Юрий Лещенко - Как Европа воевала против Гитлера.

Операция 'Зимнее волшебство' была одной из многих нацистских карательных операций, однако имела место и специфика: основной ударной силой здесь были не немецкие подразделения, а латышские полицейские батальоны. Всего за полтора месяца операции карателями были сожжены более 430 деревень, уничтожены тысячи мирных жителей и тысячи - угнаны на принудительные работы. Сегодня это страшное преступление оказалось почти забытым, неизвестным широкой общественности ни в Белоруссии, ни в России, ни в Германии, ни в Латвии.

Во время операции 'Зимнее волшебство', направленной против партизан и населения Россоно-Освейской партизанской зоны, проведенной в феврале-марте 1943 года, в боях с партизанами принимали участие 10 полицейских батальонов, восемь из которых были латышскими (273-й, 276-й. 282-й) а также 2-й литовский и 50-й украинский. В ходе операции было уничтожено и сожжено живьем 15000 местных жителей, 2000 угнаны на каторгу в Германию, более 1000 детей помещено в Саласпилсский лагерь смерти в Латвии. Разграблено и сожжено 158 населенных пунктов. В Освейском районе были сожжены все леса, население полностью уничтожено. Латышам было все равно кого карать. местного хлебороба белоруса или пойманного советского партизана.

Во время операции каратели практиковали 'метод разминирования дорог и полей с помощью местного населения'. людей гнали под дулами пулеметов на мины. Метод оказался столь эффективен, что немцы жаловались на недостаток местного населения для последующего 'разминирования'.

Через два дня после завершения операции была сожжена, вместе с жителями, Хатынь.

1 августа 1943 г. германское командование из четырёх латышских батальонов (277-го, 278-го, 312-го и 276-го) сформировало 1-й Латвийский добровольческий полицейский полк Riga.

В начале ноября 1943 г. 1-й Латвийский добровольческий полицейский полк Riga был отправлен на советско-германский фронт в район Невеля, где в течение четырёх месяцев участвовал в боях против Красной армии.

В феврале - марте 1944 г. германское командование из 7 латышских батальонов (22-й, 25-й, 313-й, 316-й, 317-й, 318-й и 321-й) сформировало 2-й Латвийский добровольческий полицейский полкLibau и 3-й Латвийский добровольческий полицейский полк.

Зимой - ранней весной 1944 г. в ходе антипартизанских операций латышские полицейские батальоны сожгли в Витебской области Белоруссии 138 деревень и уничтожили 17 000 человек.

В феврале 1944 г. германским командованием были сформированы шесть латышских пограничных полков 4-батальонного состава общей численностью 16 200 человек. Они вели боевые действия против партизан и частей Красной армии 1-го и 2-го Прибалтийских фронтов.

В марте 1944 г. из-за нехватки вооружения 1-й и 2-й латышские пограничные полки были расформированы, а их личный состав направлен на пополнение других частей.

В том же месяце, понесший большие потери, 1-й Латвийский добровольческий полицейский полк Riga был отправлен в Латвию для отдыха и восстановления. За заслуги его личный состав получил от германского командования право носить нарукавные ленты с наименованием полка.

В марте же 1944 г. было сформировано четыре Латгальских (Латгалия - область на востоке Латвии, населенная в основном латышами-католиками и русскими.) полицейских батальона (номера с 325-го по 328-й).

В апреле 1944 г. было сформировано четыре Латвийских строительных отряда (Lettische Bau Abteilungen) (номера с 1-го по 4-й).

В мае 1944 г. четыре Латгальских полицейских батальона были переданы в состав вермахта как сапёрные батальоны.

Летом 1944 г. 2-й Латвийский добровольческий полицейский полкLibau и 3-й Латвийский добровольческий полицейский полк были приданы боевой группе СС Jeckeln, действовавшей против партизан и советских войск 1-го и 2-го Прибалтийских фронтов.

Летом 1944 г. латышский полицейский специальный отряд 'Арайс' под командованием штандартенфюрера СС Виктора Арайса был расформирован, а его личный состав включён в Латвийский легион СС.

В июле 1944 г. германским командованием был расформирован 3-й латышский пограничный полк, а его личный состав включён в 19-ю латвийскую дивизию СС.

В августе 1944 г. 2-й Латвийский добровольческий полицейский полкLibau и 3-й Латвийский добровольческий полицейский полк понесли большие потери. Они были выведены на территорию Латвии и расформированы.

16 сентября 1944 г. началось формирование 2-го Латвийского полицейского полка Kurland.

К октябрю 1944 г., ввиду больших потерь, все латышские пограничные полки были расформированы, а их личный состав направлен на пополнение латвийских частей войск СС.

В том же месяце 2-й Латвийский полицейский полк Kurland был эвакуирован морем из Либавы в Данциг, а оттуда в Торунь, где был расформирован, а его личный состав передан на пополнение 15-й латвийской дивизии СС.

К декабрю 1944 г. все латвийские сапёрные части, эвакуированные из Курляндии в Померанию, были расформированы, а их личный состав передан в 15-ю Латвийскую дивизию СС.

На фронте у латышей успехов не было - что они с лихвой компенсировали успехами в убийствах мирных советских граждан. В 1942 году латышские зондеркоманды сожгли деревню Фёдоровка в Чудском районе Новгородской области и посёлок Осно. Массовые сожжения и расстрелы проводились ими также в Любницах, Озеце, Кречно (60 км северо-западнее Новгорода), а также в лагере военнопленных в Красном Селе под Ленинградом.

Латвийский легион СС , ныне ставший иконой латышской президентши Вайры Вике-Фрейберге.

В 1942 г. в состав 2-й пехотной бригады СС были включены три латышских полицейских батальона (Libau, Kurland, Latgale).

В феврале 1943 г. германские оккупационные власти санкционировали создание Латвийского легиона СС (Lettische SS-Freiwilligen-Legion), куда вошли латышские батальоны 2-й пехотной бригады СС и 1000 латышских добровольцев. Командиром Легиона был назначен латыш - бывший военный министр Латвии, бывший генерал латвийской армии, группенфюрер СС Рудольф Бангерскис (Rūdolfs Bangerskis).

В мае 1943 г. на основе шести латышских полицейских батальонов (16-го, 18-го, 19-го, 21-го, 24-го и 26-го), действовавших в составе германской группы армийNord, была сформирована 2-я Латвийская добровольческая бригада войск СС в составе 1-го и 2-го латвийских добровольческих полков СС под командованием немца штандартенфюрера СС Генриха Шульдта (Hinrich Schuldt). Бригада была включена в Латвийский легион СС. В течение 1943 г. она вела бои против советских войск Волховского фронта в районе Теремца, Спасской Полисти и Долгова. Затем она отступила и закрепилась на западном берегу реки Луга.

В июне 1943 г. была сформирована 15-я Латвийская добровольческая дивизия войск СС во главе с немцем бригадефюрером СС Петером Хансеном (Peter Adolf Caeser Hansen) в составе 3-го, 4-го и 5-го латвийских добровольческих полков СС.