Юрий Лещенко - Как Европа воевала против Гитлера.

15-я Латвийская добровольческая дивизия войск СС была включена в Латвийский легион СС.

С ноября 1943 г. 15-я Латвийская добровольческая дивизия войск СС вела боевые действия против советских войск Волховского фронта (с февраля 1944 г. - 2-го Прибалтийского фронта).

В начале января 1944 г. 15-я Латвийская добровольческая дивизия войск СС заняла позиции на фронте в районе Старой Руссы.

В конце января на основе 2-й Латвийской добровольческой бригады войск СС была сформирована 19-я Латвийская гренадерская дивизия войск СС под командованием штандартенфюрера СС Генриха Шульдта.

К концу февраля 1944г. 15-я Латвийская добровольческая дивизия войск СС и 19-я Латвийская гренадерская дивизия войск СС отступили на западный берег реки Великая.

2 марта 1944 г. германское командование сформировало 6-й Латвийский добровольческий корпус войск СС под командованием немца обер-группенфюрера СС Вальтера Крюгера (Walter Krüger). В состав корпуса вошли две дивизии: 15-я Латвийская добровольческая (ставшая с этого времени гренадерской) дивизия войск СС (32, 33 и 34-й полки СС) и 19-я Латвийская гренадерская дивизия войск СС (42, 43 и 44-й полки СС). Их численность по состоянию на 30 июня 1944 г. составляла: в первой дивизии 18 412 человек, во второй - 10 592 человека.

В июле 1944 г. 6-й Латвийский добровольческий корпус войск СС, прикрывавший отступление 16-й армии вермахта, понёс в боях против советских войск 2-го Прибалтийского фронта значительные потери - 3367 убитых, 2417 пропавших без вести и 7305 раненых. Так, в бою 15 июля в районе Острова 32-й Латвийский гренадерский полк СС потерял из 800 солдат и офицеров убитыми 788 человек.

20 июля 6-й Латвийский добровольческий корпус войск СС был выведен с фронта и отведён в Курляндию.

В октябре 1944 г. из расформированных 2-го и 5-го Латвийских пограничных полков был создан 106-й Латвийский гренадерский полк СС. Этот полк участвовал в боях против советских войск в Курляндии и был расформирован в декабре 1944 г.

На 16 декабря 1944 г. 15-я Латвийская гренадерская дивизия войск СС насчитывала 16 870 человек личного состава.

К 25 декабря после боёв в Курляндии от 106-го Латвийского гренадерского полка СС осталось всего 170 человек.

В январе 1945 г. в 19-ю Латвийскую гренадерскую дивизию войск СС были переданы около 4000 солдат и офицеров из 15-й Латвийской гренадерской дивизии войск СС. Численность 19-й Латвийской гренадерской дивизии войск СС достигла 16 000 человек.

В середине января 1945 г. 15-я Латвийская гренадерская дивизия войск СС заняла позиции на фронте в районе Накеля (Западная Пруссия).

2 мая 1945 г. остатки 15-й Латвийской гренадерской дивизии войск СС (5000 человек) сдались американским и канадским войскам в районе Шверина.

8 мая 1945 г. в Курляндии капитулировала 19-я Латвийская гренадерская дивизия войск СС. Из 16 000 её солдат и офицеров в плен сдались около 1500 человек. Остальные рассеялись по лесам, примкнув к отрядам 'лесных братьев', или бежали морем в Швецию, откуда впоследствии многие (около 2000 человек) были выданы СССР.

Всего за период боев с Красной армией и партизанами Латвийский легион СС потерял убитыми около 40 000 человек.

Пленные латышские эсэсовцы не относились советским командованием к числу военнопленных и автоматически получали 25 лет лагерей как 'предатели Родины'. Совершившие военные преступления приговаривались советскими судами к смертной казни.

К сентябрю 1943 г. в Латвийский воздушный легион вступило около 1200 добровольцев, подготовка которых осуществлялась на территории Латвии. Со своей стороны германские ВВС предоставили инструкторов и обеспечили материальную часть - 20 самолетов Ar66 и Go145. Организационно латышская лётная часть входила в Латвийский легион СС

В октябре 1944 г. Латвийский воздушный легион был расформирован из-за недостатка горючего и запчастей. Его личный состав был распределён среди других частей ВВС Германии.

Особую категорию латвийских добровольцев ВВС Германии составляли призванные летом 1944 г. 'помощники ВВС' (LuftwaffenHelfernen) - 4000 юношей и 1000 девушек 1928 г. рождения. Большая их часть проходила подготовку в учебном лагере СС в Эгере (Судетская область).

Всего к началу 1944 года в различных латышских вооруженных формированиях числилось 40 000 человек, в том числе во 2-й бригаде - 5000-6000, в 15-й дивизии - 17 000, в полицейском полку 'Рига' - около 3000, в латышских полицейских батальонах - 14 000.

А после проведения мобилизации к лету 1944-го численность латышских формирований возросла до 60 тысяч человек. По данным на 30 июня 1944 года, в составе 15-й гренадерской дивизии войск СС числилось 18 412 человек , в 19-й гренадерской дивизии войск СС - 10 592 человека, в латышских полицейских батальонах - 42 386 человек, в полках пограничной стражи - 12 118 человек.

ВСЕГО: К лету 1944 года общая численность латвийских полицейских, пограничных, вспомогательных, строительных частей и СД составляла 54 504 чел. Еще 32 418 человек служили в рядах СС, 628 в авиационном легионе, 10 584 в РАД и организации Тодта, 12 159. в немецких частях в качестве добровольных помощников 'хиви'.

К маю 1945 года в рядах немецкой армии и других формирований насчитывалось следующее количество латвийских добровольцев: в составе 19-й латвийской дивизии СС. 8000 человек, в 7 инженерных батальонах. 2800 человек, в трех полицейских батальонах. 1100 человек, в помощниках Люфтваффе. 560 человек, на службе в СД, ТОДТ, РАД. 1000 человек,

Итого: 13 460 человек.

Из 150 тысяч солдат и офицеров легиона, свыше 40 тысяч погибли и почти 50 тысяч попали в советский плен, Около 30 тысяч латышских солдат стали военнопленными западных союзников, сдавшись им в плен после капитуляции Германии.

Документация, предоставленная Латвийскими организациями, убедила Союзников, что латышские легионеры должны рассматриваться как граждане независимой Латвии, незаконно призванные на военную службу. Поэтому, вопреки протестам Советов, они были освобождены и позже получили разрешение на эмиграцию в Великобританию, США и другие западные страны.

В то же время латыши воевали и на стороне СССР. Впервые дни войны из Латвии вместе с отступающими частями советской армии эвакуировалось более 53 тысяч человек,

3 августа 1941 года Государственным комитетом обороны СССР было принято решение о создании Латышской стрелковой дивизии. 12 сентября бойцы 201-й латышской дивизии приняли присягу. В это время в дивизии насчитывалось около 10 тысяч человек. Дивизия приняла активное участие в боях за Москву под Наро-Фоминском, где понесла тяжёлые потери в живой силе.

Затем дивизия принимала участие в ожесточённых и кровопролитных боях на Демянском плацдарме. В октябре 1942 года дивизия за проявленный героизм её воинами была переименована в 43-ю гвардейскую латышскую стрелковую дивизию.