Лев Вершинин - Дорога без конца (без иллюстраций)

А потому, еще в июне 1885 года, вопреки всем сомнениям тогдашнего президента Доминго Санта-Мария, отступившего под давлением своего премьера и уже определившегося преемника, Сантьяго посетила, как сказали бы нынче, многопрофильная комиссия Конгресса США, обсудившая вопрос о заключении американо-чилийского торгового договора, настолько деликатный, что детали итогов визита засекретили.

И потому сразу после избрания Бальмаседы резко оживилась ранее тихая Grace & Company, первая ласточка бизнеса США, еще в 1881-м, ни на что особое не претендуя, бросившая якорь в Вальпараисо, а к 1890-му ставшая крупнейшим экспортером селитры в США, а параллельно, ведущим дилером по экспорту чилийской шерсти. Плюс еще много чего. И (опять-таки) потому США не просто сразу же и наотрез отказались снабжать мятежников оружием и боеприпасами, наложив эмбарго на торговлю с ними, но и приняли меры против контрабанды, причем, очень жесткие.

Когда в марте 1891 года Рикардо Трумбулю, спецагенту хунты, удалось закупить во Фриско большую партию товара, - 6 тысяч винтовок и 2,5 миллиона патронов, по бумагам проходивших, как «лопаты и гвозди», в открытом море транспорт «Итата», прибывший из Арики и принявший груз, перехватил крейсер «Чарльстон», без церемоний развернув его обратно в Сан-Диего. Груз конфисковали, судно арестовали, как «пиратское», а нота протеста, по истерической просьбе хунты направленная в Вашингтон английским МИД, была встречена ответной нотой, безукоризненно учтиво сообщавшей, что чья бы корова мычала.

Короче говоря, Джозеф Кеннеди, английский посол, докладывая в Фори офис еще 12 апреля, что «по мнению барона Гутшмида, м-р Иган активно действует против британских и германских торговых и политических интересов в Чили в целях установления влияния САСШ в этой республике», был прав. Но тогда еще он даже не догадывался, насколько прав.

Позже, не устояв под напором Госдепа, старавшийся быть сдержанным The Hill одобрил и отправку к берегам Чили эскадры во главе с одним из самых сильных крейсеров US Navy "Baltimore", поставив военморам задачу во-первых, охранять «научное» судно Relay, во вторых, блокировать «пиратские акции», - то есть, поставки оружия мятежникам, - а во-вторых, «действовать согласно полученным устным инструкциям во благо США и демократии».

Вот эскадра и действовала, постоянно оказываясь в зоне боевых действий, особенно когда хунта готовила высадки десанта, после чего в Сантьяго узнавали подробности, а контр-адмирал Браун парировал обвинения в «шпионаже» заявлениями, что он не шпион, а нейтральный военный моряк, сведения же в столицу сообщает «по врожденной болтливости».

Но действовала не только эскадра, а и частные лица. Скажем, руководство Central and South American Cables С°, прокладывавшей телеграфную линию на севере Чили, по просьбе президента приказало техникам отключить линию Кальяо- Кокимбо, подключив линию Кальяо-Вальпараисо, и тем самым оставило без связи штаб-квартиру мятежников в Кокимбо, где располагалась мятежников, а м-р Иган, реагируя на «сильное негодование мятежной фракции», улыбчиво сообщил, что в дела частного бизнеса The House не вмешивается.

Впрочем, все это, при всей важности, не предполагало открытого вмешательства «добрых друзей». Интриги, рекомендации, дать оружие (или перекрыть каналы), отключить связь, поделиться важной информацией, - да. Но не более. Без перехода грани, за которой кончается нейтралитет. А коль скоро так, то и решалось все не в столицах, даже не на морях, а на земле. И сколько ни тверди Злато (в пересказзе Александра Сергеевича) «Всё куплю!», в конечном итоге, прав сэр Редьярд: хладное железо властвует над всем.

Сразу же после начала мятежа, 8 января, президент Бальмаседа издал указ, объявивший «капитана Монтта и окружающих его лиц предателями Отечества и народа». В то же время, «водяному правительству» предлагалась неделя на раздумья, с гарантией, в случае прекращения безобразий, амнистии. Однако путч начинался не для того, чтобы уйти в свисток. Ровно через неделю, рано утром 16 января калибры броненосца «Бланко Энкалада» обстреляли Вальпараисо, и одновременно с кораблей мятежной эскадры в нескольких точках севера высадились небольшие десанты, пытаясь уцепиться за какой-то плацдарм, чтобы начать формирование «легионов революции».

Гражданская война началась, - но события ползли улитой, и ситуация, на первый взгляд, складывалась в пользу президента. Он, безусловно, потерял Воду, и это сильно мешало, однако два новейших скоростных миноносца, Almirante Condell и Almirante Lynch, сохранили верность. То есть, чем огрызаться все-таки было, а ожидавшееся, пусть и не скоро, прибытие из Франции сверхмощного Arturo Prat и двух крейсеров (капитан Латорре, отказавшись от колоссальных взяток, подтвердил верность присяге) обещало полное решение проблемы. А отправленное на американском корабле серебро с монетного двора, дойдя до верфей, - премия за досрочность, - подстегнуло корабелов, гарантировавших, что успеют раньше, чем планировалось.

Оперативно работало и военное министерство, создавая 40-тысячную армию, чтобы покончить с мятежом раз и навсегда, однако пока что приходилось обходиться тем, что было, а было немного: у полковника Эулохио Роблеса Пиночета, вояки старого, заслуженного и верного присяге, под ружьем стояло не более трех тысяч солдат, разбросанных по трем провинциям. Чего, в принципе, если собрать в единый кулак, на хунту, войск не имеющую вовсе, хватило бы с лихвой. Однако пехота по воде не ходит, а как только какой-нибудь гарнизон покидал тот или иной прибрежный город, там тотчас высаживался десант, пытаясь пускать метастазы, при подходе правительственных войск тотчас убегая обратно на борта под прикрытием судовых калибров.

Короче говоря, пат. Мятежники взяли Писагуа, прибарахлившись изрядным количеством селитры, тут же загруженной на пароходы и уехавшей на продажу, затем потеряли Писагуа, 21 января проиграли бой при Запиги, через два дня при Альто-Хосписио, еще через три дня – при Пунакими. Контроль над большей частью населенных пунктов, восставших при появлении десанта, был восстановлен, но 6 февраля мятежники опять взяли Писагуа, уже большими силами и с прекрасным оружием (первые транспорты из Англии разгружались прямо на Воде).

На сей раз, полковник Роблес, стремительно двинувшийся из Икике на подавление, 15 февраля, наткнувшись на плотную оборону у деревушки Долорес, не победил. Правда, и не проиграл, но понес большие потери, вслед за тем, правда, взяв реванш (в меньшинстве: 900 против 1200) при Уаре. Однако, поспешно двинувшись назад, узнали, что «назад» уже нет.

Стратагема удалась. 19 февраля, воспользовавшись отсутствием гарнизона, десант мятежников занял Икике, центр провинции и столицу «королевства Норта», и мало толку было уже от того, что из 150 героически дравшихся солдат, оставленных в городе, погибло 130, а два десятка выживших были отпущены с почетом. Отбить город с налета никакой возможности не было. 27 февраля там высадилось 1700 штыков, уже вполне серьезная армия, и хунта, наконец-то уцепившаяся за кусок суши, объявила себя «Временным правительством Икике».