Коллектив авторов - Всемирная история

«Бостонское чаепитие»

Англия усилила административный нажим, направленный прежде всего против населения Массачусетса. Был закрыт Бостонский порт, здесь запрещалась морская торговля, распускалось законодательное собрание Массачусетса, а американский Северо-Запад был присоединен к Квебеку (Канаде).

В ответ на эти действия англичан в 1774 г. в Филадельфии нелегально собрался Континентальный конгресс — совет представителей колоний ( Первый Континентальный конгресс ). На нем присутствовали Дж. Вашингтон и Дж. Адамс. В принятой им Декларации прав отмечалось право колонистов на самоуправление и на «естественные права — на жизнь, свободу и собственность»; признавая связь с Англией, Конгресс настаивал на отмене актов о колониях и требовал справедливости. На Конгрессе было принято решение о создании армии под началом ветерана Семилетней войны полковника плантатора Джорджа Вашингтона (1732—1799).

Американская революция.19 апреля 1775 г. по приказу командующего английскими войсками в Америке генерала Гейджа батальоны королевских войск направились сначала из Бостона в Лексингтон (Массачусетс), а затем в Конкорд (30 км от Бостона). Их задачами были поимка двух лидеров «бунтовщиков» и захват склада оружия патриотов недалеко от Бостона, в Конкорде. Но лидеров повстанцев вовремя предупредил бостонский «патриот» Ривир. Регулярным малоподвижным королевским войскам партизаны противопоставили быстроту и инициативу рассыпавшихся на мелкие соединения стрелков. Полк потерял треть своих солдат и с трудом добрался до Бостона. Первое сражение Войны за независимость оказалось выигранным патриотами.

В мае 1776 г. в Филадельфии собрался Второй Континентальный конгресс , представлявший все 13 колоний, восставших против Англии. Конгресс принял решение о разрыве всех отношений с Англией и начале мобилизации в армию, в которую вошли и ранее созданные партизанские отряды.

В январе 1776 г. публицист Томас Пейн опубликовал памфлет «Здравый смысл», где выразил идею суверенитета народа и обосновал стремление британских колоний к независимости.

Т. Пейн и его памфлет «Здравый смысл»

Тираж издания превысил 500 тыс. экземпляров. Памфлет отражал настроение масс, которые все более отчетливо требовали независимости от метрополии. По убеждению Пейна, Америка была единственной частью света, где люди могли жить свободно, без угнетения и насилия.

Декларация независимости.4 июля 1776 г. Второй конгресс принял Декларацию независимости . Этим документом восставшие колонии провозглашали себя свободными и независимыми государствами, объединившимися в Соединенные Штаты Америки . Автором Декларации независимости был самый молодой конгрессмен, 33-летний Томас Джефферсон (1743—1826) — выдающийся демократический деятель Американской революции. Он был учеником и последователем французских просветителей: особенно большое влияние на него оказал Ж.-Ж. Руссо, от которого он воспринял идеи равенства людей и народного суверенитета. На его мировоззрение оказали влияние взгляды английских философов, особенно теория естественного права Дж. Локка, а также идеи талантливых деятелей Американской революции — Б. Франклина, Т. Пейна, С. Адамса, Дж. Адамса, традиции борьбы за свободу самих американских колонистов. Впервые в истории революционная власть объясняла миру оправданность применения насилия для свержения не угодного народу правительства, а также право на создание нового строя.

Декларация стала первым документом, в котором обосновывались «естественные права» человека и принципы демократического правления. Главным из них объявлялась политическая власть, исходящая от народа и призванная защищать интересы всех граждан.

Все люди сотворены равными, — отмечалось в Декларации независимости, — все они одарены своим создателем некоторыми неотчуждаемыми правами, к числу которых принадлежат жизнь, свобода и стремление к счастью. Для обеспечения этих прав учреждены среди людей правительства, заимствующие свою справедливую власть из согласия управляемых. Если же данная форма правительства становится гибельной для этой цели, то народ имеет право заменить или уничтожить ее и учредить новое правительство...

Декларация обвиняла английского короля и парламент в тирании, нарушении элементарных прав человека и заявляла, что с этого времени они освобождаются от всякого подданства британской короны. В качестве свободных и независимых Штатов они приобретают полное право объявлять войну, заключать мир, вступать в союзы, вести торговлю и совершать все то, что имеет всякое независимое государство.

Принятие Декларации независимости. Худ. Дж. Трамбулл

Хотя Джефферсон внес в проект Декларации пункт, предусматривающий уничтожение рабства, в окончательном тексте Декларации его не было, так как он был исключен богатыми плантаторами и арендаторами, представленными в Конгрессе в большинстве. Таким образом, в молодом, свободном государстве, еще только что отстаивающем свою независимость, сохранялось рабство. Но в целом для того времени, когда почти во всем мире господствовал феодальный строй с его сословным неравенством, политическим бесправием и средневековой косностью, Декларация независимости, гордо провозгласившая права людей на свободу, была прогрессивным документом.

Война за независимость.Но провозгласить независимость Соединенных Штатов вовсе не означало обеспечить ее на деле. Для этого надо было еще пройти через тяжелую, длительную, шедшую с переменным успехом войну с Англией. На первых порах военное преимущество было на стороне англичан, которые с помощью флота блокировали берега США. Английские войска не раз наносили поражения повстанцам (так они именовали американских патриотов). Но американцы дрались за справедливое дело, это умножало их силы. Многие передовые люди из разных стран, в том числе французский мыслитель К.А. Сен-Симон , польский офицер Т. Костюшко , француз маркиз де Лафайет , российский дворянин Т.Х. Веттер фон Розенталь , прусский офицер Ф.В. фон Штейбен и др., отправились в Америку, чтобы присоединиться к «парням свободы», как называли американских воинов [83] Лафайет после возвращения на родину стал одним из видных деятелей Французской революции, его называли «героем Старого и Нового Света»; Костюшко возглавил в 1794 г. освободительное восстание в Польше; Сен-Симон стал известным социалистом-утопистом. . Их военный талант и знание тактических приемов способствовали успеху североамериканских войск.