Лев Вершинин - Дорога без конца (без иллюстраций)

Падение Кайруана для тунисцев стало страшным ударом. Согласно древнему пророчеству, любого, посмевшего осквернить Большую Мечеть, немедленно должна была поразить молния, но молния никого не поразила, и месье Этьенн был живее всех живых, а это озадачивало. К тому же французские кавалеристы, посланные «вырывать с корнем», действовали крайне жестоко, даже круче, чем при подавлении восстания Мукрани за десять лет до того. Они угоняли скот, сжигали имущество всех подряд, не спрашивая, кто против бея, а кто за, - а это озадачивало еще больше.

Руки опускались, люди начинали думать о семьях и о себе, и когда после тяжелейшего, почти непрерывного сражения 30 ноября – 17 декабря каратели «умиротворили» все побережье, включая владения Али бен Халифы, организованное сопротивление сошло на нет. Часть разбитых, поредевших и дочиста разграбленных племен запросила мира, умоляя только о пощаде, однако сломавших было мало, - большинство, пусть и потерпев поражение, побежденным себя не считало.

Зеленые и черно-оранжевые знамена по-прежнему реяли над песками, в полном соответствии с решением последней «миады» повстанцев, постановившей ни при каких условиях не прекращать войну, в крайнем случае, отступив на юг, где европейцев сама природа бить будет, а если карта вовсе уж не ляжет, уйти в Триполитанию, «под благородную опеку султана и халифа правоверных». Но пока до такой крайности еще не дошло, а Крайний Юг, - то есть, засушливо-песчаный Сахель, где и бедуинам не всегда бывало легко, - в самом деле, поумерил галльский кураж.

Здесь отступившим удалось перевести дух, собраться с силами, а когда к ним, на что они очень надеялись, подошли ополчения южан, да еще и донеслись слухи о каком-то Араби-паше, прогнавшем европейцев из Египта, - об этом подробнее в «египетском» цикле, - показалось даже, что судьбу получится переломить в свою пользу. Начиная с первых чисел февраля 1882 небольшие партии «колорадов» начали прорываться на север.

Успех каждой вдохновлял десяток других, а успехов, хотя и мелких, было много. Повстанцы прекрасно знали и умели использовать нюансы местности, им помогало население, а французы, раз за разом терявшие их след, называли их «невидимками». Неуловимые и невероятно мобильные, они, словно с неба падая в разных районах центра страны, громили станции Франко-Африканского общества, жгли постройки, грабили амбары, а вслед за тем пропадали неизвестно куда, - и власти бесились.

«Очередные инциденты на прошлой неделе, — доносил 16 марта в Алжир и. о. министра-резидента, — показывают, что рапорты о подавлении бунта, мягко говоря, искажают истину. Военные хотят выглядеть браво, но я всерьез боюсь, как бы эти частичные неудобства не предвещали новый всеобщий мятеж. Чтобы его предупредить, надо сегодня же, если не догадались вчера, со всей энергией приступить к самым широким репрессиям. В случае отказа, прошу принять мою отставку».

Отказа не случилось, ответ пришел в стиле «Все, что сделает предъявитель сего, сделано на благо Франции и с моего ведома». В конце марта, французы начали операцию «Прачечная». Две мобильные колонны, усиленные отрядами лояльных алжирских бедуинов, двинулись на юг, получив разрешение на «применение любых мер, кроме милосердия», и уже 2 апреля был занят Меденин, крупнейший оазис тунисского Сахеля. За колоннами, пишет очевидец, «не оставалось зеленого, только красное и намного больше черного»: каратели жгли всё, вплоть до колыбелек, угоняли и убивали скот, вытаптывали на корню посевы, вырубали оливы и финиковые рощи, заваливали падалью колодцы, и самое главное, брали под контроль «ксуры», хранилища летних запасов воды.

Для южан, а тем паче, для всех остальных, к специфике Сахеля не приспособленных вовсе, это означало смерть, и смерть мучительную, - так что, с приходом сезона песчаных бурь, повстанцы начали сдаваться. Люд попроще, в основном, крестьяне и племена «второго класса», просил прощения и получил его, отделавшись штрафами, а вот «вольные», гордые и упрямые, перейдя турецкую границу, потянулись на восток, в Триполитанию.

Угли, конечно, тлели еще долго. Все лето и всю осень «партии» по 500, а то и 1000 сабель, прорываясь сквозь цепь блок-постов, ходили в глубокие, аж до Туниса, рейды, и только к Рождеству изрядно обезлюдевшая страна «оценила прелести мира». Всего, по французским данным, ушло около 140 тысяч душ, 1/7 населения протектората, хотя турки приняли их очень благожелательно, жизнь на чужбине оказалась не сладкой. Убогая и нищая «глубинная» Триполитания просто не могла прокормить массу голодных. Начались раздоры с местными, потом между собой, и жизнь стала вообще Джехеннемом.

Понемногу беженцы начались возвращаться, благо, французы позволяли. К 1885-му «принесли извинения бею» более 110 тысяч, то есть, абсолютное большинство, - а в декабре 1885 вернулся и «самый главный», но не Али бен Халифа, умерший 14 ноября 1884, а его сын и преемник Рашид. Мелкие пограничные стычки с самыми непримиримыми затянулись до 1888, но это уже шло в разделе криминальной хроники, не мешая la belle France строить дивный новый мир, юридической основой которого стала «конвенция Ла-Марс», подписанная новым, согласным на любые позы беем Мидхатом 8 июня 1883.

«Горячую просьбу» бея о замене «режима временной оккупации» на «режим дружественного присутствия, не ограниченный во времени», Париж благосклонно удовлетворил, а чтобы все было красиво, в первой же статье говорилось: «С целью облегчить французскому правительству осуществление протектората Его Высочество бей обязуется приступить к осуществлению административных, юридических и финансовых реформ, которые французское правительство сочтет полезными и предложит».

Сказано - сделано. Сразу после подписяния, французское правительство сочло полезным и предложило уступить Франции, помимо «внешнего суверенитета» и суверенитет «внутренний», то есть, право самостоятельно осуществлять власть на территории страны, и Тунис, формально независимый (по букве конвенции бей обязался всего лишь «консультироваться с представителями державы-покровительницы»), стал придатком Французского Алжира.

По мнению «державы-покровительницы», - на эту тему почти 70 лет изощрялась пресса, - это было очень хорошо и полезно, в первую очередь, для самих тунисцев. И в чем-то таки да. Французы выкупили долги бея, наладили финансовую систему, внедрили гражданские права, как в Европе, построили заводы, верфи, фабрики, начали разработку руд. И все бы хорошо, но вся эта роскошь, в сущности, ориентировалась только на колонистов, хлынувших в протекторат потоком, - вскоре их стало почти 8% от всего населения, - благо лучшие земли побережья (Сахель не интересовал никого), конфискованные у мятежников, передавались им почти даром.