Коллектив авторов - Всемирная история

«Наказ» Екатерины произвел большое впечатление как в России, так и за границей. Король Пруссии Фридрих сделал Екатерину II членом Берлинской академии, Вольтер восхвалял ее как Минерву, богиню мудрости и «благодетельницу человеческого рода». Однако Пушкин назвал работу Комиссии «непристойно разыгранной фарсой».

Реформаторская деятельность.По мнению Екатерины, основанному на трудах французского философа Ш. Монтескьё, обширные российские пространства и суровость климата обусловливают закономерность и необходимость самодержавия в России. Исходя из этого при Екатерине происходило укрепление самодержавия, усиление бюрократического аппарата, централизации страны и унификации системы управления.

Царствование Екатерины II до 1773—1775 гг. связано с активной реформаторской деятельностью. В 1763—1764 гг. была проведена секуляризация церковных и монастырских земель. Имения эти были переданы в управление Коллегии экономии, и жившие в них крестьяне получили название экономических крестьян .

«Наказ» Екатерины II

Для оживления и развития экономики в 1762 и 1763 гг. Екатерина издала манифесты с призывом к поселению в России иностранцев, которым обещала покровительство, религиозную веротерпимость и податные льготы. Приехавшие из Германии многочисленные колонисты получили для поселения хорошие пахотные земли в Поволжье. В 1765 г. из Ирландии был выписан картофель, который стал разводиться в России.

Будучи сторонницей свободной промышленной и торговой деятельности, Екатерина II выступала противницей меркантилизма, боролась с торговыми монополиями, отменила откупа. Правление Екатерины II характеризовалось развитием экономики и торговли. Указом 1780 г. фабрики и промышленные заводы были признаны собственностью, распоряжение которой не требует особого дозволения начальства. Развитию и оживлению торговли способствовало появление новых кредитных учреждений (государственного банка и ссудной кассы) и расширение банковских операций (с 1770 г. введен прием вкладов на хранение).

Для организации медицинской помощи населению в 1763 г. была учреждена Медицинская коллегия, которая должна была озаботиться подготовкой лекарей, в которых тогда ощущался большой недостаток.

Время Екатерины было временем пробуждения научных, литературных и философских интересов в русском обществе, временем зарождения русской интеллигенции. В 1765 г. по инициативе Екатерины II было учреждено Вольное экономическое общество , которое ставило своей главной целью исследование положения сельского хозяйства в России и выпустило серию своих «Трудов».

Екатерина II, как в свое время и Петр I, пыталась бороться с «язвой лихоимства» в правительственных учреждениях. Манифест 1763 г. повелевал «все судебные места наполнить достойными и честными людьми» и назначить им «довольное жалование к безбедному пропитанию», чтобы избавить просителей от «насилия и лихоимства» чиновников. В то же время был издан манифест об установлении штатов разных присутственных мест, в том числе правительствующего Сената, который был разделен на шесть департаментов с определенной компетенцией.

При Екатерине II были проведены реформы по изменению административно-территориального деления Российской империи. В 1774 г. было ликвидировано украинское гетманство, а в 1775 г. — упразднено Запорожское войско. Согласно областной реформе 1775 г. была учреждена 51 губерния с населением от 300 тыс. до 400 тыс. жителей в каждой, губернии делились на уезды с числом жителей от 20 тыс. до 30 тыс. Исходя из этого и были пересмотрены границы губерний и уездов, многие села и слободы превратились в уездные города.

Возглавлял губернию губернатор, казенная палата (ею руководил вице-губернатор) ведала финансами и промышленностью. Гражданский и уголовный суды осуществляли надзор за низшими судами в губернии, каждое сословие судил свой суд: верхний земский — дворян, губернский магистрат — горожан, верхняя расправа — государственных крестьян. Учреждался в губерниях и приказ общественного призрения, управляющий народными школами, больницами, богадельнями и тюрьмами. В Москве и Петербурге были открыты Воспитательные дома для беспризорных детей, где они получали образование и воспитание. Для помощи вдовам была создана Вдовья касса.

В результате областной реформы для дворян создавались свои корпорации и сословные учреждения. На местах увеличивался штат чиновников, вводились начала земского самоуправления . Все учреждения были коллегиальными. Разделялась судебная, административная и финансовая власть.

Постепенно были закрыты коллегии — их заменило губернское правление.

Крепостное право существенно ужесточилось и достигло своего апогея именно в царствование Екатерины II. В Жалованной грамоте дворянству (1785) были определены статус дворянства, его права, вольности и привилегии. Грамота закрепляла право дворян на выборы предводителей дворянства, а также своих должностных лиц во все учреждения губернии. Дворяне освобождались от обязательной военной и гражданской службы, от платы налогов, телесных наказаний. Отныне лишь им принадлежало право владеть обрабатываемыми землями и крепостными крестьянами, над которыми они имели безграничную власть, крестьянам даже запрещалось жаловаться на помещика чиновникам. В хозяйственной области дворяне имели полное право распоряжаться своим движимым (крепостные крестьяне) и недвижимым имуществом, а также свободу в торговле и открытии заводов.

В изданной в 1785 г. « Грамоте на права и выгоды городам Российской империи » все городское население разделялось на шесть категорий: владельцы недвижимого имущества, купцы (на три гильдии по размерам капитала), ремесленники, входившие в цехи, посадские, живущие промыслами или работающие на себя, именитые граждане (т.е. люди свободных профессий), иностранцы и иногородние. Они составляли общую городскую думу, которая избирала шестигласную думу (по одному от каждой категории) и городского голову.

Одно из крупных нововведений второй половины XVIII в. — организация бумажного денежного обращения (1768). Однако неумеренный их выпуск и явное несоответствие находящихся в обращении денег к серебру привели к инфляции и постепенному падению в цене ассигнационных рублей. Неустойчивость новой денежной единицы привела к росту цен на товары, а в итоге и к недовольству большинства населения.

Последовательное усиление крепостничества вызвало обострение классовой борьбы в стране.

Народные восстания.В середине 1770-х годов по России прошла волна народных восстаний. В 1771 г. во время эпидемии чумы в Москве вспыхнуло восстание жителей ( Чумной бунт ), напуганных мероприятиями властей для борьбы с эпидемией. Восставшие разгромили Чудов монастырь, взяли приступом Донской монастырь, убили архиепископа Амвросия, пытались ворваться в Кремль. Только войска смогли подавить восстание.