Святослав Сахарнов - Шляпа императора. Сатирическая история человечества в 100 новеллах

— До сих пор помню запах твоей ноги.

Мелочь, а перевесила философские доводы.

На всех столбах от Каспийского моря до Персидского залива повисли тысячи коммунаров.

М-да… Идея всеобщего равенства, как видим, всегда с трудом пробивала себе дорогу.

Готфрид Бульонский и Ричард Львиное Сердце прославились как участники и организаторы крестовых походов.

— Огнем и мечом пройдем земли неверных, достигнем Вечного города, на коленях поползем к гробу Господнему. Губами к краешку доски припадем! — мечтали вечерами в полутемных замках рыцари.

Верные жены с восхищением смотрели на их мужественные лица. Чадили свечи. Малолетние пажи разносили в чашах вино.

Собрали войско, разработали диспозицию. Первыми решили для пробы послать малолетних пажей, вооружили и погрузили на корабли. Половина кораблей утонула, остатки юношей разбежались.

— Придется воевать самим! — решили рыцари.

Уходя, они надели на жен пояса невинности. Пояс был железный, обнимал талию и имел внизу кованую перемычку. Ключи от поясов рыцари забрали с собой.

После долгих битв и переходов стальная армада добралась до Иерусалима.

На тесной улочке Вечного города Готфрид и Ричард столкнулись нос к носу. Львиное Сердце полз на коленях к гробу.

— С ума сошел, вставай немедленно, на базаре ковры — умереть можно! — прокричал на бегу Бульонский. Он был попредприимчивее.

Ричард послушался. Святыни, такие заманчивые, когда о них думалось издалека, уже не вдохновляли. В конце концов, ну что такое гроб?

Из похода в родные замки вернулись немногие. Было много слез и недоразумений: кто потерял ключ, кто нашел пояс уже открытым…

С тех пор жены с подозрением относятся к проектам мужчин, а мужчины неустанно совершенствуют изделия из металла.

Готфрид Бульонский

Мужчины всегда с пониманием относились к вопросу о равных правах женщин.

Остро встал он и во время святой инквизиции. Мужчин жгли, в горло им вливали свинец, подрезали сухожилия на ногах. Придумали «испанский сапог» — в ногу загоняли стальные гвозди. Женщины оставались в стороне.

Увидев по статистическим отчетам, что процент замученных еретичек отстает, инквизиция поручила двум монахам подработать инструкцию.

Она получила название «Молот ведьм». В документе подробно объяснялось, как распознать колдуний, как их допрашивать и, наконец, как отправлять на тот свет.

Запылали костры. Процент быстро пошел вверх.

Рыцарь вернулся из похода. Ключ от пояса на месте

Наибольшую трудность представляло, естественно, распознание.

Если соседка не отвечала вам взаимностью, вы шли в соответствующее районное отделение инквизиции и докладывали: такая-то, мол, занимается черной магией.

Обвиненную тут же забирали.

Ведьма на костре

От выламывания рук и приложения огня к ногам быстро отказались — женщины теряли сознание. Популярность приобрела вода — заподозренную бросали в реку и смотрели: выплывет или нет? Выплывет — значит, ведьма. Нет — извините, ошибка, жаль, ишь, какая была пухленькая!

Только наладили было дело, как снова вмешалась статистика: в Европе упала рождаемость. Последней попыткой довести дело с ведьмами до конца было указание папы Римского: женщин, заподозренных в сношении с нечистой силой, свозить в Нидерланды и там на высочайше указанных весах взвешивать. Тех, кто весил меньше сорока килограммов, сжигать, кто больше — отпускать на свободу.

Надо сказать, что какой-то резон в этом был: пухленьких не трогали.

Человечество шло к истине на ощупь.

Железная дева — орудие пыток ведьм

Тимур, повелитель всей Средней Азии, был хром на одну ногу. Кроме того, он был некрасив и имел сволочной характер. Со временем повелитель стал замечать, что его окружают одни льстецы и подхалимы.

— С чего бы это? — спросил Тимур придворного мудреца.

Тот пал ниц.

— О, Небесный Гром, — сказал мудрец, — когда ты начинал царствовать, у тебя было двенадцать министров, один умнее и независимее другого. Что ты сделал с ними? Десятерым отрубил головы; один, самый старый, скончался от инфаркта; последнего, правдивейшего из правдивейших, сослал.

— Получается нехорошо, — согласился Тимур, — надо кончать эти необоснованные репрессии. — И он послал вооруженных всадников разыскать и привести к нему сосланного.

— Доставить живым или мертвым, — уточнил начальник канцелярии.

Тимур — повелитель всей Средней Азии

Отряд, посланный на поиски, умчался.

Министра нашли, удавили и положили в мешок.

Когда мешок был привезен Тимуру, великий хромец даже всплеснул руками.

— Ну что за народ! — сказал он. — Ничего нельзя приказать. Вот и стань тут либералом. Нет уж, пусть все будет как было.

Все так и осталось.

Механик и астроном Галилей всю жизнь посвятил изучению движения небесных тел.

Первым делом он соорудил телескоп. Через увеличительные стекла хорошо были видны загадочные пятна на Солнце, тоненькая черточка, пересекающая Сатурн, и крупная, как горошина, утренняя звезда Венера.

— Ишь ты, какие они все разные, и не движутся скопом, как звезды, каждая по-своему, — размышлял над движением планет ученый. Он сидел на чердаке, выставив трубу в окошко. — Во всем этом чувствуется какой-то закон!

— Вам пицца с грибами, в кувшинчике красное палермское, — доложила, поднимаясь к нему под крышу, служанка. — Матушка велела передать.

Загадочные пятна

Грибы в лепешке образовывали маленькую Вселенную.

— Так, так, так, — сказал Галилей и принялся царапать что-то вилкой на столе.