Дэниэл Ичбиа - Билл Гейтс и сотворение Microsoft

Теме не менее в «Business Computer Systems» утверждалось, что «пользователю с умеренными запросами по части подготовки текстов наверное лучше остановиться на продукте, который делает меньше, но который проще изучать и использовать». Номер «PC World » за июнь 1984 г. рекомендовал начинающим держаться подальше от Word. Раздраженный консультант, автор статьи в «Personal Computer Аде », жаловался на то, что команды Word очень сложны и нелогичны, и оценивал его еще более трудным в изучении, чем WordStar.

Word не вызвал всеобщего энтузиазма. Но эта программа возбудила полемику и не осталась незамеченной. В плане сбыта первый год ее существования прошел скромно.

В течение 1984 г. Microsoft обнародовала две промежуточные версии Word. Версия 1.1, выпущенная в апреле, поддерживала платы, которые выводили на экран 43 строки вместо обычных 25 на IBM PC. Она предлагала функцию работы с почтой, позволявшую пользователям готовить почтовые отправления с помощью файла адресов, созданного в dBASE II.

В Word 1.15, выпущенном в октябре 1984 г., удвоилась скорость некоторых операций. В ответ на критику в отношении сложности изучения Word, Microsoft добавила к нему учебную программу, которая за 30 уроков шаг за шагом показывала пользователям, как работать с текстовым процессором.

На рождество Microsoft начала еще одну рекламную кампанию. Все, кто покупал Word до 31 декабря 1984 г., бесплатно получали программу для проверки правописания.

И все же Word не шел. Он был слишком оригинален и еще недостаточно надежен, чтобы убедить потребителей. По результатам обзора сбыта программ для подготовки текстов во всем мире на начало 1985 г., проведенного InfoCorp, Microsoft не попала в первую десятку. На рынке продолжал господствовать WordStar; в 1984 г. было продано 290000 его копий, что составило 24 процента общего объема сбыта. За ним вплотную шел AppleWriter (254000 и 22 процента). Далеко за ними находился примитивный pfs: Write компании Software Publishing с 8 процентами на рынке и 92000 проданных копий. Текстовому процессору Word не удалось осуществить намеченный прорыв.

Гейтс говорит о Word: «Мы действительно виноваты в том, что не подготовили хорошее руководство и не облегчили его ввод на полную мощность. Что касается возможностей, ему не было равных, а вот с началом его освоения мы, конечно, не сделали того, что следовало бы.» Гейтс указывал на то, что когда Word был впервые выпущен, мышь посчитали отрицательным фактором. Microsoft обнаружила, что это затрудняет сбыт, поэтому продажа Word и мыши в одном комплекте была прекращена.

Версия 2.0, выпущенная в феврале 1985 г. поддерживала лазерный принтер Hewlett-Packard LaserJet и включала в себя интерактивную учебную программу. Хотя это являлось крупным усовершенствованием по сравнению с первой попыткой, Word все еще был не вполне готов. В «Seattle Post-Intelligencer » за 21 мая 1985 г. один обозреватель жаловался на неудобство функций проверки правописания и подсчета слов — отсутствовавших в Word 1.0, но имевшихся в версии 2.0 — поскольку они не были интегрированы в программу. Это означало, что для правки документа пользователям приходилось приостанавливать работу над ним, записывать его на диск, а затем вызывать отдельную программу. Учебное пособие рассматривалось как значительный прогресс. «Несмотря на размах и число возможностей, изучение Word — чистый пустяк благодаря замечательному интерактивному руководству на диске,» — говорилось в рецензии, напечатанной 17 июня 1985 г. в «InfoWorld». С этим соглашался обозреватель в « РС Magazine » за 25 июня 1985 г.: «Руководство по изучению Word на диске одно из лучших, что нам встречались.

Кроме того, в нем, для того чтобы оживить и поддержать интерес пользователя, прекрасно используется графика.»

Небольшая полемика разразилась вокруг системного сообщения, обнаруженного некоторыми программистами при изучении кода Word. По их рассказам, оно предупреждало их о нарушении внутренней системы безопасности, а затем угрожало разрушить программу на диске. После появления этого сообщения Word выдавал серию ужасных звуков, идущих из дисковода. К счастью, угроза разрушения диска не выполнялась. И все же Джеффу Рейксу пришлось сделать заявление с разъяснениями о том, что компании ничего неизвестно об этих действиях какого-то явно не в меру старательного программиста.

Хотя Word еще не завоевал рынок, программа привлекала к себе определенное число пользователей, готовых защищать ее как свой любимый продукт. Журнал «Seattle Post-Intelligencer » придерживался общего направления. После публикации прохладной статьи о Word его главный редактор получил необъятную почту от приверженцев Word, выступивших в его защиту.

Тем не менее Microsoft потерпела еще одно поражение от другого издателя программного обеспечения, WordPerfect. Эта компания из Юты избегала шумных рекламных кампаний. Главным ее оружием был сервис, сервис и еще раз сервис. Microsoft не была готова к борьбе с этим конкурентом, который совершенно по-другому атаковал рынок.

Компания WordPerfect была основана в 1979 г. Брюсом Бастиаиом, в то время студентом, и Аланом Эштоном, его преподавателем вычислительной техники. Свой текстовый процессор они написали сначала для миникомпьютера Data General, а затем адаптировали его к IBM PC. Почти не имея средств на рекламу, Бастиан и Эштон для его распространения набрали студентов. Хозяева без чьей-либо помощи решали все задачи компании и даже сами отправляли по почте дискеты клиентам. В первую очередь им удалось заработать репутацию за непревзойденный сервис. Они доводили до конца каждое обращение в компанию до полного удовлетворения запросов клиента. На примитивных рекламных объявлениях, которые они помещали в компьютерных журналах, была изображена фотокопия чека, показывающего, что они платят большие деньги за телефон для обеспечения бесплатной телефонной помощи потребителям. Бастиан и Эштон в процессе реализации своего продукта сформировали политику, ставшую краеугольным камнем их компании.

Сначала растущий успех их программы был в сущности не замечен. Затем WordPerfect попал в число 30 бестселлеров Softsel, крупного дистрибьютора программного обеспечения, при этом объем его сбыта продолжал расти. WordPerfect в конце концов добрался до самого верха и занял второе место, за, по-видимому, несменяемой электронной таблицей Lotus 1-2-3. Компания InfoCorp расположила главные текстовые процессоры 1986 г. в следующем порядке: 1. WordPerfect (31 процент); 2. WordStar (16 процентов); 3. IBM VisiOn (13 процентов); 4. pfsrWrite (12 процентов) и Multimate (12 процентов); 5. Word (И процентов). В октябре 1987 г. WordPerfect вышел на первое место в списке Softsel.

В отличие от Word, выход которого на рынок был отмечен шумной кампанией в средствах массовой информации, WordPerfect — текстовый процессор, которому удалось одолеть V\ordStar, — методично завоевывал славу с помощью молвы и политики компании, направленной на хорошее обслуживание клиентов. Такие сюрпризы и сегодня случаются в мире персональных компьютеров.