Ирина Рудычева - Династия Романовых

В течение нескольких последующих часов государь принял некоторых родственников и ближайших сподвижников, вызвал нескольких гренадеров и поручил им передать прощальный привет их товарищам. Цесаревичу Николай Павлович велел проститься за него с гвардией, армией и особенно с защитниками Севастополя: «Скажи им, что я и там буду молиться за них, что я всегда старался работать на благо им. В тех случаях, где это мне не удалось, это случилось не от недостатка доброй воли, а от недостатка знания и умения. Я прошу их простить меня». В 5 часов утра император сам продиктовал депешу в Москву, в которой сообщал, что умирает и прощается со старой столицей. Через несколько часов государь Николай Петрович скончался.

А. Ф. Тютчева дважды описывает прощание с покойным императором. Первое состоялось вскоре после его кончины. Фрейлина пишет: «Двери из императорских покоев распахнулись, и нам сказали, что мы можем подойти к покойному и проститься с ним… Император лежал поперек комнаты на очень простой железной кровати. Голова покоилась на зеленой кожаной подушке, а вместо одеяла на нем лежала солдатская шинель. Казалось, что смерть настигла его среди лишений военного лагеря, а не в роскоши пышного дворца… Руки были скрещены на груди, лицо обвязано белой повязкой… Я поцеловала руки императора, еще теплые и влажные, и не ушла, а встала около стены у изголовья и оставалась тут, пока проходила толпа, прощаясь с покойником. Я долго, долго смотрела на него, не сводя глаз, словно прикованная тайной, которую излучало это красивое и спокойное лицо».

Но уже 19 февраля на первой панихиде Тютчева увидела совсем другого Николая, лежавшего на той же кровати, но уже одетого в кавалергардский мундир. Ее поразили застывшие черты и свинцовый оттенок его лица. На следующий день тело было забальзамировано, и лицо страшно изменилось. 21 февраля Тютчева пишет: «Пришлось закрыть лицо государю. Говорят, оно сильно распухло. Бальзамирование произведено неудачно, и тело начинает разлагаться. Запах очень ощутителен». Наконец 6 марта императора Николая I похоронили.

Внезапная смерть царя в разгар Крымской войны оказалась полной неожиданностью не только для народа, но и для его ближайшего окружения. А быстрота, с которой его тело было предано земле, вызвала в обществе недоумение. Ведь, по обычаю, было положено выставлять тело умершего государя на шесть недель, чтобы дать возможность людям приехать издалека и поклониться его праху. Говорили, что будто бы сам Николай перед смертью пожелал сократить этот срок до трех недель, но и он был не выдержан – тело погребли через 16 дней. В связи с этим в обществе не могли не распространяться всевозможные слухи. Действительно обстоятельства ухода императора из жизни были весьма подозрительны. Это и легкий грипп с внезапным летальным исходом, и быстрое разложение тела, и поспешные похороны, не подобающие для первого лица в государстве. Все это породило в народе упорные слухи об отравлении императора. 19-летний студент Н. Добролюбов в рукописной газете «Слухи» замечал: «Разнеслись слухи о том, что царь отравлен, что оттого и не хотели его бальзамировать по прежнему способу, при котором, взрезавши труп, нашли бы яд во внутренностях… Слух этот произвел очень различное впечатление: одни радовались, другие удивлялись, третьи говорили, что так и должно быть поделом ему, мошеннику. Но особенно замечательно, как сильно принялось это мнение в народе, который, как известно, верует в большинстве, что русский царь и не может умереть естественно, что никто из них своей смертью не умер».

Русское правительство было не на шутку встревожено этими слухами. Подробности последних дней Николая I сразу стали государственной тайной и оттого еще более привлекали внимание народа. Поскольку официальным известиям не верили даже тогда, когда они не врали, то, выслушав манифест о смерти «после гриппа», многие читатели вспоминали, что задушенный Павел I умер «от апоплексического удара», а проломленный череп Петра III был замаскирован «геморроидальными коликами». Стоило объявить похороны не через два месяца, как обычно делалось, а через 16 дней – и тысячи людей решили, что это неспроста… Власть, борясь со слухами, распространяла информацию о том, что царь «мирно скончался, простясь с семьей и благословив подданных». Уже через месяц после кончины императора президент Академии наук граф Д. Блудов написал и издал книгу «Последние часы жизни Императора Николая Первого». В ней доказывалось, что самодержец умер от осложнения гриппа. В течение ближайших двух лет было написано и опубликовано еще несколько подобных трудов. Все эти публикации, вышедшие под названиями «Ночь с 17 на 18 февраля 1855 года» и «О последних неделях Императора Николая I», описывали уход из жизни государя совсем по-другому, нежели его «дворцовые публицисты».

Главная роль в этом преступлении отводилась лейб-медику Арндту, который, кстати, срочно покинул Петербург после смерти Николая I. Наиболее основательное, да, пожалуй, и единственное «авторское» свидетельство, говорящее в пользу версии об отравлении, – это воспоминания доктора А. В. Пеликана, внука директора медицинского департамента и начальника Медико-хирургической академии В. В. Пеликана, который был близко знаком с Арндтом: «В день смерти Николая дед заехал по обыкновению к нам, был крайне взволнован и говорил, что император очень плох, что его кончины ждут с часу на час. Вскоре после отъезда деда явился из департамента неожиданно отец и объявил, что императора не стало. Отец был сильно взволнован, глаза его были сильно заплаканы, хотя симпатий к грозному царю он, по складу своего ума и характера, чувствовать не мог… Вскоре после смерти Николая Арндт исчез с петербургского горизонта. Впоследствии я не раз слышал его историю. По словам деда, Арндт дал желавшему во что бы то ни стало покончить с собой Николаю яду…К Арндту дед до конца своей жизни относился доброжелательно и всегда ставил себе в добродетель, что оставался верен ему в дружбе, даже тогда, когда петербургское общество, следуя примеру двора, закрыло перед Арндтом двери. Дед один продолжал посещать и принимать Арндта. Вопрос этический… не раз во времена студенчества затрагивался нами в присутствии деда. Многие из нас порицали Арндта за уступку требованиям императора. Находили, что Арндт, как врач, обязан был скорее пожертвовать своим положением, даже своей жизнью, чем исполнить волю монарха и принести ему яду. Дед находил такие суждения слишком прямолинейными. По его словам, отказать Николаю в его требовании никто бы не осмелился. Да такой отказ привел бы еще к большему скандалу. Самовластный император достиг бы своей цели и без помощи Арндта, он нашел бы иной способ покончить с собой, и, возможно, более заметный».