра. Его офицер Кен, действуя по заранее оговоренному плану, отсоединил гиппархию тяжелой конницы из задних рядов отряда Александра и увел ее в тыл. Там, пройдя позади своей пехотной фаланги, македонские кавалеристы появились на левом фланге и оттуда ворвались в центр поля боя между двумя пехотными линиями. Кен успел нанести удар по индийской коннице в тот момент, когда ее первые ряды уже вступили в бой с гетайрами Александра.

Индийская кавалерия могла попасть в ситуацию, когда ей пришлось бы биться на два фронта. У Пора конницей командовали достаточно опытные офицеры, которые на ходу сумели разделить свои силы на два отряда: один из них атаковал Александра, а другой — Кена. По приказу Александра его гетайры ускорили движение и врезались в строй индийской кавалерии, когда та еще не закончила перестроение. Индийская кавалерия была легче македонской, и вынести такой удар она не смогла. Остатки конницы устремились назад, ища защиты возле своих слонов.

Теперь настало время слонам показать свои боевые возможности в полной мере. Их строй двинулся против приближающейся македонской пехоты. Несмотря на ливень стрел и метательных копий слоны относительно легко преодолели расстояние до фаланги и вломились в ее строй. Выучка их была превосходной: слоны топтали фалангистов, несмотря на выставленный лес копий, использовали бивни и хоботы для уничтожения противостоявших им щитоносцев.

Индийские конники повторно попытали счастья в атаке против гетайров Александра, но и эта их вылазка окончилась отступлением под прикрытие слонов. Сражение на этой стадии приобрело нетипичный для древнего мира рисунок. Кавалерия обеих противостоящих армий теперь не искала решающих возможностей на флангах строя, а сконцентрировалась плотными группами в середине пехотного строя. Правда, для индийцев это была точка отхода под прикрытие слонов, а для македонцев — основная сила их армии, удерживающая остальной строй от отступления и бегства.

Тем временем атака слонов постепенно потеряла свою инерцию, уничтожив первые линии фаланги. Их махауты (погонщики) были уязвимы для стрел и дротиков, чем тут же воспользовались македонцы. Слонам также доставалось от вражеских стрелков, потому многие утомленные раненые животные возвращались назад, в то место, откуда они начали атаку, даже если они не потеряли своих махаутов.

Индийская конница, в отличие от македонской, теперь оказалась со всех сторон окруженной своими слонами. Многовековой опыт древних войн свидетельствует, что напуганные слоны не менее опасны для своих, чем для врагов. Слоны Пора в этом плане не были исключением: индийцы, оказавшиеся на их пути, были смяты и растоптаны. Тем временем индийская пехота, лишившаяся поддержки своей конницы, слонов и колесниц, оказалась легкой добычей для восстановившей свои ряды македонской фаланги.