Дэниэл Ичбиа - Билл Гейтс и сотворение Microsoft

Macintosh стал первым компьютером с графическим интерфейсом и получил ошеломляющую оценку в прессе и колоссальный успех на рынке.

В начале 60-х Джордж Эванс и Айвеи Сазерленд, работавшие на больших компьютерах, выполнили важное исследование в области применения компьютерной графики. Сазерленд в своей диссертации описал основы системы, названной им Sketchpad. Он доказывал, что если компьютер будет выводить на экран изображения, а не текст, это станет большим шагом вперед по части удобств при использовании машины.

Через несколько лет Дуглас Энгельбарт из Стенфордского научно-исследовательского института (SRI) развил положения, содержавшиеся в работе Сазерленда, и пришел к идее окон. В «классической» компьютерной науке одна программа занимала весь экран. В интерфейсе, придуманном Энгельбартом, на экране могли одновременно отображаться несколько документов, каждый в отдельном окне. Пользователь мог использовать мышь (изобретенную Энгельбартом) для указания документа, с которым необходимо работать. Когда пользователь двигал это маленькое устройство по плоской поверхности, по экрану перемещался указатель. Компьютер NLS, разработанный в SRI, стал первой машиной, в которой в качестве инструмента для указания на информацию использовалась мышь.

В начале 70-х компания Xerox открыла научно-исследовательский центр в Пало-Альто (штат Калифорния), неподалеку от Стенфордского университета. Этот центр приобрел известность под названием Xerox PARC (Xerox Palo Alto Research Center).

В Xerox хотели, чтобы PARC стал местом, где будет свободно расцветать творчество, где у инженеров будет возможность дать волю своему воображению, особенно по части разработки новых подходов к компьютерам. Возможность поиска новых технологий привлекла в PARC очень одаренных людей, в том числе Чарльза Саймони, Алана Кея, Дэвида Лиддла и Ларри Теслера.

Они, продолжив работы Эванса, Сазерленда и Энгельбарта, создали Smalltalk, новый язык, отличавшийся от остальных, имевшихся в то время, тем, что позволял изображать на экране несколько накладывавшихся окон. Окна можно было выбирать и перемещать с помощью мыши. Программы в окнах выполнялись одновременно. Когда мышь указывала на одно из окон, оно изображалось поверх остальных, а соответствующая программа могла получать данные.

Первая версия Smalltalk была испытана на Alto, научно-исследовательском, опытном компьютере Xerox. Операционная система Alto работала в растровом режиме, что означало, что она постоянно, точка за точкой, перерисовывала экран. Отдельные области на экране реагировали, когда на них указывала мышь. Alto несомненно было легче использовать, чем все традиционные компьютеры. Для выбора команды пользователь брал мышь, указывал на необходимое окно и выделял пункт в меню.

В 1981 г. работы, ведшиеся в Xerox PARC, привели к созданию более сложного компьютера Star. В Star появилась еще одна важная концепция: пиктограммы. В то время как в большинстве компьютеров пользователям приходилось набирать команды на клавиатуре, Star выводил на экран маленькие рисунки, символизирующие объекты и операции. Пользователь манипулировал ими, выполняя требуемую задачу. Так, например, для того чтобы узнать текущее время, пользователь просто перемещал указатель на пиктограмму часов. Ну а если пользователь хотел стереть файл, он с помощью мыши перетаскивал его на пиктограмму мусорного ящика.

Создатели пиктограмм в Xerox PARC разработали некоторые самые революционные концепции, в корне изменившие образ машин. Именно Xerox проложила дорогу для компьютеров конца XX века. Компании тем не менее не удалось реализовать свои открытия и принять меры, необходимые для широкого производства микрокомпьютеров.

Когда Xerox в 1977 г. решила выпустить на рынок Alto, он был нацелен на избранную клиентуру: его цена составляла от 20 до 30 тысяч долларов. Несколько Alto были установлены в Белом Доме, Сенате и Палате Представителей. Через три с половиной года вышла рабочая станция Star, предназначенная для более широкого распространения. Однако ее цена, 16595 долларов, вновь сделала ее редкой штучкой для немногих привилегированных людей.

Высококлассные программисты один за одним уходили из Xerox PARC, чтобы довести до конца в других местах то, что они придумали в Пало-Альто. В течение всех 80-х Apple, Microsoft, Atari и Digital Research с удовольствием присваивали открытия из Xerox PARC [7] Компания Xerox только в 1989 г. объявила, что ее открытия были запатентованы в 1981 г. .

Многие важные фигуры мира персональных компьютеров вышли из Xerox PARC. Алан Кей, считающийся создателем окон и ниспадающих меню, ушел из Xerox PARC в Atari, а затем перешел на работу в Apple.

Ларри Теслер в 1980 г. принес свои знания из PARC в Apple, где он сконструировал компьютер Lisa. Его пригласил Том Мэллой, написавший текстовый процессор для Lisa. А Джеф Раскин, участник многих конференций PARC, позднее стал инициатором проекта Apple Macintosh.

Боб Меткалф создал стандарт Ethernet, дающий возможность обмениваться данными связанным в сеть компьютерам. В 1979 г. он организовал компанию 3Com для продажи плат, позволяющих формировать сети PC.

Джон Варнок в 1982 г. основал Adobe Systems. Он революционизировал издательский мир, сформулировав важную новую концепцию так называемых настольных издательских систем. Язык PostScript компании Adobe стал стандартным закулисным языком, используемым для связи с лазерными принтерами.

Роберт Карр, работавший над Star и Smalltalk фирмы Xerox, создал Framework, популярную в середине 80-х прикладную программу, выпущенную в свет Ashton-Tate.

Дэйв Лиддл перешел на работу в IBM, где помог спланировать систему Office Vision, внедренную в июне 1989 г.

В ноябре 1979 г. Стив Джобс посетил Xerox PARC и был поражен увиденным. Поняв, какую массу визуальных эффектов можно создавать с помощью Smalltalk, он спросил: «Почему вы ничего с этим не делаете? Это же величайшее дело? Это революция!»

Стив Джобс увидел то, что не доходило до Xerox: общественное и коммерческое значение открытий PARC. Он наткнулся на инерцию администрации PARC, которая просто не представляла себе, какие сокровища таятся в его лабораториях.

Джобс уехал из Xerox PARC в уверенности, что он видел компьютер будущего. В то время одним из проектов, разрабатываемых в Apple, был компьютер Lisa. Джобс переориентировал конструкцию машины так, что она стала графическим компьютером, интегрировавшим основные идеи Smalltalk [8] Джеф Раскин в книге Сьюзен Леммерс «Programmers at Work» опровергает эту версию. Он утверждает, что именно он предложил сделать Lisa графической машиной и что Джобс сначала был против этого и против Macintosh, но потом изменил свое мнение. .