Операция «Искра». Прорыв блокады Ленинграда

К концу сентября фронт под Ленинградом стабилизировался и оставался без существенных изменений до января 1943 года.

Следует отметить, что к моменту установления блокады планы Гитлера в отношении Ленинграда претерпели значительные изменения. В директиве от 22 сентября 1941 года «О будущности города Петербурга» со всей определенностью говорилось: «Фюрер принял решение стереть город Петербург с лица земли. После поражения Советской России нет никакого интереса для дальнейшего существования этого большого населенного пункта. ...Предложено тесно окружить город и путем обстрела из артиллерии всех калибров и беспрерывной бомбежки с воздуха сровнять его с землей. Если вследствие создавшегося в городе положения будут заявлены просьбы о сдаче, они будут отвергнуты, так как проблемы, связанные с пребыванием в городе населения и его продовольственным снабжением, не могут и не должны нами решаться. В этой войне, ведущейся за право на существование, мы не заинтересованы в сохранении хотя бы части населения».

К Ленинграду были стянуты сверхтяжелые осадные орудия, включая орудия 420-мм калибра. Немецкое командование отдало войскам приказ приступить к разрушению города массированными артиллерийскими обстрелами и бомбежками. В общей сложности за время блокады по городу было выпущено около 150 тыс. снарядов, сброшено 100 тыс. зажигательных и 4,6 тыс. фугасных бомб. На немецком плане Ленинграда, попавшем в наши руки, гитлеровцы отметили в качестве основных целей для разрушения все важные жизненные и культурные объекты, в том числе госпитали и выдающиеся памятники истории и архитектуры.

Под бомбежками и обстрелами ленинградцы в голоде, холоде и темноте пережили две страшные блокадные зимы. Связывавшая Ленинград со страной по льду Ладожского озера Дорога жизни работала с максимальной нагрузкой. Однако она могла обеспечить лишь самые необходимые потребности города и фронта в продовольствии, боеприпасах и горючем. Прорыв блокады был вопросом чрезвычайной важности. Его постоянно ставили Ставка и руководители обороны перед защищавшими Ленинград войсками.

Решить задачу деблокады Ленинграда в сложившейся ситуации было непросто. Противник обладал значительным преимуществом в силах и средствах. Ситуация усугублялась еще и тем, что германское командование планировало соединиться с финнами севернее Ленинграда на правом берегу Невы и окружить город, на сей раз уже плотным блокадным кольцом, лишив его возможности снабжаться по Ладоге.

В сентябре 1941 года советское командование еще надеялось, что Шлиссельбург и Мгу можно быстро вернуть. С этой целью в ночь с 19 на 20 сентября войска Невской оперативной группы малыми силами (основные силы отражали атаки противника на главном, юго-западном направлении), форсировав Неву в районе поселка Невская Дубровка, перешли в наступление на Мгу. Батальонам ставилась задача пробиваться навстречу наступавшей с востока 54-й армии маршала Г. И. Кулика, которую Ставка срочно перебросила под Ленинград.

Однако пробить коридор на Мгу и восстановить утраченное со страной сообщение не удалось. Для успешных атак у наступающих не было сил. Ленинградские дивизии смогли захватить на левобережье лишь небольшой плацдарм, еще в ходе войны ставший известным как Невский пятачок. Он был мал — 3,5 км по фронту и до 800 м в глубину. Само название «пятачок» произошло от возможности легко накрыть его на штабной карте пятикопеечной монетой.

Захваченный плацдарм решено было удерживать для организации новых наступлений. С этого времени на нем начались бесконечные кровопролитные бои. Уже в октябре-ноябре последовала вторая попытка прорыва. Встречные удары наносились нашими войсками в том же направлении — в основание шлиссельбургско-синявинского выступа, туда, где находилась Мга.

На успех и на этот раз было трудно рассчитывать. Еще в ходе нашей подготовки к операции немцы начали наступление на Тихвин. На самом «пятачке» они сумели быстро закрепиться за шоссе Ленинград–Шлиссельбург и за короткий срок пристрелять места переправ. Ленинградские дивизии были малочисленны и слабы — к этому времени уже начали сказываться последствия голодной блокады. Поддержать пехоту артиллерией и с воздуха, накопить резервы и переправить их через Неву под неприятельским огнем, маневрировать на сверхмалом участке левобережья не представлялось возможным. Как следствие, блокада снова не была прорвана.

Ранней весной 1942 года была задумана масштабная операция по прорыву фронта противника на реке Волхов и выходу в тылы группы армий «Север». Боевые действия развернулись между Ладожским озером и озером Ильмень. Наше наступление закончилось катастрофой 2-й ударной армии под Любанью и Мясным Бором и пленением ее командира генерала А. А. Власова.

Новая Синявинская операция, в которой снова предполагалось пробить коридор к Ленинграду между Мгой и Синявино, проводилась в августе-сентябре 1942 года. Однако фланговые удары противника, которые привели к окружению ударной группировки 8-й армии Волховского фронта и большим потерям, не позволили войскам наших фронтов успешно атаковать и продвинуться вперед. Наступление было прекращено из-за недостатка сил и средств, недочетов в организации войск и больших человеческих потерь. В целом же активные действия советских войск осенью 1942 года сорвали готовившийся немецким командованием новый штурм Ленинграда.

Ленинград встретил вторую блокадную зиму будучи уже городом- фронтом. Подступы к нему были надежно укреплены. Население и войска по ладожской Дороге жизни непрерывно снабжались продовольствием, боевой техникой и боеприпасами, получали пополнение. Ленинградская промышленность успешно выполняла фронтовые заказы. На предприятиях города ремонтировались танки и орудия, собирались автоматы, минометы, выпускались снаряды и мины.

Однако Ленинград был все еще отрезан от страны. Враг стоял у его стен, бомбил и обстреливал городские кварталы. Немецкие войска, удерживая в своих руках шлиссельбургско-синявинский выступ, имели возможность не только осуществлять сухопутную блокаду, но и держать под постоянной угрозой Дорогу жизни — единственную коммуникацию защищавшего Ленинград фронта. Ситуация требовала, невзирая на неудачи, упорно продолжать попытки пробивать брешь в блокадном кольце.

К началу 1943 года положение наших войск под Ленинградом было следующим. Ленинградский фронт генерал-лейтенанта Л. А. Говорова оборонялся на позициях, остававшихся практически неизменными с момента установления блокады. Его 23-я армия противостояла финским войскам на Карельском перешейке. Ораниенбаумский плацдарм на южном берегу Финского залива удерживала Приморская оперативная группа. Участок фронта южнее Ленинграда от поселка им. Урицкого до Порогов обороняли 42-я и 55-я армии. На правом берегу Невы от Порогов до Ладожского озера закрепилась созданная на базе Невской оперативной группы 67-я армия. Частью сил эта армия удерживала небольшой плацдарм на левом берегу Невы напротив Невской Дубровки — Невский пятачок.